L'M-48 Patton Medium Tank utilizzava lo scafo M-47 dotato di una nuova torretta. Guarda altre foto del serbatoio. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. All'inizio, l'M-48 General George S. Patton Medium Tank era un carro armato sfortunato. Quando nel giugno 1950 iniziò la guerra di Corea, gli Stati Uniti avevano solo l'obsoleto M-4 Sherman Medium Tank in inventario e nessun carro medio più nuovo in produzione.
Un carro medio provvisorio, l'M-47 General George S. Patton Medium Tank, è stato portato in produzione e poi in Corea. Ma le prestazioni dell'M-47 non furono considerate soddisfacenti di fronte al nuovo carro medio sovietico, il T-54, che allora entrava in servizio.
Galleria di immagini del serbatoio
Nel 1950 il Detroit Tank Arsenal e la Chrysler Corporation si aggiudicarono contratti per sviluppare un nuovo carro medio armato con un cannone da 90 mm. Gli è stato detto di farlo il più rapidamente possibile. Il nuovo serbatoio è stato dato la designazione di sviluppo T-48, basato sul precedente T-42.
I lavori di progettazione sono iniziati a dicembre e sono stati completati un anno dopo. Ancor prima che i primi prototipi fossero completati nel marzo 1952, i contratti di produzione sono stati assegnati alla Fisher Body Division di General Motors e alla Ford Motor Company. Il primo carro armato M-48 uscì dalla catena di montaggio nel luglio 1952.
La guerra fredda, iniziato sul serio con il blocco di Berlino nel 1948, ha dato l'impressione di diventare caldo nei primi anni '50. La caduta della Cina nazionalista, la scomparsa dei paesi dell'Europa orientale dietro la cortina di ferro, insurrezioni comuniste in Malesia e nelle Filippine, e l'invasione della Corea del Sud da parte della Corea del Nord aveva convinto molti pianificatori militari che la guerra con l'Unione Sovietica era solo questione di mesi.
Tutti i modelli M-48 Patton, tranne l'ultimo M-48A5, erano equipaggiati con il cannone principale da 90 mm, che spara una vasta selezione di tipi di munizioni. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Nella fretta dell'esercito degli Stati Uniti di mettere in produzione l'M-48, problemi sono stati trascurati o ignorati. Molti dei problemi sono tornati a perseguitare il carro armato e i suoi equipaggi, guadagnando all'M-48 la reputazione di carro armato mal progettato.
Praticamente tutti i primi modelli dovevano essere ricostruiti in configurazioni successive. Una volta che questo è stato realizzato, la maggior parte delle lamentele e dei problemi svanì. Ma problemi o no, l'esercito aveva raggiunto il suo scopo. L'M-48 era un carro armato pienamente in grado di resistere alla serie T-54 di carri armati sovietici.
L'M-48 aveva uno scafo fuso e saldato con un portello di fuga integrato nel pavimento. La torretta era un pezzo unico, la cui parete anteriore era spessa 4,3 pollici.
La solita mitragliatrice montata sullo scafo è stata eliminata a favore di un maggiore deposito di munizioni per il cannone principale. Ciò ha anche permesso al conducente di essere seduto nella parte anteriore centrale dello scafo.
Per ulteriori informazioni sull'equipaggiamento dell'M-48 General George S. Patton Medium Tank, continua alla pagina successiva.
Per saperne di più sui carri armati storici, guardare:
Gli M-48A2 e i mezzi corazzati dell'11° Reggimento di cavalleria corazzata si preparano per una spazzata in Cambogia nel 1970. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'equipaggiamento del carro medio M-48 del generale George S. Patton era impressionante. Come nell'M-47, l'artigliere si trovava sul lato destro della torretta, il caricatore a sinistra, e il comandante dietro e più in alto.
Il caricatore aveva un portello che si apriva sul retro. La cupola del comandante poteva essere attraversata manualmente e aveva un mirino per la mitragliatrice Browning M2 HB calibro .50.
L'originale motore a benzina da 810 cavalli della General Motors Corporation e un sistema antincendio sono stati montati nel vano posteriore. Il motore azionava la ruota dentata posteriore attraverso una trasmissione ad ingranaggi planetari.
L'M-48 utilizzava sospensioni a barra di torsione con sei ruote da strada relativamente piccole per lato. Cinque rulli di ritorno sono stati utilizzati nella configurazione M-48 e M-48A1, ma solo tre nell'M-48A2 e nelle varianti successive.
