La protesta dei membri di Amnesty International ha denunciato gli abusi sui detenuti per mano dell'esercito americano a Guantanamo Bay, Cuba, a Parigi nel gennaio 2007. Guarda altre foto delle proteste. Stephane de Sakutin/Getty Images Nel 2000, gruppo per i diritti umani Amnesty International e organizzazione africana delle scienze sociali CODESRIA ha pubblicato un manuale per i gruppi di controllo che controllano le carceri in cui si sospetta la tortura. La guida offre informazioni su ciò che si qualifica come crudele , disumano e degradante ( CID ) trattamento.
Il libro discute anche le forme più comuni di tortura tra cui le percosse, scosse elettriche, appendere una persona per le membra, finte esecuzioni e forme di violenza sessuale, soprattutto stupro.
Oltre alla lista di Amnesty International, esamineremo anche cinque forme comuni di tortura citate dal Boston Center for Refugee Health and Human Rights, comprese le ustioni, lesioni penetranti, asfissia, sperimentazione umana forzata e rimozione traumatica di tessuti e appendici.
Mentre la maggior parte di questi orrori sopportati sono fisici, o tortura nera , le finte esecuzioni sono tortura bianca (psicologico) [fonte:Cesereanu]. C'è poca distinzione tra le forme di tortura in bianco e nero; entrambi sono ugualmente insidiosi. Come afferma il gruppo umanitario SPIRASI (Spiritan Asylum Services Initiative), "I metodi di tortura fisica e psicologica sono notevolmente simili, tale che non si dovrebbero separare i loro effetti l'uno dall'altro" [fonte:SPIRASI].
Quelle che seguono sono 10 forme prevalenti di tortura che i prigionieri di tutto il mondo sopportano. Nella sezione successiva, esamineremo una forma di tortura che è in uso da migliaia di anni ma che oggi non è meno dolorosa. Prima di procedere, lettori, tieni presente che questo articolo contiene descrizioni di violenza che potrebbero non essere adatte a tutti.
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Shwygar Mullah, ex tata di Annibale Gheddafi e di sua moglie Aline, arriva a Malta per cure mediche. Il mullah riferisce di essere stata torturata da Aline Gheddafi. Roberto Runza/Getty Images Tra le tante storie di abusi del regime di Muammar Gheddafi emerso dalla Libia nell'estate del 2011, i dettagli della tortura di Shwygar Mullah si sono rivelati particolarmente strazianti. Shwygar stava lavorando per il figlio di Moammar, Hannibal, come tata per i suoi due figli quando, lei dice, La moglie di Annibale, Aline, si arrabbiò con lei per non aver tenuto tranquilli i figli della coppia. Nella sua rabbia, Aline avrebbe brutalmente bruciato Shwygar con acqua bollente. Oggi, le ustioni coprono l'intero corpo di Shwygar, lasciando il suo viso quasi irriconoscibile.
La sua storia è una testimonianza del dolore e delle cicatrici durature - sia emotive che fisiche - che soffrono le vittime di ustioni, eppure rimane una forma di tortura comune e consolidata. Infatti, testimonianze della pratica risalgono al 2000 a.C., quando i criminali venivano marchiati con marchi che testimoniavano per sempre i crimini che avevano commesso [fonte:Kellaway].
Più recentemente, gli specialisti del Centro per i sopravvissuti alla tortura e ai traumi di Stoccolma hanno scoperto che su 83 rifugiati politici torturati in Bangladesh, Il 78% ha riportato ustioni, la maggior parte dei quali sono stati inflitti da sigarette o, in alcuni casi, acqua calda o un ferro da stiro [fonte:Edston]. Le vittime della tortura possono anche subire ustioni dovute all'esposizione a sostanze chimiche o al freddo estremo. Queste ferite sono particolarmente suscettibili alle infezioni se non adeguatamente trattate, e le vittime spesso portano le cicatrici delle loro torture per il resto della loro vita.
