I leader del G20 si sono impegnati a fare "tutto il necessario" per ridurre al minimo gli impatti di COVID-19.

La maggior parte di queste nazioni è ingombra di reti di sicurezza sociale inadatte allo scopo. Sono progettati per il secolo scorso, con un modo binario di pensare al lavoro che non è più l'esperienza del casual, lavoratori a contratto e gig.

I limiti sono stati completamente messi a nudo da una crisi che rende più sfumato il confine tra avere o non avere un lavoro.

Una soluzione semplice è un reddito di base universale, un pagamento regolare per ogni adulto, Nessuna domanda chiesta.

Pensiero binario

Le carenze delle attuali reti sociali sono state dimostrate in Australia la scorsa settimana. Il sistema di sicurezza sociale della nazione è andato in crisi mentre centinaia di migliaia di persone avanzano nuove richieste di assistenza governativa.

Ci sono state enormi code negli uffici del Centrelink. Il sito Web MyGov del governo è andato in crash e le telefonate sono rimaste senza risposta.

Questi problemi sono più che logistici. Sono anche ideologici, riflettendo come è stato concepito il sistema. Richiede alle persone di saltare attraverso i cerchi burocratici, compilare moduli e fornire documenti e rendiconti finanziari. Giudica il bisogno secondo un modo di pensare binario (occupato-disoccupato), con processi punitivi e complessi.

Nessuna condizione allegata

Il reddito di base universale (UBI) è un'idea ben sviluppata per affrontare questi problemi con i regimi di sicurezza sociale esistenti.

L'idea di base è quella di effettuare un regolare pagamento in contanti a tutte le persone adulte, nessuna condizione allegata. L'intenzione è quella di garantire che la rete di sicurezza sociale rifletta il fatto che molte più persone in ambienti informali, casuale, part time, portafoglio, il lavoro irregolare e autonomo è sottoposto a stress finanziari nonostante sia tecnicamente impiegato. Tutti ottengono i mezzi per un'esistenza di base indipendentemente dalla loro situazione lavorativa.

Sono stati effettuati studi limitati in Finlandia, Kenia e Canada. Questi hanno generalmente riscontrato che i destinatari sono più felici e non disincentivati ​​a cercare lavoro, una critica comune al concetto.

Aumento della disoccupazione

La critica più comune al reddito di base universale è il suo costo. Ma ora, con la necessità di un aumento del sostegno al reddito e i governi che adottano un approccio "tutto ciò che serve" alla spesa per mantenere a galla le economie, questo argomento non è convincente.

La portata della sfida economica è dimostrata dalle previsioni sulla disoccupazione australiana per i prossimi sei mesi, che salgono dal 7% di una settimana fa all'11%. Il ministro dei servizi governativi Stuart Robert questa settimana ha riconosciuto che la decisione di chiudere le attività ha lasciato "forse un milione di persone disoccupate durante la notte". quel milione, in cima a 700, 000 già disoccupati, porterebbe il tasso di disoccupazione al di sopra del 12%.

In verità, proprio come la traiettoria del coronavirus, non è possibile fare affidamento su stime in questa fase, oltre a dire che i livelli di disoccupazione saranno molto alti. Insieme a pensionati e altri beneficiari di assistenza sociale, ciò significa che il sostegno finanziario del governo sarà cruciale per una percentuale significativa di famiglie.

Come potrebbe funzionare

Il vantaggio di un regime di reddito di base universale, soprattutto ora, è che è semplice e facilmente comprensibile.

Ecco come potrebbe funzionare in Australia.

Sarebbe gestito attraverso l'Australian Taxation Office, non Centrelink. Verrebbe effettuato un pagamento diretto quindicinale sul conto bancario di tutti i cittadini australiani adulti e residenti permanenti di età superiore ai 18 anni e non più a scuola.

Questo è tutto.

Il denaro sarebbe reddito imponibile, così l'ufficio delle imposte recupererebbe una parte significativa dai redditi più alti. Per adesso, potrebbe escludere coloro che hanno più di 65 anni per i quali esistono sistemi pensionistici e pensionistici di vecchia data e con i quali potremmo non voler immischiarci in questo momento.

Stime del campo da baseball

Australia's United Workers Union (che rappresenta i lavoratori dell'ospitalità, Salute, assistenza agli anziani, rifornimento del supermercato, pulizia e altri settori esposti) ha sostenuto un reddito di base universale equivalente al salario minimo - A $ 740 a settimana.

Ma farò alcuni calcoli approssimativi sulla base di un pagamento universale di emergenza del reddito di base di 550 A$ ogni quindici giorni.

Questo è uguale al bonus che il governo australiano sta dando ai cercatori di lavoro durante la crisi (il doppio della loro normale retribuzione).

To extend this to 7.65 million eligible Australians would cost about A$55 billion over six months. The government would recoup a portion of this, anche se, through income tax and being able to suspend some (but not all) existing welfare payments.

That compares with almost A$84 billion—about 3.5% of GDP—in spending already announced by the Australian government. About A$24 billion of this is for payments to welfare recipients, with the lion's share directed to business and industry.

At a time of economic crisis unprecedented in our lifetimes, an innovative approach like a universal basic income could be an essential, simple, confidence-boosting and popular response.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.