Gli altoparlanti realizzati con fogli di nanotubi di carbonio che sono una frazione della larghezza di un capello umano possono sia generare suoni che annullare il rumore:proprietà ideali per il sonar sottomarino per sondare le profondità dell'oceano e rendere i sottomarini invisibili ai nemici. Questo è l'argomento di un rapporto su questi "altoparlante nanotubi, " che appare in ACS' Nano lettere .

Ali Aliev e colleghi spiegano che film sottili di nanotubi possono generare onde sonore tramite un effetto termoacustico. Ogni volta che un impulso elettrico passa attraverso lo strato microscopico di tubi di carbonio, l'aria intorno a loro si riscalda e crea un'onda sonora.

Gli scienziati cinesi hanno scoperto per la prima volta questo effetto nel 2008, e lo ha applicato nella costruzione di altoparlanti flessibili. In una straordinaria dimostrazione, che si è fatto strada su YouTube, i nanoscienziati cinesi hanno incollato un foglio di nanotubi sul lato di una bandiera, e l'ho collegato a un lettore mp3. Hanno usato la bandiera rivestita di nanotubi per suonare una canzone mentre svolazzava nella brezza. Ma non hanno testato la sua capacità di funzionare sott'acqua.

Il gruppo di Aliev ha fatto quel passo, mostrando che i fogli di nanotubi producono il tipo di onde sonore a bassa frequenza che consentono al sonar di determinare la posizione, profondità, e la velocità degli oggetti subacquei. Hanno anche verificato che gli altoparlanti possono essere sintonizzati su frequenze specifiche per eliminare il rumore, come il suono di un sottomarino che si muove negli abissi.