Un assortimento di pistole semiautomatiche Colt e Glock in mostra al Nations Gunshow di Chantilly, Virginia, 2009. Guarda altre foto di pistole. KAREN BLEIER/AFP/Getty Images Sparatoria di massa in una scuola del Connecticut, un cinema del Colorado e un supermercato di Tucson hanno rilanciato il dibattito sulle "armi d'assalto" e sul loro posto nella società moderna. Cercando di sfogliare i canali di notizie via cavo senza intravedere l'argomento - che di solito vede una persona da ogni lato del problema che parla sull'altro, costruire un crescendo di balbettii incomprensibili - è l'equivalente di tentare di allungare la mano e toccare la luna dal tuo divano.
Un problema con il dibattito è che poche persone sembrano essere d'accordo su cosa significhi il termine "arma d'assalto". Parliamo solo di carri armati e lanciagranate? E il grosso revolver che Dirty Harry si portava dietro? Quella cosa sembra certamente in grado di "aggredire" qualcuno. Per entrare nel vivo della questione, è una buona idea prima capire le differenze tra alcuni tipi di armi da fuoco. Mitragliatrici e armi semiautomatiche, Per esempio.
UN mitragliatrice è un'arma militare in grado di sparare in modo completamente automatico. Questo è, l'arma continua a sparare finché non esaurisce le munizioni, fintanto che si preme il grilletto. Negli Stati Uniti e nel resto del mondo, è probabile che queste armi si trovino solo su un campo di battaglia [fonte:Violence Policy Center].
UN arma semiautomatica , d'altra parte, potrebbe essere descritto come una versione civile di una mitragliatrice militare, uno che è meno capace di fuoco rapido. Sebbene l'arma si ricarichi automaticamente, un tiratore deve premere il grilletto separatamente per sparare un altro colpo. Le armi semiautomatiche sono tipicamente pistole, fucili e fucili, compresi i fucili AK-47 e AR-15, le mitragliatrici UZI, e mitragliatrici MAC-10. Queste armi da fuoco sono spesso chiamate "armi d'assalto, " in base alla loro capacità di fuoco rapido. I sostenitori dei diritti delle armi hanno contestato il termine, però, sostenendo che si applica solo a completamente automatico, armi "a spruzzo" [fonte:Violence Policy Center].
Ci sono, parlando in generale, due tipi di pistole mitragliatrici e semiautomatiche:a rinculo e quelle alimentate a gas. Nella prima, la "forza di contraccolpo" o di rinculo che si verifica quando viene sparato un colpo fa arretrare rapidamente la canna, espellendo il bossolo vuoto e caricando un nuovo proiettile nella camera. Una pistola a gas, nel frattempo, sfrutta il gas di un colpo sparato per guidare un pistone nella canna dell'arma, che espelle il guscio esaurito e ne carica uno nuovo. La funzione di caricamento automatico in entrambi i tipi di sistema operativo significa che l'utente non ha bisogno di armare il martello dell'arma per caricare un nuovo round [fonti:National Institute of Justice].
Un gruppo di soldati dell'esercito americano ripulisce un edificio abbandonato usando mitragliatrici. Le mitragliatrici completamente automatiche sono viste principalmente nei militari. Jacom Stephens/Vetta/Getty Images Versioni grezze della mitragliatrice, compresa la mitragliatrice Gatling azionata a mano, è entrato in uso per la prima volta durante la guerra civile americana. Inventato da Richard J. Gatling nel 1862 e parte integrante dell'arsenale militare statunitense fino al 1911, la mitragliatrice Gatling utilizzava più canne in posizione cilindrica per sparare fino a 600 colpi al minuto. La pistola non era completamente automatica, però, perché richiedeva agli utenti di girare continuamente la manovella per continuare a sparare. La prima arma completamente automatica fu creata da Hiram Maxim nel 1885; la sua mitragliatrice Maxim utilizzava un sistema di rinculo per sparare fino a 500 colpi al minuto [fonti:LSU Civil War Center, Spartaco educativo].
Non è stato fino alla prima guerra mondiale, però, quando mitragliatrici simili a quelle che si vedono oggi entrarono in uso regolare sul campo di battaglia. Man mano che le pistole diventavano più leggere, compresi quelli aggiunti agli aerei, anche le forze di entrambe le parti usavano più regolarmente le armi al posto dei fucili a bullone a colpo singolo [fonte:Duffy].
La prima pistola semiautomatica ampiamente vista, nel frattempo, è stato creato da John M. Browning nel 1910 e originariamente utilizzato dai soldati statunitensi l'anno successivo. Browning e la società hanno prodotto quasi 2 milioni delle sue pistole Long Colt durante la seconda guerra mondiale e l'arma calibro 45 è stata l'arma da fianco ufficiale per i soldati dell'esercito americano per quasi 75 anni. Nel 1914, Browning introdusse anche il primo fucile semiautomatico, un'arma calibro 22 che ha visto l'azione pesante nella seconda guerra mondiale [fonti:Browning, Johnston, Smithson].
