Nessuno è andato all'Oktoberfest nel 2020, ma è probabile che coloro che hanno partecipato in passato ci stiano ancora pensando.

In un caso di studio del famoso festival della birra tedesco, i ricercatori hanno testato la teoria secondo cui gli eventi che creano esperienze memorabili possono aumentare la soddisfazione della vita. Questa profonda connessione con i clienti ha grandi vantaggi per le aziende associate, secondo Robert Harrington, autore principale dello studio recentemente pubblicato online nel Rivista internazionale di gestione dell'ospitalità contemporanea .

"Se puoi fare qualcosa che trasformi le persone anche solo un po', può avere un enorme impatto sul successo della tua azienda e del tuo marchio, " ha detto Harrington, professore e direttore della School of Hospitality Management presso la Washington State University Carson College of Business. "Più i clienti sono contenti, più è probabile che siano clienti di ritorno. È anche più probabile che diano consigli positivi ad amici e parenti, e in particolare sui social. Nell'ambiente odierno, le persone si fidano di quelle recensioni più della pubblicità a pagamento."

Per lo studio, i ricercatori hanno intervistato più di 820 persone che hanno partecipato a una tenda della birra del festival per diversi giorni dell'Oktoberfest 2018. La maggior parte degli intervistati era di sesso maschile (56,8%) e in gran parte tedeschi, sebbene circa il 12% provenisse da fuori del paese, anche dall'Italia e dagli Stati Uniti. Gli intervistati hanno risposto a domande relative alla qualità di alimenti e bevande, connessione, sperimentare l'unicità, memorabilità e soddisfazione per la vita.

Quando i ricercatori hanno analizzato la relazione tra quelle risposte, hanno scoperto che la connessione con l'Oktoberfest, come sentire una stretta associazione con una particolare tenda della birra o con le tradizioni dell'Oktoberfest, ha influenzato le impressioni sulla qualità del cibo e delle bevande e l'unicità dell'esperienza. Questi a loro volta hanno influenzato il modo in cui i partecipanti sentivano che la partecipazione all'evento aumentava la loro soddisfazione generale per la vita.

I ricercatori hanno scelto appositamente di studiare il festival annuale della birra a Monaco di Baviera perché è così famoso e riunisce un mix di servizi turistici e di ospitalità.

"L'Oktoberfest ha un marchio molto forte. È quasi come un evento da non perdere, " ha detto Harrington. "Come evento significativo nella vita dei visitatori, c'è una maggiore probabilità che ci sia una misura quantificabile della soddisfazione della vita o del senso di benessere da quelle esperienze, al contrario delle persone che vanno in un bar o in un ristorante del quartiere."

Emulando l'Oktoberfest, che attira più di 7 milioni di visitatori all'anno, potrebbe essere un compito arduo, ma i ricercatori suggeriscono che altre aziende possono imparare dal suo successo. I birrifici o le cantine possono creare eventi regionali o locali su scala ridotta. Come l'Oktoberfest, questi eventi potrebbero raggruppare beni e servizi, come una degustazione che abbina birra o vino al cibo o aggiungendo un'esperienza come una performance musicale o una mostra d'arte.

L'idea è invitare i clienti a partecipare alla creazione di un'esperienza memorabile che duri, ha detto Harrington.

"Una volta che le persone tornano a casa, vorranno rievocare quel ricordo, " ha detto Harrington. "Andranno a comprare quella birra perché sono andati a un festival dove si sono divertiti molto".