Sicuro, la Grande Piramide è magnifica, ma gli antichi egizi possono prendersi il merito per molto di più. Guarda altre foto di monumenti famosi. Ravi Tahilramani/Photodisc/Getty Images Potrebbe non esserci tributo più grande all'ingegnosità e alla visione di una società della Grande Piramide di Giza in Egitto. Originariamente alto 481 piedi (147 metri), la Grande Piramide domina monumenti come la Statua della Libertà e il Big Ben [fonte:PBS]. Certo, le piramidi sono solo una parte dell'eredità dell'antico Egitto.
Nel corso dei millenni gli antichi egizi prosperarono, hanno inaugurato forse la civiltà più avanzata che il mondo avesse mai conosciuto, e molti degli infissi della loro società sono ancora all'ordine del giorno. Ad esempio, Le donne egiziane indossavano gioielli ornati e parrucche, gli uomini boxavano, recintato e di lotta per lo sport e i bambini giocavano con giochi da tavolo, bambole e altri giocattoli. Hanno anche prosperato come inventori, e, come vedrai in questo elenco di cinque incredibili invenzioni egiziane, le loro creazioni hanno cambiato tutto, dalla moda all'agricoltura, così drasticamente che ancora oggi vediamo la loro influenza.
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Sicuro, il trucco degli occhi potrebbe non essere considerato, accanto al fuoco o alla ruota, una delle scoperte più importanti della storia umana, ma dà agli egiziani una corsa per la longevità. Da quando hanno inventato il trucco per gli occhi nel lontano 4000 a.C., non è mai passato di moda. Ancora più impressionante, alcune culture cosmetiche creano ancora il trucco usando le stesse tecniche sperimentate dagli egizi migliaia di anni fa. Hanno combinato la fuliggine con un minerale chiamato galena per creare un unguento nero noto come kohl, che è ancora popolare oggi. Potrebbero anche creare il trucco degli occhi verdi combinando un minerale chiamato malachite con la galena per colorare l'unguento.
Per gli egiziani, il trucco non era limitato alle donne. Stato e aspetto andavano di pari passo, e per quanto riguardava la classe superiore, più trucco c'è, meglio è. La moda era solo una parte del motivo della mano notoriamente pesante degli egiziani nell'applicare l'eyeliner. Credevano anche che l'applicazione di uno spesso strato di materiale potesse curare varie malattie degli occhi e persino impedire loro di cadere vittime del malocchio.
Altro dall'armadietto per il trucco
Sebbene il trucco per gli occhi abbia conferito agli egiziani un aspetto distintivo che è arrivato a definire la nostra immagine delineata da Kohl di loro, non si sono fermati qui, sviluppando di tutto, da un rossetto fatto di argilla colorata allo smalto per unghie fatto con l'henné. Cosa c'è di più, hanno creato profumi da diverse piante e fiori, così come il deodorante prodotto da cose come incenso e porridge.
Geroglifici egiziani Sophia Johler/ EyeEm/Getty Images L'uso dei disegni per raccontare storie non è certo una novità; pitture rupestri rinvenute in Francia e Spagna risalgono al 30000 a.C. [fonte:Wherely]. Ma i disegni e i dipinti non si sarebbero evoluti nella prima lingua scritta per migliaia di anni, quando i primi sistemi di scrittura sorsero dall'Egitto e dalla Mesopotamia.
Il sistema di scrittura egiziano iniziò con i pittogrammi, la prima delle quali risale al 6000 a.C. [fonte:Harrow]. I pittogrammi erano semplici rappresentazioni delle parole che rappresentavano, ma avevano dei limiti. Col tempo, Gli egizi aggiungevano altri elementi al loro sistema di scrittura, compresi caratteri alfabetici che rappresentavano certi suoni e altri caratteri, permettendo loro di scrivere nomi e idee astratte.
