L'islam ha avuto un profondo impatto globale da quando è stato fondato nel settimo secolo. Durante quella che è conosciuta come l'età dell'oro dell'Islam, che durò all'incirca tra la metà dell'ottavo secolo e il tredicesimo secolo, il mondo musulmano era il centro dell'attività intellettuale, con Baghdad che fungeva da capitale per filosofi, matematici e scienziati. Matematica, lingua, astronomia e medicina sono state particolarmente influenzate da questa cultura e i suoi effetti sono ancora visibili fino ad oggi.
Matematica
Anche se i numeri che usiamo oggi sono stati sviluppati in India e originariamente erano chiamati "indù" numeri ", il sistema simbolico è stato diffuso in tutto il Medio Oriente dal matematico al-Khwarazmi ed è diventato noto come" numeri arabi ". al-Khwarazmi è anche autore di diversi libri importanti sulla matematica, uno dei quali include vari modi per risolvere equazioni quadratiche usando sia parole che lettere per rappresentare valori numerici, una pratica comune oggi. La traslitterazione del suo nome, infatti, è Algorithmi, che è l'origine del termine "algoritmo". La parola "algebra" deriva dalla parola araba al-jabr, che significa ripristinare o completare.
Come la maggior parte delle lingue, l'arabo si è diffuso in tutto il mondo attraverso il commercio e la conquista. I mori del Nord Africa, che invasero la Spagna nel 711 e non furono completamente espulsi fino al 1492, lasciarono un segno distintivo nella lingua spagnola. Poiché il mondo musulmano era il centro della filosofia, della scienza, della matematica e di altri campi per la maggior parte del periodo medievale, molte idee e concetti arabi erano diffusi in tutta Europa, e il commercio e i viaggi attraverso la regione rendevano l'arabo una competenza essenziale per mercanti e viaggiatori nello stesso modo. Di conseguenza, l'inglese moderno include parole basate sull'arabo come "ammiraglio" da "amir-ar-ahl", che significa capo del trasporto; "sequin" derivato da "sikkah", un dado usato per la fabbricazione di monete; e "barattolo" da "jarrah", un grande vaso di terracotta.
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A causa della necessità di affrontare la Mecca durante le preghiere quotidiane, i musulmani avevano bisogno di un modo accurato per determinare la loro esatta posizione geografica, così gli scienziati musulmani hanno trovato una soluzione attraverso la ricerca astronomica. Inizialmente attaccati come astrologi, falsi indovini che usavano il cielo notturno per divinare il futuro, gli astronomi alla fine trovarono favore quando l'establishment religioso stabilì che la scienza poteva dimostrare la complessità della creazione di Allah (Dio). Liberati da questa nuova prospettiva e aiutati dalle traduzioni di opere scientifiche greche (in particolare gli scritti di Tolomeo), gli astronomi musulmani fecero molte importanti scoperte usando vari strumenti, inclusi quadranti e persino osservatori. Ibn al-Shatir sviluppò la teoria planetaria e studiò il raggio dell'orbita di Mercurio, informazioni che sarebbero state cruciali per il lavoro di Copernico 150 anni dopo. I movimenti planetari erano strettamente tracciati e l'età d'oro della scienza dell'Islam era così completa nelle sue scoperte che anche oggi i due terzi delle stelle conosciute hanno nomi arabi. Sfortunatamente, molte scoperte scientifiche furono perse quando Baghdad fu invasa e saccheggiata dalle forze mongole.
Medicina
L'intellettuale persiano Ibn Sina (980-1037), conosciuto come Avicenna in Occidente, ha dato un grande contributo alla filosofia, matematica e soprattutto medicina. Il suo libro arabo "The Canon of Medicine" è stato così influente che è stato usato da medici e studenti di medicina per centinaia di anni. In esso descrive come mettere correttamente in quarantena i pazienti per evitare di diffondere la malattia e fornisce i criteri per testare correttamente la nuova medicina. Durante il periodo medievale, i medici musulmani furono i primi a usare l'antimonio (un metalloide) per i suoi poteri medicinali. Gli ospedali furono sviluppati durante l'età dell'oro islamica e le pratiche chirurgiche, evitate da altre società, furono ulteriormente esplorate e perfezionate nel mondo musulmano. Anche l'abluzione rituale dell'Islam prima della preghiera ha portato a progressi nell'igiene.