Con l'avanzare della tecnologia delle armi è arrivata l'alba del controllo delle armi. Le armi di tipo mitragliatrice completamente automatiche sono state strettamente regolamentate da quando il Congresso ha approvato il National Firearms Act del 1934, in gran parte in risposta alla crescente prevalenza di armi come il fucile mitragliatore Thompson ("pistola Tommy"), una mitragliatrice con la cartuccia di una pistola. Originariamente sviluppato per l'uso nella prima guerra mondiale, la pistola Tommy in seguito divenne popolare tra i contrabbandieri e i gangster dell'era del proibizionismo prima del divieto [fonte:Higginbotham].
Da li, la storia del controllo delle armi negli Stati Uniti è stata una sorta di gioco del gatto e del topo con attivisti per il controllo delle armi che spingono per leggi che riflettano la tecnologia delle armi da fuoco in continua evoluzione, mentre i proprietari di armi e gli appassionati del Secondo Emendamento resistono a ulteriori regolamentazioni del loro diritto costituzionale di portare armi.
Nel 1994, I legislatori statunitensi hanno approvato un divieto federale sulle armi d'assalto, mirato a togliere le armi semiautomatiche dalle strade. La legge sulla protezione dell'uso di armi da fuoco per la sicurezza pubblica e ricreativa, scaduto 10 anni dopo, ha fatto poco per placare la gente alle due estremità del dibattito sul controllo delle armi. Tuttavia, politici, cittadini e lobbisti di entrambe le parti continuano a discutere se la legge, o qualcosa di simile, dovrebbe essere rianimato [fonte:Plumer].
Per coloro che cercano di contrastare le armi di "assalto" ad alta capacità, il divieto era contrassegnato da scappatoie che consentivano ai produttori di aggirare la legge con alcune modifiche progettuali qua e là. Per i principianti, la legge non proibiva tutte le armi semiautomatiche, una mossa che si sarebbe applicata alla stragrande maggioranza delle armi sul mercato. Anziché, l'atto ha vietato 18 modelli di armi specifici, inclusi alcuni tipi di AR-15 e AK-47 e solo quelli prodotti dopo il 1994 [fonte:Plumer].
I sostenitori del controllo delle armi hanno definito il divieto sdentato, notando che molte delle caratteristiche di progettazione vietate - attacchi a baionetta, lanciagranate, silenziatori e soppressori di flash:non entrare nel vivo del motivo per cui queste armi sono pericolose:la loro capacità di sparare diversi colpi in un breve periodo di tempo. La legge ha fatto, tuttavia, caricatori limite in grado di trasportare più di 10 proiettili [fonte:Plumer].
Per molti possessori di armi e per i ben finanziati lobbisti della National Rifle Association (NRA), il divieto era un'inutile invasione del loro diritto costituzionalmente garantito di portare armi. Né, secondo queste persone, il divieto di armi fa molto per scoraggiare la violenza. Porta via la pistola di un criminale e userà un coltello o un piede di porco è un argomento. "Più pistole, meno criminalità" è un altro. L'ANR afferma che dal 1991 al 2012, l'omicidio è diminuito della metà mentre il numero di pistole semiautomatiche è aumentato di 50 milioni [fonte:NRA].
Mentre il dibattito continua, i recenti sforzi per il controllo delle armi si sono concentrati sull'istituzione di un divieto più rigoroso sulle armi semiautomatiche, così come un giro di vite sugli spettacoli di armi altamente non regolamentati, in cui i privati che non sono considerati commercianti possono vendere armi senza effettuare un controllo dei precedenti. Nel frattempo, gli sforzi locali per il controllo delle armi sono andati avanti nelle città e negli stati di tutto il paese. Sebbene la Corte Suprema degli Stati Uniti abbia stabilito nel 2008 che un divieto totale sulle armi è incostituzionale, restrizioni molto rigide rimangono in vigore in luoghi come New York e Massachusetts [fonte:Plumer].
Non abbiamo ancora esaurito la potenza di fuoco. Dai un'occhiata ai collegamenti nella pagina successiva per ulteriori informazioni sulle mitragliatrici e sulle armi semiautomatiche.
Pubblicato originariamente:28 gennaio 2013
"Lascia la pistola, prendi i cannoli, L'uomo forte della mafia Peter Clemenza dice a un socio dopo aver sparato a un ex dipendente traditore in "Il padrino". Quando si tratta di salute e sicurezza degli americani, però, è discutibile se armi da fuoco o pasticcini stiano facendo il maggior danno. Rimpinzandoci al buffet dell'eccesso, le nostre viscere si stanno gonfiando, le arterie si ostruiscono e i muscoli si atrofizzano, una ciambella di gelatina alla volta. Nel frattempo, i costi associati alle malattie cardiache legate all'obesità, diabete e cancro continuano a crescere. I progetti dell'American Public Health Association che "non sono stati controllati, l'obesità aggiungerà quasi 344 miliardi di dollari ai costi sanitari annuali della nazione entro il 2018 e rappresenterà oltre il 21% della spesa sanitaria". un ragionevole controllo delle armi è una causa ammirevole. Così è il controllo dei carboidrati.
