Ora convocato a Katowice, Polonia, tra i terribili avvertimenti della relazione speciale dell'IPCC sul riscaldamento globale di 1,5 gradi Celsius e la valutazione nazionale del clima sul ritmo del cambiamento climatico e la gravità dei suoi impatti, la 24a Conferenza delle Parti (COP24) della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) mira a portare il mondo sulla buona strada per mantenere il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 gradi Celsius.

A quello scopo, i negoziatori delle quasi 200 nazioni firmatarie dell'accordo di Parigi del 2015 dovrebbero riferire questa settimana sui loro progressi nel raggiungimento degli obiettivi iniziali di riduzione delle emissioni di gas serra, o Contributi determinati a livello nazionale (NDC), dal 2025 al 2030, e per identificare percorsi per raggiungere NDC più ambiziosi. A sostegno di questo sforzo globale, un team di ricercatori del MIT Joint Program on the Science and Policy of Global Change, l'iniziativa energetica del MIT, e il Centro per la ricerca sulle politiche energetiche e ambientali (CEEPR) del MIT ha sviluppato strumenti di modellazione per valutare il progresso climatico e il potenziale di due importanti regioni del mondo:il sud-est asiatico e l'America latina.

Il team ha analizzato i divari tra gli attuali livelli di emissione e gli obiettivi NDC all'interno di ciascuna regione, ha evidenziato le sfide chiave per il rispetto di tali obiettivi, e consigliate politiche e soluzioni tecnologiche convenienti volte a superare tali sfide in consultazione con General Electric e partner regionali. I risultati appaiono in due rapporti "Pathways to Paris" pubblicati oggi:uno per l'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) composta da 10 membri. l'altro per paesi selezionati dell'America Latina (LAM).

I ricercatori affermano di aver scelto di studiare le due regioni perché rappresentano punti di partenza molto diversi sulla strada della riduzione delle emissioni, e quindi coprire un'ampia gamma di opzioni tecnologiche e politiche per soddisfare o superare gli attuali NDC.

"Mentre il sud-est asiatico fa molto affidamento sui combustibili fossili, particolarmente carbone, per produrre energia, America Latina, che ha abbracciato l'energia idroelettrica, è già su un percorso di emissioni molto meno ad alta intensità di carbonio, "dice Sergey Paltsev, vicedirettore del Joint Program e ricercatore senior presso il MIT Energy Initiative, e autore principale di entrambi i rapporti. "Queste regioni non hanno ricevuto la stessa attenzione dei paesi più emettitori dalla maggior parte degli studi di analisi del divario, che tendono a concentrarsi sul globo nel suo insieme."

Oggi Paltsev presenta i risultati chiave dei due rapporti ai partecipanti alla COP24 presso il Centro Congressi Internazionale di Katowice.

"I nostri rapporti aiutano a perfezionare il quadro generale di come stanno andando i paesi dell'ASEAN e dell'America Latina in termini di progressi verso il raggiungimento dell'NDC, e come ci arrivano, " afferma il vicedirettore del CEEPR Michael Mehling, coautore di entrambi i rapporti. "Mostrano anche percorsi per ottenere maggiori riduzioni delle emissioni e/o ridurre le emissioni a un costo economico inferiore, entrambi possono aiutarli a comprendere le opportunità e le implicazioni di NDC più ambiziosi".

Sebbene tutti i settori economici di entrambe le regioni debbano ridurre le emissioni, i due rapporti si concentrano sul settore della generazione di energia in quanto offre l'opportunità a minor costo per ottenere le maggiori riduzioni delle emissioni attraverso la tecnologia disponibile e le soluzioni politiche.

Progressi e prossimi passi per i paesi ASEAN

Il rapporto dell'ASEAN mostra che collettivamente, i 10 paesi membri hanno compiuto buoni progressi nella riduzione delle proprie emissioni di gas serra, ma dovranno implementare ulteriori passaggi per raggiungere gli obiettivi specificati nei singoli NDC.

In base agli impegni dell'Accordo di Parigi in cui non si applicano condizioni (ad esempio finanziamenti per il clima o trasferimenti di tecnologia), la regione ASEAN è di circa 400 MtCO2e (megatoni di emissioni equivalenti di anidride carbonica) al di sotto del suo obiettivo di emissioni per il 2030, e deve quindi ridurre le emissioni dell'11% rispetto alla sua traiettoria attuale. Sotto i suoi impegni condizionali, il gap di emissioni è di circa 900 MtCO2e, indicando la necessità di ridurre le emissioni del 24% entro il 2030.

La principale sfida che i paesi dell'ASEAN devono affrontare per raggiungere questi obiettivi è ridurre le emissioni e allo stesso tempo espandere la produzione di energia per soddisfare la crescente domanda di energia, quasi il raddoppio del consumo totale di energia primaria dal 2015 al 2030, nelle loro economie in rapido sviluppo. Per superare questa sfida e i divari di emissioni mostrati sopra, il rapporto dell'ASEAN raccomanda il passaggio a una produzione di elettricità a basse emissioni di carbonio e l'adozione di politiche di tariffazione del carbonio.