Oggi, tutti conoscono gli egizi per la creazione dei geroglifici, che conteneva un misto di caratteri alfabetici, simboli sillabici, così come ideogrammi - immagini che rappresentavano parole intere - trovati ampiamente all'interno di tombe egizie e in altri luoghi. La scrittura racconta storie di guerra, politica e cultura che ci danno una grande comprensione dell'antica società egiziana. Certo, dobbiamo ringraziare la stele di Rosetta per la nostra capacità di interpretare la scrittura. La sua scoperta, insieme al lavoro dello studioso francese Jean-Francois Champollion per decodificare la pietra, ha segnato la fine di un 1, Periodo di 500 anni durante il quale la scrittura egizia è stata avvolta nel mistero [fonte:Alla scoperta dell'Egitto].
Un campione di carta di papiro egiziano Terry Why/Photolibrary/Getty Images Nessuno negherà che i cinesi abbiano cambiato per sempre il mondo con l'invenzione della carta intorno al 140 a.C., ma ciò che molte persone non sanno è che gli egiziani avevano sviluppato un ammirevole sostituto migliaia di anni prima dalla pianta del papiro [fonte:UCLA]. questo rigido, pianta cannacea cresceva (e continua a crescere) nelle zone paludose che costeggiano il Nilo, tra gli altri luoghi. È dura, l'interno fibroso si è rivelato ideale per realizzare fogli durevoli di materiale per scrivere, insieme alle vele, sandali, stuoie e altre necessità dell'antica vita egiziana. Dopo che i fogli sono stati fatti, erano spesso combinati in rotoli, che sono stati poi riempiti di tutto, dai testi religiosi alla letteratura e persino alla musica.
Gli antichi egizi mantenevano il lungo processo di produzione del papiro un segreto gelosamente custodito, permettendo loro di commerciare fogli di papiro in tutta la regione. Poiché il processo non è mai stato documentato, alla fine è stato perso fino a quando il Dr. Hassan Ragab ha trovato un modo per creare fogli di papiro nel 1965 [fonte:Papiro egiziano].
Molti di noi si perderebbero senza un calendario che ci aiuti a ricordare appuntamenti dal dentista e riunioni importanti, ma nell'antico Egitto, un calendario potrebbe fare la differenza tra festa e carestia. Senza un calendario, gli antichi egizi non avevano modo di sapere quando sarebbe iniziata l'inondazione annuale del Nilo. Senza quella conoscenza, il loro intero sistema agricolo sarebbe messo a rischio, così poche migliaia di anni prima dell'era comune, hanno iniziato a usarne uno.
Il loro calendario civile era così strettamente legato all'agricoltura che gli egizi lo dividevano in tre stagioni principali:inondazione, crescere e raccogliere. Ogni stagione aveva quattro mesi, con ogni mese diviso in 30 giorni. Sommando tutto, hai 360 giorni all'anno, un po' meno di un anno effettivo. Per fare la differenza, gli egiziani aggiungevano cinque giorni tra la stagione del raccolto e quella delle inondazioni. Questi cinque giorni epagomenali, sono stati designati come feste religiose messe da parte per onorare i figli degli dei [fonte:Weininger].
Sebbene gli storici non siano del tutto sicuri di dove sia nato l'aratro, l'evidenza suggerisce che gli egiziani e i sumeri furono tra le prime società ad impiegarne l'uso intorno al 4000 a.C. [fonte:Pryor]. Quegli aratri avevano certamente margini di miglioramento. Probabilmente costruito con strumenti manuali modificati, gli aratri erano così leggeri e inefficaci che ora sono indicati come "aratri raschianti" per la loro incapacità di scavare in profondità nel terreno. Cosa c'è di più, gli aratri funzionavano solo con olio di gomito. Ad esempio, i dipinti murali illustrano quattro uomini che tirano un aratro attraverso un campo insieme - non un ottimo modo per trascorrere una giornata sotto il cocente sole egiziano.
Tutto è cambiato nel 2000 a.C., quando gli egiziani attaccarono per la prima volta i loro aratri ai buoi [fonte:Leju]. I primi modelli erano collegati alle corna del bestiame, ma si sono rivelati interferire con la capacità dell'animale di respirare. Le versioni successive incorporavano un sistema di cinghie ed erano molto più efficaci. L'aratro ha rivoluzionato l'agricoltura nell'antico Egitto e, combinato con il ritmo costante del fiume Nilo, ha reso l'agricoltura più facile per gli egiziani che forse qualsiasi altra società del tempo.
