Bottiglie di birra, vino e liquori contengono livelli potenzialmente dannosi di elementi tossici, come piombo e cadmio, nelle loro decorazioni smaltate, mostra un nuovo studio.

I ricercatori dell'Università di Plymouth hanno analizzato sia il vetro che le decorazioni smaltate su una varietà di bottiglie trasparenti e colorate facilmente reperibili nei negozi e nei supermercati.

Hanno dimostrato che il cadmio, piombo e cromo erano tutti presenti nel vetro, ma a concentrazioni in cui i loro rischi per l'ambiente e per la salute erano considerati di scarsa importanza.

Però, gli smalti erano di maggiore preoccupazione, con concentrazioni di cadmio fino a 20, 000 parti per milione nelle regioni decorate su una gamma di liquori, bottiglie di birra e vino, e concentrazioni di piombo fino a 80, 000ppm nell'arredamento di varie bottiglie di vino. Il limite per il piombo nelle vernici di consumo è di 90 ppm.

Lo studio ha anche mostrato che gli elementi avevano il potenziale per lisciviare da frammenti di vetro smaltato, e quando sottoposto a un test standard che simula la pioggia in una discarica, diversi frammenti hanno superato il modello US Toxins in Packaging Legislation e potrebbero essere definiti "pericolosi".

Pubblicato in Scienze e tecnologie ambientali , la ricerca è stata svolta dal Professore Associato (Reader) in Geochimica Acquatica e Scienze dell'Inquinamento, Il dottor Andrew Turner.

In precedenza ha dimostrato che la vernice o lo smalto su un'ampia varietà di oggetti, comprese le attrezzature per parchi giochi, giocattoli di seconda mano e bicchieri:possono presentare livelli di sostanze tossiche potenzialmente dannose per la salute umana.

Il Dr. Turner ha dichiarato:"È sempre stata una sorpresa vedere livelli così elevati di elementi tossici nei prodotti che usiamo quotidianamente. Questo è solo un altro esempio di ciò, e ulteriori prove di elementi dannosi utilizzati inutilmente laddove siano disponibili alternative. Il potenziale aggiuntivo per queste sostanze di penetrare in altri articoli durante il processo di smaltimento e riciclaggio è un'ovvia e ulteriore causa di preoccupazione".

Per la ricerca in corso, bottiglie di birra, vino e liquori sono stati acquistati presso punti vendita locali e nazionali tra settembre 2017 e agosto 2018, con i formati che vanno da 50 ml a 750 ml.

O erano chiari, glassato, verde, verde che assorbe i raggi ultravioletti (UVAG) o marrone con diversi smaltati su parte della superficie esterna con immagini, modelli, loghi, testo e/o codici a barre di un solo colore o di più colori.

Dal vetro di 89 bottiglie e frammenti analizzati mediante spettrometria a fluorescenza a raggi X (XRF), 76 erano positivi per bassi livelli di piombo e 55 positivi per cadmio. Il cromo è stato rilevato in tutte le bottiglie verdi e UVAG, ma era solo nel 40% di vetro marrone e non è mai stato in vetro trasparente.

Nel frattempo, gli smalti di 12 prodotti su 24 prodotti smaltati testati erano basati in tutto o in parte su composti di piombo e cadmio o entrambi.

Il Dr. Turner ha aggiunto:"I governi di tutto il mondo dispongono di una legislazione chiara per limitare l'uso di sostanze nocive sui prodotti di consumo di tutti i giorni. Ma quando abbiamo contattato i fornitori, molti di loro hanno affermato che le bottiglie che usano sono importate o prodotte in un paese diverso da quello che produce la bevanda. Ciò pone ovvie sfide per l'industria del vetro e per il riciclaggio del vetro ed è forse qualcosa che deve essere preso in considerazione nella futura legislazione che copre questo settore".