Le opzioni energetiche a basse emissioni di carbonio includono la generazione eolica e solare insieme al passaggio dal carbone al gas naturale. Producendo emissioni di carbonio molto inferiori rispetto al carbone, il gas naturale potrebbe anche fungere da backup dalle rinnovabili intermittenti, aumentando così la loro penetrazione nel mercato.

I paesi dell'ASEAN potrebbero implementare la tariffazione del carbonio attraverso tasse sul carbonio o sistemi di scambio di emissioni, ma tali politiche spesso affrontano una notevole resistenza politica. Costruire coalizioni di sostegno per politiche climatiche ambiziose e creare le catene di approvvigionamento nazionali e il know-how necessari per mercati robusti nella tecnologia pulita, il rapporto richiede un focus iniziale su politiche specifiche per la tecnologia come le aste di energia rinnovabile e gli standard di portafoglio rinnovabile.

Progressi e prossimi passi per i paesi dell'America Latina

Grazie alle iniziative promosse dal governo per promuovere l'elettricità rinnovabile e il gas naturale, i paesi coperti dal rapporto dell'America Latina (LAM):Argentina, Brasile, Chile, Colombia, Ecuador, Messico, Panama, Perù, Anche Uruguay e Venezuela hanno fatto buoni progressi verso i loro obiettivi di Parigi.

Sotto i suoi impegni incondizionati, la regione è solo di circa 60 MtCO2e al di sotto del suo obiettivo collettivo di riduzione delle emissioni per il 2030, e deve ridurre le emissioni del 2% rispetto alla sua traiettoria attuale per raggiungere tale obiettivo. Sotto i suoi impegni condizionali, il gap di emissioni è di circa 350 MtCO2e, indicando una necessaria riduzione del 10% entro il 2030.

Proprio come nella regione ASEAN, si prevede che la domanda energetica nei paesi LAM cresca in modo significativo; il rapporto LAM prevede un aumento di circa il 25% del consumo totale di energia primaria dal 2015 al 2030. Una sfida chiave per alcuni paesi LAM nell'affrontare l'aumento della domanda è sviluppare quadri normativi e legali stabili per incoraggiare ulteriormente gli investimenti privati ​​in progetti di energia pulita.

Il rapporto LAM raccomanda tecnologie e opzioni politiche simili per questa regione a quelle descritte sopra nel rapporto ASEAN. Per i paesi con capacità amministrative e tecniche più avanzate, il rapporto richiede un prezzo del carbonio perché offre i maggiori vantaggi in termini di efficienza economica.

Analisi specifiche per paese

I due rapporti mostrano anche come gli strumenti e le analisi del team del MIT possono essere applicati a livello nazionale.

Il rapporto dell'ASEAN conclude che l'Indonesia e il Vietnam possono raggiungere i rispettivi obiettivi di riduzione delle emissioni a un costo gestibile. Se il prezzo del carbonio viene applicato a livello di economia, il costo del PIL in Indonesia e Vietnam è dello 0,03 percento e dello 0,008 percento, rispettivamente, rispetto al PIL in uno scenario normale nel 2030.

Il rapporto LAM mostra che l'Argentina e la Colombia sono sulla buona strada per adempiere ai loro impegni di riduzione incondizionata delle emissioni con i piani esistenti per espandere la produzione di elettricità non fossile. Per rispettare gli impegni condizionati, il team di ricerca raccomanda di aggiungere un sistema di scambio di emissioni per tutti i settori (ETS) una volta raggiunti gli obiettivi di elettricità non fossile. Limitare le emissioni a un livello coerente con l'impegno condizionale di ciascuna nazione comporterebbe prezzi del carbonio in Argentina e Colombia di, rispettivamente, $ 2,70 e $ 2,90 per tCO2e.

Gli autori di entrambi i rapporti hanno condiviso tutti i dati di input e gli strumenti utilizzati per produrre i risultati con i paesi di entrambe le regioni, e pianificare di mettere queste risorse di pubblico dominio in un formato open-source. Questo approccio consente ad altri paesi di analizzare i propri percorsi per soddisfare o superare la propria energia, elettrificazione, e obiettivi di riduzione delle emissioni.

"Servono sempre più studi a livello nazionale, " afferma Paltsev. "Ci auguriamo che la nostra analisi aiuti i paesi di altre regioni a migliorare la loro capacità di valutare i loro progressi nel raggiungimento degli obiettivi NDC e di sviluppare tecnologie e strategie politiche più efficaci per ridurre le loro emissioni".

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), un popolare sito che copre notizie sulla ricerca del MIT, innovazione e didattica.