La ricerca recentemente pubblicata dall'assistente professore aggiunto Cyler Conrad del Dipartimento di Archeologia dell'Università del New Mexico esamina l'importanza dei tacchini per il popolo Ancestral Pueblo e come hanno gestito gli uccelli per più di 1, 600 anni. La prova dei tacchini e dei vari metodi per rinchiuderli è evidente negli antichi pueblos in tutto il New Mexico e nelle aree circostanti, rendendole parte della storia del territorio.

In "Contestualizing Ancestral Pueblo Turkey (Meleagris gallopavo spp.) Management, " Conrad ha esaminato la documentazione archeologica per concentrarsi su tre domande principali:come vengono identificati i recinti per tacchini, se la costruzione della stalla per tacchini o le prove per la prigionia si spostano nel tempo, e come il record di stabulazione dei tacchini ci informa sulla gestione umana a lungo termine di questi uccelli e le prospettive globali sulla gestione uomo-uccello/uomo-animale.

"La ricerca è un'ampia rassegna di prove archeologiche per la gestione dei tacchini da parte dei popoli Ancestral Pueblo in tutto il sud-ovest americano e il nord-ovest messicano, e dalla direzione, Intendo tenere i tacchini in recinti o altri spazi chiusi. Quello che ho scoperto leggendo descrizioni etnografiche ed etnostoriche, rapporti e pubblicazioni sui siti archeologici incentrati sui contesti dei recinti di tacchini, è che il popolo Ancestral Pueblo ha partecipato a una complessa relazione con questi uccelli, " ha spiegato Corrado.

In alcuni casi i tacchini venivano rinchiusi all'interno di stanze nei villaggi; a volte quelle stanze sono state costruite appositamente come penne e talvolta sono state riutilizzate come penne. Ci sono prove che furono persino tenuti in una stanza dentro o vicino alla stanza 28 a Pueblo Bonito al Chaco Canyon dove l'antropologa UNM Patricia Crown trovò vasi cilindrici usati per consumare bevande a base di cacao, la prima prova del consumo di cioccolato a nord del confine tra Stati Uniti e Messico.

"Sembra che i tacchini fossero tenuti in una stanza vicina, tranne durante l'ultimo periodo di occupazione nella stanza 28, quando potrebbe aver funzionato come una penna stessa. Questa è stata un'osservazione davvero interessante che il Dr. Crown ha identificato:una possibile registrazione della modifica degli spazi per soddisfare determinate esigenze in determinati momenti, in questo caso con i tacchini, "Osservò Corrado.

I tacchini erano anche autorizzati a ruspanti, erano tenuti legati alle catene del tacchino, e occasionalmente venivano tenuti in piccole gabbie. La costante variabilità nel tipo di spazio e contesto in cui le popolazioni ancestrali Pueblo allevavano i tacchini era chiaramente intenzionale:una strategia adattativa che consentiva flessibilità nella gestione di questi uccelli per una varietà di scopi per ben oltre 1, 600 anni nel Messico sudoccidentale e nordoccidentale.

Conrad specula anche sul motivo per cui venivano tenuti i tacchini:"I tacchini sono stati allevati come animali domestici? Per le piume? Per il cibo? Per aumentare le dimensioni dei branchi? Per la produzione di uova? O forse per dozzine di altri motivi semplicemente non riusciamo a capire come archeologi che guardano al passato Quello che posso confermare è che la flessibilità nel confinamento del tacchino era intenzionale".

I tacchini erano probabilmente usati in più modi di quelli che riconosciamo oggi.

"Sappiamo almeno che le loro piume, uova, ossatura, la carne, e anche visivo, uditivo, e le manifestazioni concettuali sono state usate per una varietà di scopi. Questi includono la creazione di coperte, vernici, utensili, strumenti musicali, cibo, e arte".

I popoli indigeni di questa regione avevano rapporti speciali e significativi con una varietà di uccelli, Corrado ha notato, come gli Ara, Aquile, e aironi, solo per citarne alcuni. I polli sono stati introdotti in seguito dagli spagnoli a contatto.

"Gli uccelli occupano un posto speciale nella società Pueblo e vediamo questo record durante l'identificazione archeologica di ossa di uccelli, piume, immagini su ceramica e arte rupestre, e altro ancora. I tacchini sono solo uno dei tanti uccelli che meritano attenzione quando si cerca di esaminare le interazioni uomo-uccello nel tempo, " Ha aggiunto.

Per saperne di più sui tacchini e sul loro ruolo nella vita degli Ancestral Pueblo, Conrad ha esaminato la documentazione degli scavi e delle ricerche passate.

Le penne della Turchia avevano una varietà di forme e costruzioni nei contesti Ancestral Pueblo, quindi a volte era difficile definirle. Ma c'è un buon modo per determinare dove sono stati tenuti gli uccelli.

"Una delle prove più chiare per identificare un recinto per tacchini all'interno di questi luoghi è la presenza di escrementi di tacchino o densi tappeti di sterco di tacchino, " disse Corrado.

La ricerca ha anche rivelato cosa mangiavano i tacchini, grazie al Centro UNM per gli isotopi stabili, dove la strumentazione analitica all'avanguardia misura determinati elementi come il carbonio, azoto, ossigeno, e idrogeno - proxy per le diete degli uccelli - in sostanze organiche e inorganiche. Il pollame ruspante non è un concetto moderno.

"Sappiamo cosa hanno mangiato i tacchini in base a prove provenienti da prodotti botanici in contesti associati ai tacchini come polline, e rari esempi di conserve recuperate da tacchini essiccati e mummificati di questa regione. Tutti questi dati indicano che i tacchini consumavano mais domestico. Ma, ci sono esempi affascinanti che contraddicono questo record, comprese le prove di Tijeras Pueblo identificate dall'[antropologa UNM] Emily Lena Jones. Quei tacchini hanno diete che sembrano essere più "naturali" o ruspanti, come ci piace dire, " ha elaborato.

Quegli antichi tacchini non sono molto lontani dalla fauna selvatica moderna.

"Il DNA del tacchino addomesticato di Ancestral Pueblo sopravvive in alcune popolazioni di tacchini selvatici di Merriam nel sud-ovest. Quindi, quando vai a caccia di tacchini nel New Mexico, o semplicemente viverli nell'ambiente, c'è probabilmente un aspetto di quel tacchino che è legato agli uccelli, popoli, ed esperienze descritte in questa ricerca, "ha notato, aggiungendo, "Esiste una connessione diretta tra quelli che percepiamo come tacchini "selvatici" nell'ambiente odierno e i loro antenati del passato che hanno interagito e sono stati gestiti dai popoli Pueblo. Ciò rende questa ricerca importante perché erano le condizioni specifiche in cui Ancestral Pueblo i popoli hanno gestito questi uccelli che hanno permesso questa relazione attuale".