Questo uomo del Kashmir, che è stato prelevato dall'esercito indiano nel 2004 con l'accusa di essere un militante, mostra due cicatrici che ha ricevuto durante la detenzione. Mentre prigioniero, è stato interrogato, battuto e tagliato a coltello. Robert Nickelsberg/Getty Images Tutte le torture sono orribili, ma lesioni penetranti come coltellate e colpi di pistola possono essere particolarmente traumatici. Uno studio dell'Università di Boston ha mostrato che tali lesioni si distinguono tra le modalità di tortura per aver lasciato danni neurologici duraturi. Questi risultati hanno perfettamente senso; pistole e coltelli sono in grado di infliggere gravi danni interni, spesso in modi che il perpetratore non intendeva. I proiettili e le ferite da coltello possono separare il midollo spinale, ad esempio, o distruggere legamenti e tendini, causando disabilità permanenti. Cosa c'è di più, le vittime spesso non ricevono le cure mediche necessarie, portando a infezioni e scarsa guarigione.
Sebbene le ferite da arma da fuoco si verifichino spesso quando una persona viene inizialmente catturata, ferite penetranti sono usate metodicamente anche per torturare le vittime. L'organizzazione no-profit International Society for Human Rights riferisce che alle vittime di tortura in Cina sono stati trafitti i polpastrelli con bambù, aghi e altri oggetti appuntiti spinti attraverso la pelle sulla schiena e i loro timpani rotti con piccoli bastoncini. L'esame dei rifugiati del Bangladesh precedentemente menzionati ha rivelato anche numerose ferite da "acuta violenza". Infatti, Il 79% del gruppo studiato ha subito ferite inflitte da coltelli, spade, aghi e vetro, tra gli altri strumenti di dolore [fonte:Edston].
Vietnam, 1968:Un soldato americano interroga un sospetto nemico con l'aiuto di una tecnica di water-boarding. Foto per gentile concessione di United Press International Soffocare è già abbastanza spaventoso, ma recenti ricerche rivelano una ragione fisiologica della sua efficacia come metodo di tortura. I ricercatori dell'Università dell'Iowa hanno scoperto che, quando i topi respiravano aria con livelli aumentati di CO 2 - lo stesso gas che si accumula nelle persone quando soffocano - i topi hanno risposto congelandosi sul posto. Dopo ulteriori studi, i ricercatori hanno scoperto che un aumento dei livelli di CO 2 prodotto livelli di pH più elevati nei topi, innescando una forte risposta di paura nella parte del loro cervello cablata per la sopravvivenza [fonte:Wilcox]. Questi studi potrebbero spiegare perché, oltre alle ovvie ragioni, andiamo nel panico quando siamo privi di ossigeno e, per estensione, perché l'asfissia è un metodo di tortura così brutale.
Il torturatore può interrompere la fornitura d'aria della vittima in diversi modi. L'asfissia può causare convulsioni e perdita di coscienza, e a differenza di altre forme di tortura, ha sempre il potenziale per uccidere la vittima. Altri possibili effetti a lungo termine includono la bronchite cronica derivante dall'inalazione di liquidi, così come danni cerebrali permanenti che portano alla perdita di memoria o addirittura al coma.
Mentre la tortura è spesso usata per estrarre informazioni dalle vittime, la prossima forma di tortura sulla nostra lista porta questo concetto a un nuovo terrificante livello.
Prigionieri nel campo di concentramento di Buchenwald in Germania nell'aprile 1945, subito dopo che il campo fu liberato dall'esercito del gen. George S. Patton. Eric Schwab/AFP/Getty Images Spesso pensiamo ai torturatori come a delinquenti e prepotenti armati di strumenti di dolore rozzi ma efficaci, ma gli autori della sperimentazione umana forzata sono molto più sofisticati nel loro approccio. I praticanti a volte perseguono obiettivi come curare malattie o far progredire la nostra comprensione del corpo umano, ma i loro metodi sono ripugnanti.
