Fioritura di fitoplancton formata da un denso tappeto di diatomee nell'Oceano Antartico. Questo è stato campionato da un team di scienziati durante un viaggio tra il Regno Unito e la Georgia del Sud per convalidare i dati oceanici delle Copernicus Sentinels. Credito:Università delle Hawaii-E. Goetze/Naturalis Biodiversity Center Leiden–K. Peijnenburg, D. Wall-Palmer &L. Mekkes
Due recenti spedizioni che hanno portato gli scienziati a 26.000 km attraverso l'Oceano Atlantico hanno restituito informazioni fondamentali per assicurarsi che i satelliti Copernicus Sentinel forniscano dati accurati sullo stato dei nostri oceani.
Le informazioni provenienti dalle Sentinelle vengono utilizzate in una miriade di modi per semplificare la vita e rendere le aziende più efficienti.
Per esempio, le previsioni oceaniche sono importanti per la sicurezza marittima e le operazioni offshore, e la produttività biologica aiuta settori come l'industria della pesca.
È quindi imperativo monitorare la qualità dei dati per tutta la vita di un satellite – e questo significa avventurarsi per effettuare misurazioni in situ che possono essere confrontate con misurazioni prese dallo spazio.
Nel 2016 e nel 2017, un team di scienziati ha fatto proprio questo e ha sfidato i mari per mesi in viaggi che li hanno portati dal Regno Unito all'Atlantico meridionale per raccogliere misurazioni di riferimento della clorofilla, temperatura del mare e altro.
Lo scienziato oceanico dell'ESA Craig Donlon ha spiegato:"Ci affidiamo a queste misurazioni, che sono completamente tracciabili, indipendenti e raccolti secondo rigidi protocolli.
"Sono una parte essenziale per garantire che i dati satellitari possano essere utilizzati con sicurezza per applicazioni pratiche e ricerca scientifica".
Gavin Tilstone del Plymouth Marine Laboratory ha dichiarato:"Ogni spedizione ha richiesto circa sette settimane.
Prendendo misure di riferimento fiduciali nell'Oceano Atlantico. Questi sono completamente tracciabili, misurazioni indipendenti raccolte in situ secondo rigidi protocolli. Sono utilizzati per garantire la fiducia nei dati delle Sentinelle di Copernicus. Credito:PML
Durante il viaggio verso la Georgia del Sud e le Isole Falkland abbiamo effettuato circa un milione di misurazioni ogni volta, comprese le letture del colore dell'oceano, temperatura superficiale e moto ondoso.
"Abbiamo viaggiato attraverso molti diversi regimi oceanici in modo che queste misurazioni fossero il più varie possibili, dalle regioni costiere produttive ai vortici desertici nel centro dell'oceano a cui raramente si accede dalle navi di ricerca".
È importante sottolineare che dove possibile, le misurazioni furono prese nello stesso momento in cui le Sentinelle passarono sopra la testa.
"Era anche importante confrontare le misurazioni effettuate da diversi strumenti di bordo, il che fa tutto parte dell'assicurarsi che siano della massima qualità e rigorosamente calibrati prima di essere utilizzati per controllare i dati satellitari, " ha aggiunto il dottor Tilstone.
Alcuni dei risultati iniziali suggeriscono che le misurazioni della clorofilla con lo strumento per il colore dell'oceano e della terra di Sentinel-3A possono essere leggermente migliorate, che viene ora affrontato nella catena del trattamento dei dati.
Craig Donlon ha commentato, "Questo è esattamente il motivo per cui queste campagne sono vitali. Aumentano la fiducia nelle nostre missioni e nei prodotti di dati, ed evidenziare i problemi che possono essere facilmente risolti dai nostri team di esperti. Le campagne a ripetizione regolare sono una parte fondamentale delle nostre missioni satellitari perché forniscono la prova della qualità della missione per i nostri utenti".
Southwest England e il Canale della Manica da Sentinel-1. Gli effetti del vento lungo le coste del Devon e del Dorset sono particolarmente evidenti. Dove il mare è piatto appare nero e questo è dovuto agli effetti riparatori del terreno o all'effetto incanalamento delle piccole valli lungo la costa. La natura rafficata del vento è evidente come strutture su piccola scala a sud-ovest del Devon. Il radar ad apertura sintetica di Sentinel-1 può essere considerato un "super-scatterometro", fornendo informazioni sulla velocità e sulla struttura del vento a una risoluzione più elevata rispetto ai tradizionali scatterometri satellitari utilizzati per l'osservazione del vento sulla superficie del mare. Credito:contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2016), elaborato da Ifremer
La Sentinella di Copernico-1, I satelliti Sentinel-2 e Sentinel-3 restituiscono diversi tipi di dati sugli oceani.
Per esempio, Sentinel-1 può essere utilizzato per osservare le onde e le fuoriuscite di petrolio, Sia Sentinel-2 che Sentinel-3 offrono informazioni sul fitoplancton, che costituiscono la base della catena alimentare marina e sono importanti nell'equilibrio dell'anidride carbonica nell'atmosfera.
Sentinel-3 è anche usato per mappare la temperatura della superficie del mare, che è necessario per la previsione. Inoltre, le informazioni sia sul fitoplancton che sulla temperatura sono importanti per capire come stanno cambiando i nostri oceani.
