Lunedì Uber ha venduto la sua attività nel sud-est asiatico per rivaleggiare con Grab. ponendo fine a una battaglia livido tra i colossi che salutano il passaggio e segnando l'ultimo ritiro dell'azienda statunitense dai mercati internazionali.

Grab, con sede a Singapore, sta rilevando le operazioni di condivisione del viaggio e di consegna di cibo di Uber nella regione, con la società con sede in California per ricevere in cambio una quota del 27,5% nel business.

La vendita è l'ultimo ritiro di Uber da un mercato in cui aveva affrontato una forte concorrenza, come nuovo amministratore delegato Dara Khosrowshahi cerca di arginare enormi perdite e superare una serie di scandali.

Dopo una feroce battaglia, Uber ha venduto le sue attività in Cina per rivaleggiare con Didi Chuxing nel 2016 in cambio di una quota, e l'anno scorso l'azienda statunitense si è fusa in Russia con l'app per i taxi del gigante di Internet Yandex.

L'accordo con Grab, che opera in otto paesi del sud-est asiatico, è simile a quello stipulato con Didi, e pone fine a una lotta per la quota di mercato in una regione che ospita circa 650 milioni di persone e una classe media sempre più benestante.

"L'acquisizione di oggi segna l'inizio di una nuova era, ", ha affermato l'amministratore delegato di Grab Anthony Tan. "L'azienda combinata è leader nella piattaforma e nell'efficienza dei costi nella regione".

Khosrowshahi, chi si unisce al consiglio di Grab come parte dell'accordo, ha dichiarato:"Questo accordo è una testimonianza dell'eccezionale crescita di Uber in tutto il sud-est asiatico negli ultimi cinque anni. Ci aiuterà a raddoppiare i nostri piani di crescita".

Il valore dell'affare, che secondo Grab è stata la più grande acquisizione mai effettuata da una società Internet del sud-est asiatico, non è stato divulgato.

Grab è stata a lungo la forza dominante nel trasporto di passeggeri nel sud-est asiatico e si è diffusa la speculazione che un accordo con Uber fosse sulle carte dopo che il titano finanziario giapponese Softbank ha investito ingenti somme nell'azienda statunitense.

Softbank è anche un importante investitore in Grab, ed è noto per aver spinto per il consolidamento nel settore globale dei viaggi in auto, che sta perdendo miliardi di dollari all'anno a causa delle guerre per il territorio.

"Meno scelte per i pendolari"

Come parte dell'accordo di lunedì, Grab sta combinando il servizio di consegna di cibo di Uber nella regione con il proprio e prevede di espanderlo in più paesi.

Sebbene entrambe le parti abbiano affermato che la mossa andrebbe a vantaggio dei clienti, gli analisti hanno sollevato preoccupazioni che la mancanza di concorrenza potrebbe far salire i prezzi.

"Il consolidamento del settore significherà meno scelte per i pendolari e le tariffe tenderanno probabilmente ad aumentare nel tempo poiché i giocatori rimanenti cercano di migliorare la loro redditività a lungo termine, "Corrina Png, un analista dei trasporti della società di ricerca Crucial Perspective con sede a Singapore, ha detto all'Afp.

Preda, lanciato nel 2012, ha investito denaro nell'espansione della sua flotta regionale e ora opera in 195 città a Singapore, Indonesia, le Filippine, Malaysia, Tailandia, Vietnam, Birmania e Cambogia.

Oltre a collegare i clienti con auto private, dispone di servizi che offrono moto taxi in alcuni paesi, taxi regolari e carpooling, così come la consegna di cibo e pacchi.

Prima dell'acquisizione, Uber ha operato in 64 città in otto paesi del sud-est asiatico.

La concorrenza tra le app di ride-hailing si è accesa nel sud-est asiatico, con la previsione che il mercato crescerà di oltre cinque volte fino a raggiungere i 13,1 miliardi di dollari entro il 2025, secondo un rapporto del 2016 del fondo sovrano di Singapore Temasek.

Uber è la più grande azienda del suo genere con una presenza in più di 600 città, ma è stato scosso da scandali e sta affrontando una forte concorrenza da parte dei rivali in Asia e in Europa.

L'amministratore delegato Travis Kalanick è stato estromesso nel giugno dello scorso anno dopo alcuni passi falsi, tra cui accuse di cattiva condotta da parte dell'esecutivo, un'atmosfera tossica sul posto di lavoro e pratiche competitive potenzialmente non etiche.

Il nuovo capo Khosrowshahi ha promesso di dare una svolta alla società mentre Uber si prepara per un'offerta pubblica di azioni del 2019.

Ma ha una battaglia tra le mani:le perdite di Uber nel 2017 sono cresciute a $ 4,5 miliardi dai $ 2,8 miliardi che la società aveva perso un anno prima.

© 2018 AFP