Forse gli esempi più infami di sperimentazione umana si sono verificati durante la seconda guerra mondiale, condotta dall'Unità 731 giapponese e dai medici che lavorano nei campi di concentramento tedeschi. L'unità 731 usava prigionieri di guerra come cavie umane, infettandoli con malattie orribili e sezionando vittime viventi nel tentativo di sviluppare armi biologiche mortali. Questi esperimenti hanno ucciso circa 10, 000 prigionieri, e i test delle armi biologiche sui villaggi cinesi hanno portato a ulteriori 300, 000 morti [fonte:McNaught].
Gli esperimenti condotti dai medici nazisti non furono meno terrificanti. I prigionieri dei campi di concentramento sono stati spinti fino - e talvolta oltre - i limiti della sopravvivenza. Le vittime sono state costrette a sedersi per ore nell'acqua gelata, infettato da ogni sorta di malattia e inflitto con ferite che imitano quelle ricevute sul campo di battaglia. I medici allora tratterebbero le vittime con sconsideratezza, procedure dolorose che spesso finivano con la morte.
Mentre le atrocità commesse durante la seconda guerra mondiale si distinguono per la vastità e la crudeltà degli esperimenti, la sperimentazione umana forzata ha avuto luogo per migliaia di anni. Fin da quei primi giorni, gli oppositori della pratica hanno discusso se l'intuizione acquisita attraverso la sofferenza umana debba essere utilizzata dalla più ampia comunità scientifica.
Abdul Jalil (in prima linea) si trova all'interno dello stadio Ghazi il 26 gennaio, 2002, a Kabul, Afghanistan. Jalil ha perso la mano quando i talebani lo hanno accusato di essere un ladro e gliel'hanno tagliata per punizione. Paula Bronstein/Getty Images Abbiamo esplorato alcune delle atrocità commesse dai medici nazisti, ma non abbiamo esaminato uno dei loro sforzi più raccapriccianti:il trapianto di arti e tessuti. Le vittime avevano le braccia, gambe e altre parti del corpo rimosse in modo orribile. I medici hanno quindi tentato di trapiantare queste parti del corpo in altre vittime, ma i risultati furono ugualmente raccapriccianti, lasciando tutte le persone coinvolte sfigurate e lottando per la propria vita.
L'amputazione e la rimozione dei tessuti sono state a lungo utilizzate come forme di tortura. I torturatori comunemente rimuovono le unghie, denti e dita delle vittime, ma qualsiasi parte del corpo potrebbe essere un bersaglio.
Una forma tradizionale di punizione, in particolare sotto la legge islamica della Shariah, ha comportato la rimozione della parte del corpo di un criminale che la persona ha utilizzato per commettere un crimine. Per tutto il Medioevo, ad esempio, criminali in Gran Bretagna avrebbero dovuto affrontare l'amputazione delle mani, orecchie e altre parti del corpo da parte dei carnefici, e la pratica non è affatto obsoleta [fonte:Kellaway]. Nel 2007, ad esempio, a un uomo iraniano sono state amputate quattro dita dopo essere stato condannato per molteplici rapine [fonte:New Zealand Herald]. Il dolore fisico e la menomazione permanente che tale tortura porta è solo una parte della punizione; tali amputati possono anche diventare paria sociali a causa delle loro ferite.
La prossima voce della nostra lista è la tortura nella sua forma più elementare.
Detenuti a Manila, Filippine, carcere nel 2006. Il paese è stato criticato dagli Stati Uniti per aver sottoposto i suoi detenuti a torture, comprese le percosse. Jay Directo/AFP/Getty Images Uno studio danese su 69 rifugiati ha rilevato che il 97 percento dei sopravvissuti ha riferito di essere stato picchiato per mano dei loro rapitori [fonte:Olsen et al.].
"Le percosse sono universali, anche se gli attrezzi possono variare, " scrivono gli autori Michael Peel e Vincent Iacopino in "The Medical Documentation of Torture". schiaffeggiare o prendere a calci una vittima. Può venire spontaneamente, o in combinazione con altri metodi. I rapitori possono anche picchiare con qualsiasi tipo di arma contundente.
