I consumatori potrebbero essere più cattivi che gentili quando fanno acquisti durante le festività natalizie e si trovano di fronte a un acquisto "devo o non dovrei".

Una ricerca di prossima pubblicazione dell'Università del Wyoming suggerisce che promemoria monetari, o solleciti, che dicono ai consumatori di attenersi ai loro budget potrebbero portare a risultati inaspettati da parte di alcuni consumatori. Ulteriori ricerche hanno scoperto che la maggior parte delle persone in uno studio non è in grado di dire con precisione quanto ha effettivamente speso durante lo shopping, magari ignorando volentieri i budget.

La ricerca suggerisce che i promemoria del budget non hanno avuto effetto su quegli acquirenti che spendono comunque troppo, e ha reso i consumatori che spendono troppo poco diventare ancora più simili a Scrooge, afferma Chian Jones Ritten del Dipartimento di Economia agraria e applicata.

Tali spinte monetarie potrebbero essere budget digitali o qualsiasi tipo di promemoria, dice Ritten, che ha collaborato con i ricercatori Linda Thunstrom e Ben Gilbert, entrambi nel Dipartimento di Economia dell'UW.

Lo studio è nato da una ricerca sul comportamento dei consumatori che ha chiesto, se viene data la possibilità di acquistare miele prodotto ovunque o acquistare miele dal Wyoming, quanto più soggetti erano disposti a pagare per il miele del Wyoming.

"Ma, poi ci interessava sapere se diversi tipi di consumatori si comportano in modo diverso quando gli viene chiesto se sono disposti a pagare, " lei dice.

I consumatori sono stati classificati come consumatori non conflittuali, che sono soddisfatti del proprio livello di spesa; spendaccioni, che spendono troppo per i propri gusti; e strette di mano, che spendono troppo poco per i propri gusti.

I ricercatori hanno fornito la spinta.

"La nostra formulazione era 'Ricorda, meno spendi in questo studio, più soldi avresti per altri acquisti, '", dice Ritten. "Ci aspettavamo che coloro che spendono troppo avrebbero ridotto la loro quantità di spesa nello studio".

Ma, la spesa di chi ha speso troppo è rimasta invariata, mentre chi teneva a freno i soldi spendeva ancora meno.

I risultati possono mettere in dubbio il valore dei programmi di bilancio.

"L'enfasi che mettiamo nel ricordare alle persone, più e più volte, di creare un budget, essere a conoscenza dei propri acquisti, potrebbe in realtà non aiutare le persone in generale, " Ritten dice. "Perché potrebbe non aiutare coloro che spendono troppo, ed è per questo che sono progettati, per tenerli entro i loro mezzi."

Nell'altra ricerca, i ricercatori hanno preso in prestito le ricevute dei clienti che uscivano da un grande magazzino e hanno chiesto quanto è stato speso.

"Stavamo cercando di capire se le persone prestano davvero attenzione ai prezzi e se ci sono differenze tra i tre gruppi, "dice Rit.

Questo studio è in fase di revisione, ma i risultati mostrano che la spendibilità può indurre le persone a ignorare i costi.

"Ciò che abbiamo scoperto è che una percentuale molto piccola in realtà è accurata quando si tratta del costo dell'acquisto appena effettuato, " dice. "La maggior parte delle persone era fuori strada. Non prestavano attenzione a quello che stavano realmente spendendo, e questo è particolarmente vero per gli spendaccioni".

Ritten suggerisce che l'ignoranza strategica potrebbe essere in gioco.

"Hai questo conflitto interiore:vuoi questa attività piacevole come spendere di più, ma hai quest'altra parte di te che deve rispettare il budget, " dice. "Se puoi ignorare i prezzi, puoi dire a te stesso 'Potrei ancora rispettare il budget e posso ancora comprare questa cosa piacevole.'"