Stephen Hawking nella foto con un prototipo di SpaceShipTwo Stan Honda/Sion Touhig/Space Frontiers/Getty di Virgin Galactic Il fisico Stephen Hawking avrà l'opportunità di inseguire un sogno che ha da decenni:viaggiare nello spazio. falco, Certo, è famoso per il suo lavoro in fisica e cosmologia, avendo dedicato gran parte della sua vita alla comprensione delle leggi fondamentali che la realtà segue. È un pensatore pesante destinato alla microgravità.
Richard Branson ha originariamente esteso l'offerta a Hawking diversi anni fa. Il famoso scienziato ha confermato che volare nello spazio era la sua "ultima ambizione" in un'intervista di marzo 2017 con Piers Morgan su "Good Morning Britain" (passa alle 9:15 nel video).
Branson e Hawking si conoscono da anni, con Hawking che ha annunciato il nome del veicolo suborbitale SpaceShipTwo (VSS Unity) nel 2016.
La compagnia di Branson, Virgin Galactic, si autodefinisce "la prima linea spaziale commerciale del mondo". L'obiettivo dell'azienda è rendere i viaggi spaziali commerciali una realtà. Mentre aziende come SpaceX si concentrano principalmente sulla collaborazione con organizzazioni come la NASA, Virgin Galactic si occuperà del turismo spaziale per la gente comune. Bene, gente comune con tasche straordinariamente profonde:è improbabile che questi voli siano economici. Infatti, la società chiede un deposito anticipato di $ 250, 000 per garantire il tuo posto nello spazio.
L'approccio di Virgin Galactic differisce dai veicoli di lancio che vedresti con SpaceX. Primo, la navicella spaziale Virgin Galactic, chiamato SpaceShipTwo, si attacca a un jet più grande chiamato WhiteKnightTwo. La navicella riposa sotto il getto più grande, incastonato tra due pozzetti. Una volta che WhiteKnightTwo raggiunge i 50, 000 piedi (15, 240 metri), rilascia la navicella spaziale.
Poco dopo il rilascio, la navicella accende il suo motore a razzo, accelerandolo ben oltre la velocità del suono. Dopo circa un minuto di volo a razzo, i piloti spegneranno i motori e i passeggeri sperimenteranno la microgravità. Quello che la navicella non farà è andare in orbita; rimarrà al di sotto delle altitudini orbitali e non raggiungerà una velocità sufficiente per orbitare attorno alla Terra. Anziché, dopo pochi minuti di galleggiamento, i passeggeri torneranno ai loro posti e si prepareranno per il viaggio di ritorno a casa.
La speranza originale di Branson era di vedere Virgin Galactic lanciare regolari voli spaziali suborbitali entro la fine del 2009. Ciò non è accaduto per molte ragioni, compreso un tragico incidente nell'ottobre 2014 in cui la VSS Enterprise, un veicolo di prova Virgin Galactic SpaceShipTwo, si è schiantato nel deserto del Mojave. Il copilota Michael Alsbury è morto nell'incidente aereo. Il pilota Peter Siebold ha riportato ferite gravi ma è sopravvissuto.
Alla fine del 2016, Virgin Galactic ha completato con successo un volo di prova del VSS Unity SpaceShipTwo, in cui è scivolato da 50, 000 piedi verso un atterraggio sicuro. La compagnia sta lavorando presto a un volo di prova del razzo. Il viaggio di Hawking fino a un'altitudine suborbitale avverrà ad un certo punto dopo che questi test dimostreranno che il velivolo è sicuro e adatto allo spazio.
Anche se non sappiamo quando quel giorno arriverà qui, è chiaro che Stephen Hawking sarà pronto quando arriverà. Hawking ha detto a "Good Morning Britain" che quando Branson gli ha chiesto se gli sarebbe piaciuto un posto alla Virgin Galactic, ha risposto "sì" senza un attimo di esitazione.
Ora è interessanteNell'intervista "Good Morning Britain", Stephen Hawking disse a Piers Morgan che se fosse stato abile, vorrebbe essere bloccato su un'isola deserta con Marilyn Monroe, Albert Einstein e Galileo Galilei.