Ci sono alcuni metodi specifici per questo tipo di tortura, pure. Il falanga (o falanka , a seconda di dove nel mondo sei torturato) il metodo prevede di battere le piante dei piedi. Questo tipo di tortura può lasciare i piedi delle vittime insensibili al tatto e alla temperatura e causare danni permanenti, forte dolore e un'andatura alterata mentre si cammina [fonte:Prip e Perrson].
La terapia elettroconvulsivante medica (ECT) viene eseguita in anestesia per trattare efficacemente malattie mentali come la depressione. Però, dispositivi simili sono usati senza anestesia nella tortura per causare dolore e disorientamento. Carl Purcell/Tre Leoni/Getty Images I metodi di tortura con scosse elettriche non esistono da tanto tempo come molti altri metodi ampiamente utilizzati:gli umani non hanno capito come sfruttare l'elettricità fino alla fine del 19° secolo. Una volta stabilito, però, l'elettricità venne presto utilizzata come metodo di tortura.
"Gli americani non hanno sviluppato solo energia elettrica, ", scrive l'esperto di torture Darius Rejali sul Boston Globe, "hanno inventato i primi dispositivi di elettrotortura e li hanno usati nelle stazioni di polizia dall'Arkansas a Seattle". Le scosse elettriche possono essere erogate utilizzando pistole stordenti, pungoli per bovini e dispositivi per terapia elettroconvulsivante (ECT).
Questo tipo di tortura può essere rozzo come l'introduzione di una corrente a una vittima tramite un pungolo per bestiame o un altro dispositivo progettato per fornire uno shock attaccato alla batteria di un'auto. Gli shock sono usati come metodo di tortura perché sono economici ed efficaci. Cosa c'è di più, gli shock tendono a lasciare dietro di sé poche tracce fisiche evidenti dell'agonia che producono.
Le donne ruandesi aspettano cure mediche in una clinica a Kibuye nel 2005. Durante il genocidio ruandese nei primi anni '90, una stima di 25, 000 donne sono state torturate tramite stupro. Jose Cendon/AFP/Getty Images Lo stupro è una forma comune di tortura, soprattutto in tempo di guerra. stupro di uomini, donne e bambini si è verificato durante i conflitti in tutto il mondo. Nelle guerre balcaniche degli anni '90, Le donne bosniache musulmane sono state oggetto di stupri sistematici per mano dei soldati serbi. In Congo, solo dal 2000 al 2006, più di 40, 000 donne e bambini sono stati violentati [fonte:Booth]. In Ruanda all'inizio degli anni '90, una stima di 25, 000 donne sono state violentate. Secondo quanto riferito, i soldati hanno detto alle loro vittime che "è stato loro permesso di vivere in modo che morissero di tristezza" [fonte:Booth].
Sia gli uomini che le donne possono subire aggressioni sessuali. Se l'aggressore usa il proprio corpo per infliggere danni o brandisce un dispositivo per penetrare nel corpo della vittima, l'atto si configura come stupro. Cosa c'è di più, gli esperti ritengono che le stime sul numero di uomini che hanno subito stupri e torture siano basse, poiché gli uomini potrebbero essere più riluttanti a segnalare tali episodi [fonte:Burnett e Peel].
Mentre l'aggressione sessuale è definita in modo specifico, alcuni esperti affermano che ogni tortura è una forma di stupro perché il corpo della vittima viene violato.
Un tribunale del XV secolo usa le corde per ottenere una confessione in questa incisione tratta da un dipinto di A. Steinheil Rischgitz/Getty Images Durante la guerra del Vietnam, i Viet Cong usavano una forma di tortura chiamata "le corde". In "Adattamento umano allo stress estremo:dall'Olocausto al Vietnam, "Gli autori del libro descrivono questo tipo di tortura che molti militari americani hanno affrontato dopo la cattura, spiegando, "Sebbene ci fossero molte varianti di questa tortura, di solito assumeva la forma di legare i gomiti dietro la schiena e stringerli fino a quando non toccavano o inarcavano la schiena con una corda tesa dai piedi alla gola" [fonte:Wilson et al.]. La tensione creata nei muscoli da questo un serraggio estremo, esacerbato dall'impiccagione delle vittime dagli arti, può causare danni ai nervi permanenti.
