Il mare più caldo del mondo si sta riscaldando più velocemente della media globale, che potrebbe mettere in discussione la capacità degli organismi del Mar Rosso di farcela.

"Il tasso globale di riscaldamento degli oceani ha molte conseguenze per la vita su questo pianeta. Ora stiamo imparando che il Mar Rosso si sta riscaldando ancora più velocemente della media globale, " afferma il dottorando KAUST in scienze marine, Veronica Chaidez.

Le analisi, condotta da un team multidisciplinare che abbraccia tutte e tre le divisioni di KAUST, fornire dati vitali che potrebbero aiutare a prevedere il futuro della biodiversità marina del Mar Rosso quando integrati da prove da raccogliere sui limiti termici degli organismi locali.

Le analisi dei dati di rilevamento satellitare dal 1982 al 2015 mostrano che le temperature massime della superficie del Mar Rosso sono aumentate a un tasso di 0,17 ± 0,07°C per decennio, superando il tasso di riscaldamento globale degli oceani di 0,11°C per decennio. Le temperature massime della superficie del mare sono aumentate da nord a sud lungo il bacino del Mar Rosso, con le temperature più fresche situate nei golfi di Suez e Aqaba nell'estremo nord. Questi due golfi, però, mostrano i tassi di variazione più elevati rispetto al resto del bacino a 0,40-0,45 ° C per decennio; quattro volte più veloce del tasso medio di riscaldamento globale degli oceani.

Il Mar Rosso settentrionale registra temperature massime durante tutto luglio, mentre il Mar Rosso meridionale è più caldo da fine luglio a metà agosto. interessante, le temperature della superficie del mare hanno raggiunto il loro massimo in una zona della costa orientale del Mar Rosso, circa 200 km a sud di Jeddah, da metà agosto a inizio settembre. Questa anomalia può essere causata dai modelli di vento unici in questa regione.

Anche le temperature massime superficiali vengono registrate circa un quarto di giorno prima ogni decennio.

Sono necessari sforzi di monitoraggio sistematico per valutare gli impatti di questi rapidi tassi di riscaldamento sullo sbiancamento dei coralli e sugli eventi di mortalità di massa degli organismi marini, aggiunge Chaidez. Attualmente, non esiste tale monitoraggio nel Mar Rosso, ma Chaidez sta testando le capacità termiche di alcune delle piante e degli animali del bacino nel suo laboratorio. Un modello che incorpora i dati sulle temperature, limiti termici dell'organismo, e altri dati biologici rilevanti potrebbero aiutare a prevedere gli impatti del riscaldamento sull'ecosistema locale.

Le prove suggeriscono che le temperature calde nel Mar Rosso stanno già mettendo alla prova la capacità dei suoi organismi marini di adattarsi e sopravvivere. Gli organismi marini generalmente si adattano all'aumento delle temperature oceaniche migrando verso i poli. Questa non è una migrazione facile nel Mar Rosso poiché è uno spazio semichiuso, rendendo vulnerabili i suoi organismi.