Sbirciando in un capanno degli attrezzi egiziano
L'aratro ha sicuramente reso molto più facile il processo di semina delle colture, ma l'agricoltura era ancora un lavoro massacrante. I contadini usavano zappe a manico corto per arare il terreno, costringendoli a chinarsi sotto il sole cocente tutto il giorno. Gli egiziani portavano anche i semi in cesti e usavano le falci per aiutarli a raccogliere i loro raccolti. Forse gli strumenti agricoli più ingegnosi, però, erano i maiali e le pecore che usavano per calpestare i semi nella terra.
Il pane che mangiavano gli egiziani era duro per i loro denti. Frans Lemmens/La scelta del fotografo/Getty Images La prossima volta che esaminerai il bancone del 7-Eleven per Mentos o Breath Savers, dovresti ringraziare gli antichi egizi per aver escogitato un modo per nascondere gli aromi sgradevoli che a volte emanano le nostre bocche. Proprio come nei tempi moderni, l'alitosi nell'antico Egitto era spesso un sintomo di cattiva salute dentale. A differenza di noi, gli egiziani non si abbuffavano di bibite zuccherate e cibi che contribuiscono alla carie, ma le pietre che usavano per macinare la farina per il pane contribuivano con molta sabbia e sabbia alla loro dieta, che consumava lo smalto dei denti per esporre la polpa del dente, rendendolo vulnerabile alle infezioni.
Gli egizi avevano specialisti per molti problemi medici, ma sfortunatamente, non avevano dentisti o chirurghi orali per riparare i denti e le gengive che si deterioravano. Anziché, hanno semplicemente sofferto, e gli scienziati che hanno esaminato le mummie hanno trovato denti gravemente consumati e tracce di ascessi, anche nei giovani egiziani. Per far fronte agli odori sgradevoli delle loro bocche in decomposizione, Gli egizi inventarono le prime zecche, che erano una combinazione di incenso, mirra e cannella bollite con miele e modellate in pellet [fonte:Brier e Hobbs].
Autori del film commedia del 1998 "Il grande Lebowski, " in cui si svolgono scene cruciali in una pista da bowling, avrebbe dovuto trovare un motivo diverso se non fosse stato per gli antichi egizi. A Narmoutheos, un insediamento a 56 miglia (90 chilometri) a sud del Cairo che risale al periodo di occupazione romana nel II e III secolo d.C., gli archeologi hanno scoperto una stanza contenente una serie di corsie e una collezione di palline di varie dimensioni. Misurando circa 13 piedi (3,9 metri) di lunghezza, il 7,9 pollici di larghezza (20 centimetri), La corsia profonda 3,8 pollici (9,6 centimetri) presentava un'apertura quadrata di 4,7 pollici (11,9 centimetri) al centro.
A differenza del bowling moderno, in cui i giocatori di bocce si sforzano di abbattere i birilli alla fine del vicolo, I giocatori di bowling egiziani miravano al buco nel mezzo. I concorrenti si sono fermati alle estremità opposte della corsia e hanno tentato di far rotolare palline di diverse dimensioni nel foro centrale e nel processo hanno anche messo fuori gioco la palla dell'avversario [fonte:Lorenzi].
Le barbe finte come quella che sfoggia questa statua di Ramses II erano popolari nell'antico Egitto. Stephen Studd/La scelta del fotografo/Getty Images Forse gli egizi furono i primi popoli antichi a prendersi cura dei propri capelli, o forse no. Ma in ogni caso, consideravano i capelli antigienici, e il caldo soffocante della loro patria metteva a disagio le lunghe trecce e le barbe. Così, si tagliavano i capelli corti o si rasavano regolarmente la testa e il viso. sacerdoti, che a quanto pare erano particolarmente contrari all'irsutismo, si rasavano l'intero corpo ogni tre giorni [fonte:Knight]. Per gran parte della loro storia, essere ben rasato era considerato di moda, e l'essere ispidi venne considerato un segno di uno stato sociale scadente.