La dissidente cittadina turca Gulderen Baran è stata torturata dalla polizia quando aveva poco più di 20 anni. Oltre ad altre forme di tortura, era appesa per le braccia, sia su una croce di legno che dai polsi legati dietro di lei. Baran ha subito danni a lungo termine alle braccia, perdere forza e movimento in un braccio, e l'altro che soffre di paralisi totale [fonte:Amnesty International, Dipartimento di Stato USA].
Questo uomo iracheno, se portato a credere che sarà presto ucciso, avrà subito una finta esecuzione. David Furst/AFP/Getty Images Nel 1849, il famoso autore russo Fëdor Dostoevskij si trovò ad affrontare la morte per fucilazione per le sue attività politiche. Ma la morte non è mai arrivata; l'esecuzione è stata inscenata, e Dostoevskij invece si ritrovò diretto in un campo di lavoro in Siberia. La sua finta esecuzione sembra averlo influenzato per il resto della sua vita, però. Molti dei suoi romanzi successivi si sono concentrati sui criminali, violenza e perdono, tutti argomenti molto familiari all'autore. Inutile dire, L'esperienza di Dostoevskij non fu unica.
Una finta esecuzione è qualsiasi situazione in cui una vittima sente che la sua morte, o la morte di un'altra persona, è imminente o è avvenuta. Potrebbe essere come minacciare verbalmente la vita di un detenuto, o drammatico come bendare una vittima, tenendo una pistola scarica dietro la testa e premendo il grilletto. Qualsiasi chiara minaccia di morte imminente rientra nella categoria delle finte esecuzioni. Imbarco in acqua, il metodo di annegamento simulato, è anche un esempio di esecuzione simulata.
Il esercito degli Stati Uniti Manuale da campo proibisce espressamente ai soldati di mettere in scena finte esecuzioni [fonte:Levin]. Ma dalla guerra in Iraq sono emerse notizie di alcuni membri delle forze armate statunitensi che hanno organizzato queste esecuzioni. Per esempio, nel 2005, un uomo iracheno interrogato per aver rubato del metallo da un'armeria è stato torturato quando gli è stato chiesto di scegliere uno dei suoi figli perché morisse per il suo crimine. Quando suo figlio fu portato in giro per un edificio, fuori dalla vista dell'uomo, è stato portato a credere che il figlio fosse stato giustiziato quando ha sentito gli spari. Due anni prima, due membri del personale dell'esercito sono stati indagati per aver organizzato finte esecuzioni. In una circostanza, un iracheno è stato portato in una zona remota e costretto a scavarsi la fossa, e i soldati hanno fatto finta che gli avrebbero sparato [fonte:AP].
L'esercito americano non è certamente l'unico gruppo a violare il diritto internazionale per quanto riguarda le finte esecuzioni come tortura. Nel 2007, 15 britannici sono stati catturati dalla Guardia rivoluzionaria iraniana. Dopo la loro seconda notte, i prigionieri erano allineati di fronte a un muro, bendato e legato. Dietro di loro, i detenuti hanno sentito le pistole armate, seguito dai clic dei martelli da fuoco che cadono contro il nulla [fonte:Kelly].
Nonostante i divieti contro di loro, le finte esecuzioni continuano come mezzo di tortura, forse a causa della loro efficacia nell'infrangere la volontà di un detenuto. Gli effetti di tali minacce sulla vita della vittima sono profondi e duraturi:il Centro per le vittime della tortura riporta che le vittime di tortura che hanno subito finte esecuzioni hanno descritto flashback in cui si sentivano come se fossero già morte [fonte:CVT].
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