Gli uomini con corpi superiori grandi hanno la tendenza a favorire la disuguaglianza nella società e una ridistribuzione limitata delle risorse. Questa è la conclusione tratta dal professor Michael Bang Petersen e dal professore associato Lasse Laustsen del Dipartimento di Scienze Politiche in uno studio pubblicato sulla rivista, Psicologia politica .

"I risultati sfidano la convinzione che le nostre opinioni politiche siano formate solo dalla logica e dalla ragione. Invece, le nostre opinioni sembrano riflettere intuizioni prodotte da una mente dell'età della pietra, " dice Michael Bang Petersen.

L'uomo moderno pensa con il suo cervello da cavernicolo

Il nuovo studio riguarda l'uomo, ma prende un punto di partenza teorico in una delle scoperte più ben documentate nello studio degli animali:la forza fisica modella il comportamento conflittuale degli animali. Se gli animali sono più grandi e più forti dei loro rivali, sono inclini a tentare di affermarsi nella lotta per lo status e le risorse. Però, se sono più deboli dei loro rivali, rischiano di ritirarsi dal conflitto. Secondo gli ultimi risultati della ricerca di Aarhus BSS, la stessa logica si applica agli uomini moderni quando ragionano sui conflitti politici relativi alla redistribuzione delle risorse nella società.

"Questa logica era adattiva nelle condizioni dei nostri antenati cacciatori-raccoglitori, poiché qui gli uomini più forti sarebbero stati in grado di assicurarsi le risorse da soli. Ma è un modo irrazionale di affrontare i conflitti di risorse politiche dei giorni nostri. Oggi, è altamente improbabile che la forza fisica influisca sulla quota di risorse della società che si è in grado di acquisire. Però, i nostri dati mostrano che la forza fisica continua comunque a influenzare gli atteggiamenti politici degli uomini verso la redistribuzione, "dice Lasse Laustsen.

Secondo i ricercatori, i nuovi risultati potrebbero spiegare il paradosso del motivo per cui alcuni uomini con risorse finanziarie limitate favoriscono ancora la disuguaglianza finanziaria sebbene lo farebbero, infatti, beneficiare di una maggiore redistribuzione delle risorse.

"La nostra analisi suggerisce che questi uomini si aspettano di essere in grado di salire nella gerarchia da soli. E una volta raggiunta la cima della gerarchia, una società diseguale aumenterà le loro possibilità di mantenere quella posizione, "dice Laustsen.

Nessun legame tra la forza fisica e gli atteggiamenti delle donne

Lo studio coinvolge uomini e donne, ma quando si tratta di donne, non vi è alcun legame tra forza fisica e attitudini politiche. Secondo i ricercatori, ciò è conforme al presupposto che il nostro approccio alla politica moderna sia regolato da ancestrali istinti umani. Proprio come altri animali maschi, gli uomini hanno usato la loro forza fisica per raggiungere lo status, mentre durante l'evoluzione, le donne hanno sviluppato altre strategie che tengono conto della loro minore forza fisica.

"Per tale motivo, il fatto che la correlazione non si trovi nelle donne è di per sé un risultato importante, "dice Petersen.

I ricercatori ritengono che i loro risultati enfatizzino il valore del coinvolgimento del comportamento animale e della teoria dell'evoluzione nello studio del comportamento politico.

"È una conoscenza importante se desideriamo capire come si formano i nostri atteggiamenti politici. Non si basano solo sulla ragione. Le nostre intuizioni si adattano a un ambiente diverso da quello in cui viviamo oggi. I nostri crani ospitano una mente dell'età della pietra, e dobbiamo capire che siamo solo una specie animale tra una miriade di altre. Anche nel nostro approccio alla politica moderna, "dice Laustsen.

Atteggiamenti e forza fisica:cosa influenza cosa?

I ricercatori non possono affermare con assoluta certezza che l'effetto sia puramente unidirezionale, dalla forza fisica all'atteggiamento politico. L'effetto può anche andare nella direzione opposta.

"Non possiamo escludere che anche gli uomini con atteggiamenti di destra siano più inclini ad andare in palestra. Detto questo, però, ci sono forti indicazioni che gli atteggiamenti sono in realtà modellati dalla forza fisica e non viceversa, "dice Petersen.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che gli uomini diventano più aggressivi con l'aumentare della loro forza fisica. Altri studi hanno dimostrato che esiste una correlazione tra la forza fisica degli uomini e il loro atteggiamento nei confronti della disuguaglianza anche quando vengono prese in considerazione le abitudini di esercizio. Inoltre, il nuovo studio include un esperimento condotto tra un gruppo di uomini che hanno allenato la parte superiore del corpo per due mesi. Durante questo periodo, questi uomini sono diventati più positivi verso la disuguaglianza.

Lo studio si basa sui dati di 6, 349 persone di diverse nazionalità. I residenti danesi comprendevano 1, 875 degli intervistati, e il resto erano bielorussi residenti in Lituania, americani, venezuelani, ucraini e polacchi. I dati sono stati raccolti tra il 2012 e il 2017. Durante questo periodo, nel condurre studi su vari atteggiamenti politici, i ricercatori hanno anche misurato e chiesto agli intervistati la loro forza fisica.

"Ora, abbiamo raccolto questi dati in un'analisi complessiva. Questo ci ha anche permesso di rivisitare studi che ho condotto in precedenza, "dice Petersen.

Precedenti studi hanno esplorato la correlazione tra la forza fisica degli uomini e il loro atteggiamento verso il livello di uguaglianza nella società. Però, i risultati puntavano in direzioni diverse. In un precedente studio, Michael Bang Petersen ha scoperto che la forza fisica aumentava solo il sostegno alla disuguaglianza tra gli uomini ricchi, mentre diminuiva il sostegno alla disuguaglianza tra gli uomini con mezzi finanziari limitati.

"Questo studio si basa su un set di dati molto più ampio, e la nostra misurazione della forza fisica è più oggettiva rispetto allo studio precedente. In un contesto internazionale, questo è lo studio più completo del suo genere, e mostra una coerente correlazione positiva tra la forza fisica degli uomini e il loro atteggiamento verso la disuguaglianza, "dice Petersen, che oltre alla sua posizione ad Aarhus BSS è anche affiliato con l'Istituto interdisciplinare di studi avanzati di Aarhus.

I dati provengono da 12 studi che hanno applicato una varietà di metodi. Alcuni studi si sono basati su questionari, e ai partecipanti è stato chiesto di valutare la propria forza rispetto ad altri dello stesso sesso. Altri studi sono stati condotti in laboratorio, e i ricercatori sono stati in grado di ottenere misure oggettive di variabili come la forza del torace e la forza della presa.

"Gli studi oggettivi di laboratorio mostrano in realtà una correlazione più forte tra forza fisica e atteggiamenti politici rispetto alle valutazioni soggettive degli intervistati. Ciò supporta che la forza fisica grezza è, infatti, il fattore decisivo, "Laustsen conclude.