Un uomo e il suo cane guardano un'area allagata a El Progreso, nel dipartimento honduregno di Yoro, dopo il passaggio dell'uragano Iota nel novembre 2020
Il bilancio delle vittime di Iota è salito a oltre 30 mercoledì dopo che la tempesta ha scatenato frane di fango, ha distrutto le infrastrutture e ha lasciato migliaia di senzatetto nella sua scia in tutta l'America centrale, rivisitando le aree devastate dall'uragano Eta appena due settimane fa.
Iota è atterrato in Nicaragua come un "catastrofico" uragano di categoria 5 lunedì, ma i suoi resti continueranno a essere mortali fino a giovedì anche se la più grande tempesta atlantica del 2020 si è placata su El Salvador.
Il National Hurricane Center degli Stati Uniti ha avvertito di "inondazioni improvvise potenzialmente letali" in alcune parti dell'America centrale, a causa di forti piogge dalla coda di Iota.
"Inondazioni e frane in parti dell'Honduras, Nicaragua e Guatemala potrebbero essere esacerbati da suoli saturi in atto, con conseguenti impatti da significativi a potenzialmente catastrofici, ", ha detto l'Nhc.
Il Nicaragua ha finora subito il più alto numero di morti da Iota. Il gigantesco uragano ha colpito il paese lunedì nella sua massima potenza, lasciando 18 morti, compresi due bambini che cercavano di attraversare un fiume a sud, hanno detto le autorità.
I corpi di tre delle vittime sono stati recuperati dopo una frana nel dipartimento settentrionale di Matagalpa, e altri tre sono morti nelle inondazioni a Carazo, nell'ovest.
Tra i 14 morti in Honduras c'erano cinque membri della stessa famiglia uccisi quando la loro casa è stata spazzata via da una frana a El Trapiche.
Vista aerea di una fabbrica alla periferia della seconda città più grande dell'Honduras, San Pedro Sula, dopo il passaggio dell'uragano Iota
Altre due persone sono morte nell'arcipelago caraibico colombiano di San Andres, Providencia e Santa Catalina, così come una donna nella comunità indigena di Ngabe Bugle a Panama, dove circa 2, 000 persone si sono accalcate nei rifugi anche quando le piogge hanno cominciato a diminuire.
Dopo aver attraversato l'Honduras, dove si è indebolito da un uragano a una tempesta tropicale con venti sostenuti di 50 miglia (80 chilometri) all'ora, martedì è arrivato in El Salvador.
Un motociclista è morto dopo che un albero è stato spazzato via dal vento, ha detto il governo salvadoregno. Più di 800 persone sono state evacuate dalle aree a rischio e sistemate in 230 rifugi.
Roberto González, un meteorologo del ministero dell'ambiente di El Salvador, ha detto all'AFP Iota di aver sostenuto venti fino a 40 mph (65 km/h) mentre si muoveva verso l'ovest del paese, e si prevedeva che da mercoledì sarebbe stato declassato a "sistema a bassa pressione".
A San Salvador, Il funzionario presidenziale Carolina Recinos ha affermato che "il lavoro di prevenzione" insieme a evacuazioni tempestive ha impedito al Paese di subire più vittime.
Alluvioni a Chiquimula, a nord di Città del Guatemala, dopo che l'uragano Iota è passato, Novembre 2020
Categoria 5
Iota è diventato l'unico uragano atlantico quest'anno a raggiungere lo status di categoria 5, il livello massimo sulla scala dei venti Saffir-Simpson, poco prima di atterrare in Nicaragua lunedì sera.
L'uragano si è abbattuto nella stessa area di un uragano di categoria 4 all'inizio di novembre, portando inondazioni e frane diffuse che hanno causato la morte di 200 persone in tutta l'America centrale.
Bilwi, la principale città della regione caraibica settentrionale del Nicaragua, fu devastato dall'impatto di Iota, solo due settimane dopo essere stato martellato da Eta.
"Ciò che Eta ha lasciato in piedi, questo uragano è arrivato e l'ha finito, ", ha affermato Yamil Zapata, alto funzionario del governo locale.
Ha detto che Iota aveva demolito gran parte delle infrastrutture nella città di oltre 40 persone, 000 persone.
Migliaia erano rimasti senza casa, e i servizi di elettricità e acqua sono stati distrutti.
Un uomo cammina lungo una strada danneggiata a La Lima, Honduras mentre si avvicina l'uragano Iota
Una casa è circondata dalle acque alluvionali dopo il passaggio dell'uragano Iota a San Andres, Colombia, il 17 novembre, 2020
"Il danno è davvero grande, " ha detto Zapata.
Gli alberi furono abbattuti e i tetti strappati alle case, compreso un albergo, ha detto l'agenzia per i disastri Sinapred. Il molo della città costiera era stato spazzato via.
Le autorità si erano affrettate a evacuare migliaia di persone dalle zone costiere del Nicaragua e dell'Honduras nell'immediato percorso della tempesta.
L'Atlantico ha visto una stagione record di tempeste quest'anno, con 30 tempeste nominate e 13 uragani.
I mari più caldi causati dai cambiamenti climatici stanno rendendo gli uragani più forti più a lungo dopo l'approdo, dicono gli scienziati.
© 2020 AFP
