Il documento è presente sulla copertina di Progressi nelle scienze dell'atmosfera , Volume 34, Problema 5. L'ombreggiatura rossa indica chiazze di turbolenza di aria limpida all'interno della corrente a getto ondulata sul Nord America e sul Nord Atlantico. Sono inoltre mostrati una tipica rotta di volo tra New York (JFK) e Londra (LHR) e l'aumento misurato di anidride carbonica (CO2) dalla rivoluzione industriale. La copertina è prodotta sulla base di simulazioni di modelli climatici. Credito:progressi nelle scienze atmosferiche; Paul Williams
La turbolenza abbastanza forte da catapultare i passeggeri e l'equipaggio slacciati intorno alla cabina dell'aereo potrebbe diventare due o anche tre volte più comune a causa del cambiamento climatico, secondo un nuovo studio dell'Università di Reading pubblicato in Progressi nelle scienze dell'atmosfera .
Lo studio è il primo in assoluto ad esaminare il futuro di gravi turbolenze, che fa sì che gli aerei subiscano movimenti casuali su e giù che sono più forti della gravità. I passeggeri sono spinti violentemente contro le cinture di sicurezza, eventuali oggetti non protetti vengono sballottati, e il servizio di ristorazione e le passeggiate sono impossibili.
Lo studio esamina diversi livelli di resistenza alla turbolenza per indagare su come cambieranno in futuro. I risultati mostrano che la quantità media di turbolenza luminosa nell'atmosfera aumenterà del 59 percento, con turbolenza da leggera a moderata in aumento del 75%, moderato del 94 percento, da moderato a grave del 127 percento, e grave del 149 per cento.
La ragione degli aumenti è che il cambiamento climatico sta generando wind shear più forti all'interno della corrente a getto. I wind shear possono diventare instabili e sono una delle principali cause di turbolenza.
Dottor Paul Williams, che ha condotto la ricerca, disse, "Il nostro nuovo studio dipinge il quadro più dettagliato di come la turbolenza degli aerei risponderà ai cambiamenti climatici.
"Per la maggior parte dei passeggeri, la leggera turbolenza non è altro che un fastidioso inconveniente che ne riduce i livelli di comfort, ma per i volantini nervosi, anche una leggera turbolenza può essere angosciante.
"Però, anche i frequent flyer più esperti possono essere allarmati dalla prospettiva di un aumento del 149 percento di gravi turbolenze, che ricovera frequentemente viaggiatori aerei e assistenti di volo in tutto il mondo."
Il nuovo studio utilizza simulazioni supercomputerizzate dell'atmosfera per calcolare come cambierà la turbolenza invernale transatlantica in aria libera a un'altitudine di circa 12 km (39, 000 piedi) quando c'è il doppio di anidride carbonica nell'atmosfera, che è ampiamente prevista per la fine di questo secolo.
Il dottor Williams ha aggiunto:"La mia massima priorità per il futuro è studiare altre rotte di volo in tutto il mondo. Dobbiamo anche studiare l'altitudine e la dipendenza stagionale dei cambiamenti, e analizzare diversi modelli climatici e scenari di riscaldamento per quantificare le incertezze".
