Le economie dell'Asia centrale settentrionale dipendono fortemente dall'agricoltura e sono particolarmente colpite dai cambiamenti nel ciclo idrologico locale. Però, questa regione è una delle più grandi zone aride dell'emisfero settentrionale e negli ultimi decenni sta affrontando una crisi di carenza di risorse idriche. Un esempio è la rapida essiccazione e salinizzazione del Lago d'Aral. Mentre la costruzione di dighe, la deviazione dei corsi d'acqua e lo spreco d'acqua sono stati accusati della carenza, come il cambiamento climatico abbia influenzato le risorse idriche regionali rimane sconosciuto.

In un articolo di ricerca pubblicato di recente in Lettere di ricerca geofisica (tendenza alla siccità nell'Asia centrale settentrionale), Jie Jiang e Tianjun Zhou dell'Istituto di fisica dell'atmosfera, Accademia cinese delle scienze, ha evidenziato gli impatti delle attività umane sul fragile ecosistema dell'Asia centrale influenzando la circolazione atmosferica chiave e il ciclo idrologico locale.

I ricercatori hanno scoperto che la crisi della carenza di risorse idriche nell'Asia centrale settentrionale è anche il risultato della tendenza all'essiccazione a partire dagli anni '50. L'andamento decrescente delle precipitazioni è associato allo spostamento verso sud e all'indebolimento del getto subtropicale occidentale. "Il getto subtropicale occidentale è uno degli importanti sistemi di circolazione in Eurasia ed è strettamente legato alle precipitazioni estive sull'NCA in diverse scale temporali, " ha spiegato Jiang.

Per identificare e isolare i contributi dei gas serra, aerosol antropogenici e forzanti naturali (compresa l'attività solare e gli aerosol vulcanici) sui cambiamenti delle precipitazioni SWJ e dell'Asia centrale, i ricercatori hanno adottato le simulazioni multimodello di 10 modelli del Detection and Attribution Model Intercomparison Project.

Hanno dimostrato che l'aumento delle emissioni di gas serra può contribuire a uno spostamento equatoriale del getto subtropicale occidentale, mentre l'aumento dell'inquinamento asiatico e la riduzione delle emissioni di aerosol europee possono provocare un indebolimento del getto, entrambi favoriscono il movimento discendente e la tendenza all'essiccamento sull'Asia centrale settentrionale in estate dagli anni '50.

"I nostri risultati mostrano che le emissioni indotte dall'uomo di gas serra e aerosol in altre regioni del mondo possono anche avere un impatto sulle precipitazioni e sulle risorse idriche dell'Asia centrale modulando la circolazione atmosferica chiave, " ha detto Jiang.