Beniamino Ab, 10, sinistra, e Michael Kagan, 9, mettere a punto la loro macchina Rube Goldberg durante il 2016 Friday After Thanksgiving (F.A.T.) Chain Reaction Event a Cambridge, Massachusetts. Più di 20 squadre provenienti da tutto il paese partecipano a questo evento annuale di ingegneria. Craig F. Walker/Boston Globe/Getty Images Hai mai visto un aggeggio di Rube Goldberg? Sono aggeggi che svolgono un compito semplice in un modo ridicolmente complicato.
Per esempio, vuoi sapere come sbarazzarsi di un topo? Semplice:c'è una trappola per topi che attira il topo con un dipinto di un pezzo di formaggio. Fa sì che il mouse calpesti una stufa calda, salta su una scala mobile, cadere su un guantone da boxe, e vieni sbattuto contro un razzo che lo spedisce sulla luna. Cosa potrebbe essere più facile?
La trappola per topi era uno dei tanti cartoni di Reuben Goldberg, un fumettista "rock star" dei primi del '900, secondo Renny Pritikin, capo curatore del Contemporary Jewish Museum di San Francisco. Goldberg ha disegnato migliaia di vignette di invenzioni stravaganti che sono state pubblicate sui giornali di tutti gli Stati Uniti.
Il suo nome è diventato sinonimo di macchinari divertenti e assurdi che complicano compiti semplici. Nel 1931, il dizionario Merriam-Webster includeva la voce "Rube Goldberg, " facendo di Goldberg l'unica persona il cui nome è elencato come aggettivo nel dizionario, secondo Smithsonian.com.
Goldberg, nato a San Francisco nel 1883, era originariamente un ingegnere. Si laureò al College of Mining Engineering dell'Università della California a Berkeley nel 1904.
Rube Goldberg (1883-1970). Oscar White/Getty Images Per sei mesi ha mappato le linee idriche e fognarie di San Francisco fino a quando non ce l'ha fatta più. Ha poi accettato un lavoro sottopagato come disegnatore di fumetti al San Francisco Chronicle.
"Quello che gli importava di più era se ti faceva ridere, " dice sua nipote Jennifer George. Il suo libro del 2013, "L'arte di Rube Goldberg, " descrive la sua vasta produzione di cartoni animati, scrittura e anche scultura, prima della sua morte nel 1970.
Goldberg lasciò San Francisco per New York nel 1907 e fu assunto dal New York Evening Mail. Una delle sue prime vignette per il giornale mostrava un uomo gravemente ferito caduto da un edificio di 50 piani e una donna che chiedeva "Sei ferito?" L'uomo ha risposto "No, Sto prendendo il mio sonno di bellezza."
è stato un successo, e nei due anni successivi ne disegnò altri 449 nella serie Foolish Questions. I lettori amavano inviare suggerimenti.
Ha anche creato una serie chiamata "I'm the Guy". Conteneva affermazioni come "Sono il ragazzo che ha messo il vagabondo a Hoboken" e "Sono il ragazzo che ha messo la sabbia nel panino, "iniziando una moda nazionale.
Tra i suoi personaggi dei cartoni c'era Boob McNutt, che riusciva sempre a sbagliare mentre cercava di aiutare qualcuno.
I disegni dell'invenzione di Goldberg iniziarono nel 1912 e lo trasformarono in un nome familiare, secondo una mostra al Contemporary Jewish Museum di San Francisco.
Il primo è stato "Il semplice sterminatore di zanzare". Una zanzara entra dalla finestra (A), cammina lungo una tavola cosparsa di piccoli pezzi di bistecca, perde conoscenza a causa dei fumi di cloroformio di una spugna (B), e cade sulla piattaforma (C). Egli si sveglia, guarda attraverso il telescopio (D) per vedere il riflesso di una testa calva in uno specchio (E), e salta con paura dal trampolino (C) attraverso (D), uccidendosi quando colpisce lo specchio, cadere morto nel barattolo (F).
Per i prossimi 20 anni, Goldberg ha fornito una nuova invenzione del fumetto circa ogni due settimane. Ha continuato su una base meno frequente fino al 1964.
Ha inventato il personaggio Professor Lucifer Gorgonzola Butts, che ha creato macchine per aprire porte a zanzariera, lucidare le scarpe e trovare il sapone caduto dalla vasca da bagno. Secondo "L'arte di Rube Goldberg, " il personaggio è stato ispirato da due professori che Goldberg trovava particolarmente noiosi al College of Mining Engineering:Samuel B. Christy, che ha tenuto lunghe conferenze sull'efficienza del tempo e del movimento, e Federico Slate, che una volta mostrava agli studenti il "barodik, " una macchina contorta destinata a misurare il peso della Terra.
Le vignette dell'invenzione derisero "l'elaborato mondo delle macchine, " ha scritto Adam Gopnik nella sua introduzione al libro, deridendo "l'idea più ampia di efficienza". Goldberg aveva "un'intuizione poetica comune a tutti i grandi fumettisti, " ha scritto Gopnik.
Era una delle prime voci che metteva in discussione l'uso a cui la tecnologia veniva utilizzata. Il suo lavoro mette in discussione i vantaggi dei presunti dispositivi per il risparmio di manodopera. Invece di semplificare la vita, lo complicano, dice Pritkin. I congegni sono un commento sulla tecnologia e sulla sua capacità di incasinare le cose. Il tema è attuale oggi, dice Pritkin, perché nella fretta di creare e vendere nuova tecnologia "stiamo ignorando una conversazione pubblica:è un bene per noi o no?"
Nel 1938, Goldberg ha iniziato a disegnare vignette politiche. In loro, cominciò a commentare l'ascesa del fascismo. "Ha ricevuto molte critiche per questo, "comprese le minacce a se stesso e alla sua famiglia, dice Pritkin.
Tra le sue famose vignette politiche c'era una scena in un deserto del Medio Oriente. Due figure arrancano lungo due percorsi paralleli che non si incontrano mai. Una figura è etichettata come "araba" e l'altra "ebrea".
Una vignetta del 1947 mostra una piccola casa in equilibrio su un enorme missile nucleare in equilibrio su un precipizio. Il titolo è "Pace oggi". Questo cartone ha vinto un premio Pulitzer.
"Ha avuto un enorme impatto culturale sul suo tempo, " Pritikin dice. "I fumettisti erano immensamente popolari. Erano davvero degli eroi culturali".
Ora è interessanteI dispositivi Rube Goldberg vivono oggi nel Rube Goldberg Machine Contest, che mette gli scolari l'uno contro l'altro nel tentativo di progettare e costruire macchinari stravaganti. Guarda alcuni dei loro sforzi su YouTube.
