Poiché il coronavirus continua a influenzare tutti gli aspetti della vita, le forze dell'ordine stanno svolgendo un ruolo più cruciale nell'applicazione di nuove norme sanitarie e sociali, garantendo al tempo stesso che la società continui a funzionare in modo civile.

Allora perché le forze dell'ordine sono importanti nella nostra battaglia contro il COVID-19, e che ruolo avrà?

La polizia aiuta a contenere il virus

Diversi servizi di polizia australiani hanno istituito risorse dedicate per aiutare a contenere il virus. Questi includono sale e operazioni per gli incidenti principali e nuove task force specifiche.

Victoria ha costituito un contingente di 500 persone per imporre la chiusura di tutti i servizi tranne quelli essenziali. Oltre alle misure di chiusura, la polizia e gli ufficiali autorizzati applicheranno periodi di autoisolamento obbligatori per chiunque entri nel Victoria dall'estero. Sotto lo stato di emergenza di Victoria, la violazione delle condizioni di quarantena comporta multe fino a 20 A$, 000 per gli individui e quasi A $ 100, 000 per le imprese.

Nel Nuovo Galles del Sud, alla polizia è stato chiesto di limitare i grandi assembramenti in pubblico e limitare l'accesso alle spiagge, allontanando bagnanti e surfisti ove necessario.

Il governo statale questa settimana ha concesso alla polizia maggiori poteri per far rispettare gli ordini di sanità pubblica relativi al COVID-19. Ciò include il potere di arrestare le persone che violano la loro quarantena. La polizia potrà costringere i casi sospetti di COVID-19 a rimanere in isolamento. Il disegno di legge:"consentirà a un agente di polizia di arrestare una persona che l'ufficiale sospetta ragionevolmente di violare un ordine di sanità pubblica in relazione al COVID-19 e di riportare la persona al suo luogo di residenza abituale o al luogo di detenzione".

Nell'effettuare controlli analoghi, La polizia di Victoria ha scoperto che sette persone non si erano autoisolate come richiesto durante i controlli a campione di questa settimana.

Tale attività di applicazione porta con sé una serie unica di problemi. I rapporti di questa settimana indicano che fino a 200 agenti di polizia del Victoria sono già in quarantena. Sono state espresse preoccupazioni per la mancanza di dispositivi di protezione per gli agenti. La potente Associazione di Polizia vuole che venga dichiarato lo stato di calamità per liberare la polizia ad agire con maggiore efficienza e poteri aggiuntivi.

Nel Queensland, le reclute della polizia sono state velocizzate attraverso l'accademia per fornire personale extra. Inoltre, L'operazione Sierra Linnet è stata lanciata, una task force multi-agenzia che assicurerà il rispetto delle restrizioni per tutti i pub, club registrati e autorizzati, palestre, impianti sportivi al coperto, casinò e locali notturni.

Dalla mezzanotte di mercoledì di questa settimana la polizia del Queensland ha sfruttato le sue abilità casuali di test del respiro lungo la strada per ridurre i valichi di frontiera non approvati.

Che impatto potrebbe avere il coronavirus sulla criminalità?

Mentre alla polizia viene chiesto di estendere il proprio raggio d'azione alle nostre attività quotidiane, in altre aree si stanno ritirando dai ruoli tradizionali. Per esempio, La polizia del Queensland ha fermato i siti di test statici casuali del respiro a causa dei timori del coronavirus.

È probabile che la polizia risponderà solo alle chiamate essenziali, come è successo in alcuni altri paesi. Anche allora i tempi di risposta potrebbero essere più lunghi di prima.

Non dovremmo preoccuparci che un minor numero di poliziotti in uniforme avrà un impatto sulla sicurezza pubblica:è comune che la polizia eserciti in gran parte funzioni di mantenimento della pace. Ciò è stato evidenziato nell'esperimento di pattuglia di Kansas City negli anni '70, che ha riscontrato che le pattuglie di polizia formali non hanno avuto alcun impatto sui tassi di criminalità o sulla paura della criminalità da parte della comunità.

Come conseguenza del virus, abbiamo visto elementi criminali tentare di trarre vantaggio dai mercati emergenti. Nel Regno Unito, la polizia ha arrestato uomini che avrebbero rubato carta igienica e lavaggio delle mani. A Sidney, due uomini hanno minacciato il personale con un coltello mentre cercavano di rubare la carta igienica.

La tensione sulla nostra coesione sociale sta mostrando, con scontri che scoppiano tra gli acquirenti mentre cercano di ottenere articoli che ora scarseggiano.

In risposta, il primo ministro questa settimana ha annunciato che il suo governo sta creando un nuovo reato per colpire le persone che accumulano beni essenziali nel tentativo di prevenire l'aumento dei prezzi e le esportazioni di prodotti necessari per ridurre la diffusione del coronavirus. Ha detto:"Queste misure aiuteranno a prevenire l'acquisto di beni tra cui maschere per il viso, disinfettanti per le mani e medicinali vitali e rivendendoli a prezzi significativi o esportandoli all'estero alla rinfusa, che impedisce a queste merci di raggiungere le persone che ne hanno bisogno in Australia".

Non è solo New York ad avere code di attesa di due ore per armi da fuoco e munizioni, anche qui i consumatori stanno facendo scorta di munizioni.

Cosa riserva il futuro?

Cercare di prevedere le trasformazioni della criminalità dovute al coronavirus è difficile. È probabile che ci saranno aumenti in alcune categorie di criminalità e riduzioni in altre a causa delle condizioni create dalla crisi.

I reati di "sfondamento e ingresso" nelle abitazioni private probabilmente diminuiranno a causa di un blocco diffuso che tiene le persone nelle loro case. La violenza alimentata dall'alcol negli spazi pubblici è destinata a diminuire in modo significativo con la chiusura dei pub, club, casinò e ristoranti. Però, si prevede che gli episodi di violenza domestica aumenteranno nel tempo, con tensioni interpersonali in condizioni di vita ristrette.

Data l'incertezza e la situazione in continua evoluzione che tutti noi dobbiamo affrontare, la polizia deve essere agile e flessibile nella sua risposta ai bisogni della società e alle richieste dei governi.

Le nostre forze dell'ordine svolgeranno un ruolo fondamentale nella lotta al virus e nel garantire la sicurezza pubblica.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.