Universo, in astronomia, tutta la materia e l'energia la cui esistenza è stata, sarà, o potrebbe essere reso noto a noi. Comprende tutte le stelle e tutte le loro radiazioni fino ai confini più remoti dello spazio e del tempo. L'universo conosciuto, la parte rilevabile con telescopi ottici e radiotelescopi, si estende in tutte le direzioni dal sole e dalla terra per una distanza di circa 10 miliardi di anni luce. Secondo le teorie basate sulle osservazioni attuali, l'universo ha almeno 10 miliardi e forse 20 miliardi di anni. (La terra si è formata circa 4 miliardi e mezzo di anni fa.)

Cosmologia, lo studio dell'universo nel suo insieme, tenta di fornire un quadro generale della natura e del funzionamento dell'universo fisico. Secondo molti cosmologi, l'universo si estende in tutte le direzioni dalla terra a distanze sconosciute oltre gli attuali limiti di osservazione. Alcuni cosmologi credono che l'universo non abbia limiti nello spazio o nel tempo. Fuori dai limiti dell'osservazione, tutte le galassie sembrano allontanarsi dalla terra e l'una dall'altra a velocità sempre crescenti; questo fornisce la base per il concetto che l'intero universo, così come la parte conosciuta dell'universo, si sta espandendo.