Immagine di un 5, Fibra mineralizzata di 000 anni dal sito archeologico di Gonur-Depe (Turkmenistan) mediante microtomografia a raggi X basata su sincrotrone. L'immagine in falsi colori mostra che la fibra ha conservato un carattere organico (blu) e ha sulla sua superficie silicati di rame (verde) che hanno svolto un ruolo importante nella sua conservazione e composti del suolo (rosso). Attestazione:Corentin Reynaud
Un team di ricercatori affiliati a più istituzioni in Francia ha risolto il mistero di come i tessuti si fossilizzino attraverso la mineralizzazione. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive una serie di strumenti e tecniche che hanno usato per analizzare i tessuti fossili e ciò che hanno appreso.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che i tessuti (stoffa o tessuto) possono subire fossilizzazione attraverso un processo di mineralizzazione e possono quindi essere conservati per migliaia di anni. Ma fino ad ora, il processo attraverso il quale accade non è stato compreso. Per saperne di più, i ricercatori hanno utilizzato una serie di strumenti per studiare il processo.
Il lavoro ha comportato prima l'ottenimento di campioni:alcuni provenivano da siti di scavo nel Vicino Oriente, mentre il resto è stato trovato al Museo del Louvre. In entrambi i casi, i campioni erano circa 5, 000 anni. Prossimo, il team si è messo al lavoro utilizzando la microtomografia a raggi X di sincrotrone semiquantitativa, imaging a infrarossi su nanoscala e microscopia di generazione armonica per studiare i campioni a una risoluzione spaziale molto elevata, dalla nano alla microscala. Ha anche permesso loro di assemblare una sequenza fisico-chimica di eventi che ha portato alla conservazione.
I ricercatori hanno scoperto che c'erano tre fasi principali nel processo di fossilizzazione. Nel primo, l'acqua trasportava cationi metallici antimicrobici dai metalli vicini mentre si corrodevano, insieme ai soluti del suolo. Ciò ha impedito ai tessuti di rompersi. Nella seconda fase, i soluti e i cationi sono stati assorbiti dalle fibre, che li faceva gonfiare, e che ha portato alla creazione di una crosta inorganica, portando alla degradazione della cellulosa. Nella fase finale, le fibre hanno subito un lento processo di silicizzazione che ha comportato la condensazione di composti silicei.
Frammento tessile mineralizzato sulla superficie di una sottile lastra a base di rame dal sito di Nausharo (regione di Kachi-Bolan, Belucistan, Pakistan), databile alla prima metà del III millennio a.C. La tecnica della tessitura, una trama equilibrata, è direttamente identificabile. Le fibre tessili mostrano contemporaneamente un carattere minerale con vari composti di rame densi e una firma organica derivata dalla cellulosa originale. Credito:Christophe Moulhérat
Il processo di scoperta ha anche rivelato alcune delle condizioni necessarie per la fossilizzazione dei tessuti; il primo tra questi era che dovevano essere sepolti con qualcosa di metallo:la presenza della giusta quantità di acqua è un'altra condizione preliminare.
Rappresentazione a falsi colori di un'immagine al microscopio SHG di un 4, Fascio millenario di fibre di lino proveniente da un tessuto sulla superficie di un vaso dell'antica città di Tello in Mesopotamia. Gli autori hanno scoperto che le macrofibrille di cellulosa (verdi) erano eccezionalmente conservate in posizione con la corrosione dell'oggetto di rame, in un meccanismo che combinava mineralizzazione e silicizzazione sol-gel. Credito:Gaël Latour e Mathieu Thoury
I ricercatori suggeriscono che le loro scoperte non solo mostrano il processo di fossilizzazione dei tessuti, ma ma anche dimostrare come le tecniche di imaging possono essere utilizzate per saperne di più sulle tecniche di conservazione.
© 2020 Scienza X Rete
