Anche modesti aumenti di temperatura concordati nell'ambito di un piano internazionale per limitare il disastro climatico potrebbero vedere le calotte glaciali sciogliersi abbastanza in questo secolo da rendere la loro perdita "irreversibile", esperti hanno avvertito lunedì.

L'accordo di Parigi del 2015 limita le nazioni all'aumento della temperatura "ben al di sotto" di due gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) al di sopra dei livelli preindustriali e, se possibile, a meno di 1,5 °C.

Quello stadio di diventare 1,5-2°C più caldo entro il 2100 è lo scenario migliore per gli scienziati basato sul nostro consumo di risorse naturali e sulla combustione di combustibili fossili, e richiederà radicali, cambiamenti nello stile di vita globale da raggiungere.

Per confronto, L'approccio "business as usual" degli esseri umani, se continuiamo a emettere gas serra al ritmo attuale, vedrà il calore della Terra fino a 4°C.

Gli scienziati sanno da decenni che le calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide si stanno riducendo, ma si presumeva che sarebbero sopravvissuti a un aumento di temperatura di 1,5-2°C relativamente intatti.

Però, secondo una nuova analisi pubblicata sulla rivista Cambiamenti climatici naturali , anche un modesto riscaldamento globale potrebbe causare danni irreversibili ai ghiacci polari, contribuendo al catastrofico innalzamento del livello del mare.

"Diciamo che 1,5-2°C è vicino al limite per il quale ci si possono aspettare effetti più drammatici dalle calotte glaciali, "Frank Pattyn, capo del dipartimento di geoscienze, Libera Università di Bruxelles e autore principale dello studio, ha detto all'Afp.

Il suo team ha elaborato i dati sugli aumenti annuali della temperatura, copertura della calotta glaciale e livelli di scioglimento noti e ha scoperto che sia la calotta glaciale della Groenlandia che quella antartica avrebbero raggiunto un "punto critico" intorno ai 2°C.

"L'esistenza di un punto critico implica che i cambiamenti della calotta glaciale sono potenzialmente irreversibili:il ritorno a un clima preindustriale potrebbe non stabilizzare la calotta glaciale una volta superato il punto critico, " disse Pattyn.

"Punto di svolta in questo secolo"

Il ghiaccio contenuto in Groenlandia e in Antartide contiene abbastanza acqua ghiacciata da sollevare di diversi metri il livello globale del mare.

La calotta glaciale della Groenlandia da sola ha contribuito di 0,7 millimetri all'innalzamento globale del livello del mare ogni anno dalla metà degli anni '90.

E i poli si stanno riscaldando più velocemente che altrove sulla Terra, con la sola Groenlandia 5C in più in inverno e 2C in estate da allora.

Sebbene gli scienziati prevedano che ci vorranno centinaia di anni prima che si sciolgano anche con enormi aumenti della temperatura globale, Lo studio di lunedì fornisce ulteriore motivo di preoccupazione per l'unico piano realistico dell'umanità per evitare il riscaldamento incontrollato.

Molti modelli dello scenario 1.5-2C consentono di superare la soglia a breve termine, potenzialmente riscaldando il pianeta di diversi gradi più in alto, prima di utilizzare la cattura del carbonio e altre tecnologie per riportare le temperature in linea entro il 2100.

Lo studio ha messo in guardia contro questo approccio, però, affermando che un ciclo di feedback innescato da temperature più elevate "porterebbe allo scioglimento autosufficiente dell'intera calotta glaciale" anche se tali aumenti fossero successivamente compensati.

Per la Groenlandia, il team ha affermato con una certezza del 95 percento che il calo maggiore della calotta glaciale si verificherebbe a 1,8 ° C di riscaldamento.

"Sia per la Groenlandia che per l'Antartide, si sa che esistono punti di svolta per i livelli di riscaldamento che potrebbero essere raggiunti prima della fine di questo secolo, " disse Pattyn.

© 2018 AFP