Vedute del paesaggio di qubba sparse intorno al Jebel Maman. Credito:Stefano Costanzo (CC-BY 4.0, creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
I siti di sepoltura islamici sudanesi sono distribuiti secondo fattori ambientali su larga scala e fattori sociali su piccola scala, creando un modello di distribuzione simile a una galassia, secondo uno studio pubblicato il 7 luglio, 2021 sulla rivista ad accesso libero PLOS UNO di Stefano Costanzo dell'Università degli Studi di Napoli "L'Orientale" in Italia e colleghi.
La regione di Kassala, nel Sudan orientale, ospita una vasta gamma di monumenti funerari, dalle tombe islamiche dei moderni Beja agli antichi tumuli funerari vecchi di migliaia di anni. Gli archeologi non si aspettano che questi monumenti siano posizionati casualmente; la loro distribuzione è probabilmente influenzata da fattori geologici e sociali. Svelare i modelli del paesaggio funerario può fornire informazioni sulle antiche pratiche culturali delle persone che le hanno costruite.
In questo studio, Costanzo e colleghi hanno raccolto un dataset di oltre 10, 000 monumenti funerari della regione, distribuito su 4000 km 2 , identificato dal lavoro sul campo e dal telerilevamento mediante immagini satellitari. Hanno quindi analizzato la disposizione di questi siti utilizzando un modello Neyman-Scott Cluster, originariamente sviluppato per studiare i modelli spaziali di stelle e galassie. Questo modello ha rivelato che, proprio come le stelle si raggruppano attorno a centri di alta gravità, le sepolture a Kassala si raggruppano a centinaia intorno ai punti centrali "genitori" che probabilmente rappresentano tombe più antiche di importanza.
Gli autori ipotizzano che la distribuzione su scala più ampia delle tombe sia determinata dall'ambiente, con aree "ad alta gravità" incentrate su regioni con paesaggi favorevoli e materiali da costruzione disponibili. La distribuzione su piccola scala sembra essere un fenomeno sociale, con tombe comunemente costruite vicino a strutture più antiche, eventualmente includendo sepolture familiari recenti o sepolture più antiche di importanza tradizionale. Questa è la prima volta che questo approccio cosmologico è stato applicato all'archeologia, rappresentando un nuovo strumento per rispondere alle domande sulle origini dei siti archeologici.
Gli autori aggiungono:"Un team internazionale di archeologi ha scoperto i fattori ambientali e sociali alla base della creazione del monumentale paesaggio funerario del Sudan orientale con una nuova applicazione dell'analisi geospaziale avanzata".
