Quando gli uragani colpiscono altri paesi, gli Stati Uniti vedono spesso un aumento della migrazione nel paese e il più grande aumento dei tassi di migrazione avviene da paesi che hanno già una forte popolazione stabilita negli Stati Uniti, secondo una nuova ricerca dell'Università del Michigan.

Ci sono alcune ragioni per questo:i migranti possono trovare più facile fuggire dalla distruzione nelle proprie comunità in un paese in cui hanno già un sistema di supporto. Ma più significativamente, i migranti possono ottenere carte verdi, o residenza legale permanente, attraverso le loro famiglie già stabilite nel paese, dicono gli economisti dell'UM Dean Yang e Parag Mahajan, che ha condotto la ricerca.

"Quando c'è uno stock più grande di precedenti migranti negli Stati Uniti, quando è più probabile che qualcuno nel proprio paese d'origine abbia una connessione di qualche tipo con un migrante negli Stati Uniti, allora l'effetto degli uragani sulla migrazione è maggiore, " disse Yang, professore presso il Dipartimento di Economia, Ford School of Public Policy and Population Studies Center presso l'U-M Institute for Social Research. "Ma in realtà siamo in grado di dimostrare che la cosa più importante, il fattore chiave è che i precedenti migranti già negli Stati Uniti sono in grado di sponsorizzare i loro familiari all'estero per le carte verdi".

Primo, i ricercatori hanno valutato la gravità di un uragano in un dato paese durante un dato anno utilizzando un indice sviluppato in precedenza da Yang e aggiornato per questo studio da Mahajan. L'indice utilizza i dati dei rapporti meteorologici per stimare i danni effettivi causati dagli uragani piuttosto che fare affidamento su rapporti governativi o dei media più soggettivi.

Quindi, Yang e Mahajan hanno analizzato i dati ristretti del censimento degli Stati Uniti provenienti da 159 paesi per un periodo di 25 anni per determinare se gli Stati Uniti hanno visto un aumento del tasso di immigrazione negli anni a seguito di grandi tempeste in altri paesi. I dati includevano informazioni su come i migranti sono entrati negli Stati Uniti, ad esempio se sono entrati nel paese con una politica per i rifugiati o attraverso una carta verde. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei migranti provenienti dai paesi colpiti dagli uragani è entrata legalmente nel paese, utilizzando una carta verde.

"L'America centrale e i Caraibi sono i luoghi in cui vediamo l'effetto maggiore, " ha detto Mahajan, Studente di dottorato in economia e politiche pubbliche U-M. "Queste regioni sono molto colpite da uragani che causano gravi danni, e ci sono molti immigrati centroamericani e caraibici negli Stati Uniti, quindi se stai cercando qualcuno che ti sponsorizzi, hai davvero questa opportunità."

Per esempio, L'uragano Cesar ha colpito il Nicaragua nel 1996, causando scarsità di cibo, 42 morti, $ 50,5 milioni di danni e lasciando 100, 000 persone senza fissa dimora. Gli anni 1996 e 1997 hanno visto entrambi un aumento del 50 percento delle residenze permanenti legali concesse ai nicaraguensi, rispetto al 1995.

"Gran parte di questo aumento è venuto da parenti stretti di cittadini statunitensi:genitori, coniugi e figli, " disse Mahajan. "Ripetuto, risposte simili come questa nei dati ci hanno aiutato a concludere che le reti di cittadini statunitensi provenienti dai paesi di origine offrono opportunità ai membri della famiglia di sfuggire a eventi meteorologici gravi".

Yang afferma che è importante comprendere i fattori che contribuiscono alla migrazione per avere una discussione informata sulla politica dell'immigrazione.

"Chiunque abbia a cuore l'immigrazione vuole sapere quali eventi sul nostro pianeta potrebbero portare più immigrazione negli Stati Uniti, cosa dovremmo aspettarci da un anno all'altro, " ha detto. "Il nostro documento indica i disastri naturali come un importante fattore di migrazione".