Gli appalti rappresentano oltre il 10% della spesa del governo federale degli Stati Uniti. Tuttavia, l'entità della concorrenza per un contratto di appalto non è molto solida, con contratti che raramente hanno molte offerte e spesso ne hanno una sola.

In un nuovo studio, i ricercatori presentano un modello principale-agente in cui il governo federale cerca appaltatori a un costo e negozia con loro i termini del contratto. Utilizzando il modello, lo studio suggerisce che i vantaggi di attirare ulteriori offerenti sono significativamente ridotti perché l'agenzia governativa può ottenere rendite informative dagli appaltatori.

Fattori di quantificazione che determinano l'estensione della concorrenza

Lo studio, dai ricercatori della Carnegie Mellon University (CMU), appare nella Review of Economic Studies. "Durante l'anno fiscale 2015, Il 44 percento del budget per gli appalti del governo degli Stati Uniti è stato pagato per contratti che hanno sorteggiato una sola offerta, "dice Karam Kang, Professore Associato di Economia presso la Tepper School of Business della CMU, che ha condotto lo studio.

I ricercatori hanno cercato di quantificare i fattori che determinano l'estensione della concorrenza sviluppando, identificare, e stimare un modello di approvvigionamento. Lo hanno fatto incorporando due caratteristiche istituzionali degli appalti federali che non sono mai state studiate insieme.

Le normative federali consentono a un'agenzia di approvvigionamento un'ampia discrezionalità nella scelta del progetto appaltato che attirerà le offerte competitive. Nell'articolo, i ricercatori delineano come viene determinata la concorrenza e quantificano le preferenze per l'estensione della concorrenza. Il prezzo finale del contratto può differire ed è spesso molto più grande del prezzo inizialmente concordato. Studiare questi due fattori insieme è importante, notano gli autori, perché il comportamento concorrenziale influisce sulle condizioni contrattuali iniziali e, quindi, il prezzo finale del contratto.

Il modello dello studio

Il modello dello studio prevede il processo di approvvigionamento come un gioco non cooperativo in due fasi, dove il governo sceglie prima l'estensione della concorrenza tra gli appaltatori, e poi negozia i termini del contratto. Lo studio ha inoltre caratterizzato la ricerca e la contrattazione ottimali con offerenti a basso e alto costo.

Lo studio ha utilizzato i dati del Federal Procurement Data System sui contratti di appalto nei settori della tecnologia dell'informazione e delle telecomunicazioni dal 2004 al 2015. I ricercatori hanno studiato contratti che specificavano orari e quantità fissi, quali contratti definitivi e ordini di acquisto. Hanno guardato circa 7, 000 contratti che sono costati al governo degli Stati Uniti 2,5 miliardi di dollari (nel 2010 dollari).

Lo studio ha rilevato che per più di due terzi dei contratti, il governo non ha utilizzato la concorrenza completa e aperta. Alcuni dei motivi includevano la messa a riposo dovuta a requisiti legali e discrezionalità delle agenzie (ad es. per urgenza).

Sulla base del modello dei ricercatori, lo studio ha concluso che per un dato numero di offerenti, le agenzie di approvvigionamento possono ricavare più rendita da un offerente vincente quando negoziano rispetto a quanto farebbero con un'asta. La capacità delle agenzie di negoziare riduce il loro valore marginale dalla promozione della concorrenza e dall'attrazione di più offerte. Per esempio, lo studio stima che privare le agenzie della loro discrezionalità nella progettazione e negoziazione dei contratti raddoppierebbe di più il numero medio di offerte con una diminuzione molto piccola dell'importo del pagamento agli appaltatori vincitori. Consentire alle agenzie di approvvigionamento di esercitare una certa discrezionalità nell'utilizzare la loro conoscenza del lato dell'offerta può ridurre i costi di approvvigionamento, anche se si impegnano contemporaneamente in alcuni comportamenti di ricerca di rendita.

"Abbiamo scoperto che le agenzie aumenterebbero la loro intensità di ricerca e amplierebbero il pool di offerenti se ci fosse una maggiore eterogeneità nelle componenti di costo del venditore note privatamente, " spiega Robert Miller, Professore di Economia e Statistica presso la Tepper School of Business della CMU, che ha co-autore dello studio. "Il nostro framework fornisce un modello per analizzare altre aste di approvvigionamento che attirano solo un numero modesto di offerte".