L'M-48 era dotato di luci di guida a infrarossi, e un proiettore a luce bianca/infrarossa è stato montato sopra la pistola principale.
L'M-48 è stato il primo carro armato americano ad essere dotato di un sistema di protezione nucleare-biologico-chimico (NBC) e di riscaldatori ad aria calda per il comfort dell'equipaggio. È stato sviluppato un kit di lame per bulldozer, e tutti gli M-48 avevano disposizioni per il montaggio sullo scafo.
L'M-48 Patton era il carro armato più pesantemente corazzato in servizio americano fino a quella data. La protezione dell'armatura variava da 4,72 pollici sulla parte anteriore dello scafo a 4,3 pollici sulla parte anteriore della torretta fino a poco meno di 1 pollice sulla parte superiore della torretta.
Il cannone principale M41 da 90 mm utilizzato nell'M-48 e nell'M-48A1 era dotato di un evacuatore, un freno di bocca, e un meccanismo di culatta scorrevole verticale. Il telemetro del cannone principale forniva informazioni alla stazione del comandante e alla stazione dell'artigliere.
Il computer balistico dell'artigliere era azionato elettricamente ma funzionava su principi meccanici. Le soluzioni ai problemi venivano fornite contemporaneamente all'artigliere e al comandante.
Le stesse munizioni utilizzate nell'M-47 sono state utilizzate nell'M-48 con solo lievi variazioni nella velocità e nel raggio d'azione della volata.
L'M-48 Patton è mostrato qui durante una dimostrazione di fuoco notturno. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'M-48 General George S. Patton Medium Tank ha attraversato sette designazioni di modello. Nel 1975 tutti gli M-48 di qualsiasi configurazione furono nuovamente modernizzati secondo lo standard M-48A5. Questa modernizzazione includeva armature migliorate, un sistema di controllo antincendio migliorato, il cannone principale M68 da 105 mm, e una serie di altre modifiche che hanno aumentato la durata del serbatoio M-48.
Anche il motore diesel costruito da Continental è stato sostituito con un modello migliorato che ha dato un'autonomia ancora maggiore. La mitragliatrice coassiale è stata cambiata dalla Browning 1919A4E1 da 7,62 mm alla mitragliatrice NATO M73 da 7,62 mm.
Una seconda mitragliatrice NATO M73 da 7,62 mm è stata aggiunta nella posizione del portello del caricatore per uso antiaereo. Il portello del comandante aveva anche una mitragliatrice.
Il carro armato M-48 è stato adottato da almeno altre 19 nazioni, compreso Israele. Infatti, l'M-48 in varie configurazioni, comprese le varianti di origine israeliana, ha servito con le forze israeliane in ogni guerra dal 1956.
Nessuna unità attiva dell'esercito degli Stati Uniti è stata equipaggiata con l'M-48 Patton dal 1984, quando gli ultimi M-48 furono ritirati dalla 2a divisione di fanteria in Corea del Sud.
Vedere la pagina successiva per trovare le specifiche per l'M-48 General George S. Patton Medium Tank.
Per saperne di più sui carri armati storici, guardare:
Un M-48A5 Patton sorveglia un convoglio durante gli Esercizi dello Spirito di Squadra in Corea del Sud nel 1984. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Dopo la sua deludente introduzione nel 1952, l'M-48 General George S. Patton Medium Tank ha subito una serie di modifiche progettate per migliorare le prestazioni. Trova le specifiche per questo serbatoio medio di seguito.
Data del servizio: 1952
Nazione: Stati Uniti d'America
Tipo: Serbatoio medio
Dimensioni: Lunghezza, 6,15 m (20,1 piedi); larghezza, 3,63 m (11,9 piedi); altezza, 3,08 m (10,1 piedi)
Peso di combattimento: 45, 360 kg (50 tonnellate)
Motore: Continental AVDS-1790-2D diesel da 750 cavalli
Armamento: Un cannone principale M68 da 105 mm; tre mitragliatrici NATO M73 da 7,62 mm; una mitragliatrice Browning M2 HB calibro .50
Equipaggio: 4
Velocità: 48 chilometri all'ora (30 mph)
Gamma: 499 chilometri (309 miglia)
Prestazioni ostacolo/grado: 0,9 m (3 piedi)
Per saperne di più sui carri armati storici, guardare:
