7 aprile 1971:uno dei primi Boeing 747 utilizzati dalle compagnie aeree BOAC per il servizio Londra-New York. Guarda le foto di aeroplani più classici. Foto di volpe/immagini Getty Il gigantesco, Il trasporto efficiente e onnipresente del Boeing 747 è un simbolo degli aspetti più importanti del progresso nell'aviazione civile:la democratizzazione e la globalizzazione dei viaggi. In questo istante, migliaia di terminal delle compagnie aeree in tutto il mondo sono affollati da milioni di persone che rappresentano ogni nazione, il tutto sfruttando la disponibilità di viaggi a lunga distanza via volo.
Sebbene moderno, il Boeing 747 simboleggia anche un'altra epoca, quando individui come Juan Trippe di Pan American Airways e Bill Allen di Boeing potrebbero decidere di intraprendere un'impresa di dimensioni gigantesche e grandi rischi - e farlo da soli, certo che le loro decisioni sarebbero state approvate dai loro consigli di amministrazione.
Così è stato il 22 dicembre, 1965, che Trippe e Allen hanno firmato una lettera di intenti impegnando $ 525 milioni per 25 aerei, lanciando il più grande aereo di linea della storia, il Boeing Model 747. Le specifiche iniziali prevedevano un peso lordo di 550, 000 sterline, spazio per un massimo di 400 passeggeri, una velocità di crociera di Mach .9, e un intervallo di 5, 100 miglia.
È stata una sfida fantastica, uno il cui fallimento aveva il potenziale per rovinare entrambe le compagnie aeree. Era pieno di rischi, per i nuovi motori doveva essere progettato e costruito, così come una nuova enorme fabbrica che è diventata l'edificio più grande del mondo in termini di volume. Anche le piste aeroportuali del mondo, vie di rullaggio, e i terminali dovevano essere ridisegnati per gestire l'aereo.
Jack Waddell era il pilota del primo volo del 747, il 9 febbraio 1969. Come tutti i collaudatori devono fare, ha pubblicamente chiamato il nuovo gigantesco aeroplano "il sogno di un pilota". Ci sarebbero ritardi nel mettere in servizio il 747, principalmente a causa di problemi con i motori Pratt &Whitney JT9D, ma fu presto evidente che il Boeing 747 era il nuovo standard mondiale nei trasporti.
Veloce, confortevole, e affidabile, I Boeing 747 hanno iniziato a collezionare un record dopo l'altro. Nel 1975, aveva trasportato il suo 100 milionesimo passeggero, che segna l'inizio della rivoluzione nel trasporto aereo. Quella rivoluzione è stata confermata dall'anno 2000, quando erano stati trasportati 3,3 miliardi di passeggeri, e i 747 avevano volato per oltre 33 miliardi di miglia legali.
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Il vecchio detto "Fai attenzione a ciò che chiedi, potresti ottenerlo" è valido nel mondo altamente competitivo dell'aviazione. Come un'illustrazione, nel 1964 Boeing, Lockheed, e Douglas erano giocatori in un'intensa competizione per vincere un contratto per un trasporto militare molto grande. È apparso subito evidente che Douglas non avrebbe vinto. L'ingresso del Boeing è stato favorito dall'Air Force, ma l'offerta della Lockheed è stata inferiore di 250 milioni di dollari.
Lockheed è stata felicissima quando le è stato assegnato il contratto per la costruzione del C-5A, e Boeing era furioso. Però, il contratto C-5A era un nuovissimo strumento contrattuale denominato Total Package Procurement. Era un accordo ingiusto che era essenzialmente un solido programma di sviluppo a prezzo fisso. I termini del contratto erano abbastanza severi da far perdere alla Lockheed centinaia di milioni di dollari. Boeing, d'altra parte, ha utilizzato l'esperienza di sviluppo per progettare il 747, e ha continuato a guadagnare miliardi di dollari nel processo.
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Lo sviluppo del Boeing 747 è stato uno sforzo congiunto di Pan American Airways e Boeing. Oggi, almeno 70 compagnie aeree operano 747 in tutto il mondo. Le preoccupazioni iniziali sulla possibilità che i piloti potessero avere problemi a maneggiare un aereo così grande si sono rapidamente dissipate, e diventare un capitano di Boeing 747 è diventato il sogno di ogni pilota di linea. Il classico aereo si è dimostrato molto adattabile alle esigenze delle compagnie aeree, e Boeing si è affrettata a personalizzare nuovi modelli dell'aereo di base per soddisfare i requisiti specifici per i mercantili, cabriolet (combinazioni cargo/passeggero), lungo raggio, o ad alta densità.
Il Boeing 747 servì bene anche nel ruolo militare, come Posto di Comando Nazionale di Emergenza Aviotrasportata, come Air Force One, e così via, come piattaforma per un sistema laser missilistico antibalistico:l'ABL. più di 1, Sono stati costruiti 200 747, e sarà in produzione per molti anni a venire.
La solidità di base del design ha permesso di migliorarlo e ampliarlo nel tempo in modo che l'attuale Boeing 747-400 possa trasportare fino a 524 passeggeri su distanze fino a 8, 400 miglia. Con nuovo, motori a basso consumo di carburante e un ponte di volo digitale a due piloti, il 747-400 ha il costo operativo più basso per miglio posto a sedere di qualsiasi aereo di linea commerciale. Come ci si può aspettare, il costo del 747 è salito nel tempo, dalle stime originali di $ 18 milioni per copia a $ 25 milioni a più di $ 200 milioni oggi.
L'unico modo in cui il produttore di un aeroplano del costo di 200 milioni di dollari può guadagnare denaro per i suoi azionisti è che l'aereo sia così affidabile da poter volare per 16 e più ore al giorno; il Boeing 747 ne è capace. Un aspetto sorprendente della rivoluzione dei jet è che i motori a reazione sono così affidabili che la corrosione è un problema maggiore dell'usura come determinante della vita del motore.
Una volta praticamente incontrastato sul mercato, Boeing e il 747 stanno affrontando la crescente concorrenza dell'Airbus Industrie europea, che sta progettando un grande aereo con un 1, Capacità di 000 passeggeri. Boeing risponderà con una versione più grande di questo classico aereo, fiduciosi che il costo e le prestazioni dell'aereo gli consentiranno di mantenere la sua posizione di primo aereo di linea di grandi dimensioni al mondo.
Apertura alare: 211 piedi e 4 pollici
Lunghezza: 231 piedi 10 pollici
Altezza: 63 piedi e 8 pollici
Peso vuoto: 403, 500 libbre
Peso lordo: 875, 000 libbre
Velocità massima: 628 miglia orarie
Soffitto di servizio: 45, 000 piedi
Gamma: 8, 380 miglia
Motore/Spinta: Quattro General Electric CF6-80/44, 700 libbre ciascuno
Equipaggio: 2 piloti, fino a 20 o più assistenti di volo
Passeggeri: 568
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