A quello scopo, gli egizi inventarono quelli che potrebbero essere stati i primi strumenti per la rasatura, un set di lame di pietra affilate incastonate in manici di legno, e in seguito sostituì quelli con rasoi con lame di rame. Hanno anche inventato la professione del barbiere. I primi barbieri facevano visite a domicilio nelle case dei ricchi aristocratici ma si occupavano dei clienti ordinari all'aperto, farli sedere su panche sotto ombrosi sicomori.
Stranamente, anche se, hanno anche mantenuto un fascino per i peli del viso, o almeno l'apparenza di averne un po'. Gli egiziani prendevano i capelli rasati e la lana di pecora e li modellavano in parrucche e barbe finte - che, ancora più stranamente, a volte venivano indossati dalle regine egiziane e dai re [fonte:Dunn]. Le barbe finte avevano varie forme, per indicare la dignità e la posizione sociale di chi li indossa. I cittadini comuni indossavano piccole barbe finte lunghe circa 5 centimetri, mentre i re portavano i loro baffi fasulli a lunghezze stravaganti e li facevano tagliare per essere quadrati alla fine. Gli dei egizi avevano barbe lunghe ancora più lussuose, che sono stati trovati sulla punta [fonte:King].
Una scultura nel tempio di Luxor John Wang/Photographer's Choice/Getty Images Ogni volta che chiudi a chiave la porta di notte e fai scorrere il catenaccio in posizione, recita una preghiera di ringraziamento per l'antica invenzione egiziana delle serrature delle porte. Il primo dispositivo del genere, creato intorno al 4000 a.C., fondamentalmente era una serratura a perno, in cui un chiavistello scavato nella porta era collegato a perni che potevano essere manipolati inserendo una chiave. Quando la chiave spinge verso l'alto sui perni, scivolarono via dall'asta del chiavistello, consentendone il ritiro.
Uno svantaggio di queste antiche serrature era la loro dimensione. I più grandi erano lunghi fino a 2 piedi (0,6 metri) [fonte:How It Works]. Le serrature egiziane in realtà erano più sicure della tecnologia sviluppata successivamente dai romani, che ha usato un design più semplice con una molla piuttosto che un chiavistello per tenere la porta in posizione. Le serrature romane erano nascoste all'interno della porta, ma rispetto alle serrature egiziane, erano relativamente facili da scegliere [fonte:de Vries].
Come abbiamo accennato in precedenza, gli egiziani avevano molti problemi con i denti, in gran parte perché il loro pane conteneva sabbia e sabbia, che consumava il loro smalto. Anche se non avevano l'odontoiatria, hanno fatto qualche sforzo per mantenere i denti puliti. Gli archeologi hanno trovato stuzzicadenti sepolti accanto a mummie, apparentemente messo lì in modo che potessero pulire i detriti di cibo tra i denti nell'aldilà. Insieme ai Babilonesi, sono anche accreditati per aver inventato i primi spazzolini da denti, che erano estremità sfilacciate di ramoscelli di legno.
Ma gli egiziani contribuirono anche con un'innovazione all'igiene dentale, sotto forma di dentifricio. I primi ingredienti includevano la polvere di zoccoli di bue, ceneri, gusci d'uovo bruciati e pomice, che probabilmente ha creato un rituale mattutino per la cura dei denti tutt'altro che rinfrescante [fonte:Colgate.com]. Gli archeologi hanno recentemente trovato quella che sembra essere una ricetta di dentifricio più avanzata e una guida su come spazzolare scritta su un papiro che risale all'occupazione romana nel IV secolo d.C. L'autore sconosciuto spiega come mescolare quantità precise di salgemma, menta, fiore di iris essiccato e grani di pepe, per formare una "polvere per denti bianchi e perfetti" [fonte:Zoech].
Sanguinamento delle gengive? Nessun problema.La scoperta del miscuglio di dentifricio egiziano è stata presentata nel 2003 a una conferenza dentale a Vienna, dove alcuni dentisti hanno provato una replica dell'antica miscela. "Ho scoperto che non era spiacevole, "Un dentista ha detto al Telegraph. "Mi faceva male le gengive e mi faceva anche sanguinare, ma non è una brutta cosa, e poi la mia bocca si sentiva fresca e pulita" [fonte:Zoech].
Pubblicato originariamente:12 gennaio 2011
