Dopo 17 anni, numerose battute d'arresto e tre volte fuori budget, Il sistema di navigazione satellitare Galileo dell'Europa è andato in onda giovedì, promettendo di superare i rivali e garantire l'autosufficienza regionale.

servizi iniziali, gratuito per gli utenti di tutto il mondo, sono disponibili solo su smartphone e navigatori dotati di microchip compatibili con Galileo.

Alcuni dispositivi potrebbero richiedere solo un aggiornamento software per iniziare a utilizzare il servizio, secondo la Commissione Europea, che finanzia il progetto da 10 miliardi di euro (11 miliardi di dollari).

"Dopo anni di intenso lavoro, siamo pronti a dichiarare i servizi iniziali di Galileo, Lo ha annunciato a Bruxelles la commissaria Ue all'Industria Elzbieta Bienkowska.

"Ci stiamo unendo al club chiuso dei fornitori di servizi di navigazione".

Con 18 satelliti installati finora, Il segnale di Galileo sarà inizialmente intermittente, che richiedono una spinta dai satelliti nel sistema GPS americano.

Ma diventerà più affidabile e indipendente nel tempo man mano che gli orbiter verranno aggiunti alla rete che circonda 23, 222 chilometri (14, 430 miglia) sopra la Terra.

I suoi orgogliosi genitori, la commissione e l'Agenzia spaziale europea, ha affermato che Galileo dovrebbe essere pienamente operativo entro il 2020, fornendo dati di tempo e posizionamento di una precisione senza precedenti.

Le persone sono diventate sempre più dipendenti dalla geolocalizzazione per qualsiasi cosa, dalla ricerca di bar, farmacie o il percorso di vacanza più breve per rintracciare auto parcheggiate o malati di Alzheimer smarriti.

In definitiva, L'Open Service gratuito di Galileo sarà in grado di individuare una posizione entro un metro (poco più di tre piedi), rispetto a diversi metri per GPS e GLONASS della Russia.

Un servizio a pagamento fornirà dati ancora più precisi, a pochi centimetri.

Priorità strategica

Tale precisione sarebbe inestimabile per auto senza conducente e centrali nucleari più sicure, Per esempio.

"Quando sarà pienamente operativo, Il servizio di ricerca e salvataggio di Galileo ridurrà il tempo necessario per rilevare una persona persa in mare o in montagna da tre ore a soli 10 minuti dopo l'attivazione di un segnale di soccorso, " dice il sito di Galileo.

Il suo segnale alla fine raggiungerà aree dove oggi non è possibile:all'interno dei tunnel del traffico e nelle strade dove gli edifici alti schermano le onde radio dai satelliti che volano bassi all'orizzonte.

Per adesso, l'utilizzo gratuito è riservato ai possessori di due cellulari compatibili con Galileo (Aquaris X5 Plus di BQ e Mate 9 di Huawei), e una dozzina di tipi di chip compatibili con Galileo prodotti da Qualcomm, Broadcom, Intel, Mediatek e u-blox.

Un elenco dei prodotti abilitati per Galileo può essere consultato su www.useGalileo.eu.

"Abbiamo bisogno che le aziende investano e innovino con Galileo. Per creare nuove applicazioni, nuovi servizi, ", ha detto Bienkowska.

Il servizio a controllo civile è di grande importanza strategica per l'Europa, che si basa su due servizi gestiti dall'esercito:GPS e GLONASS, che non garantiscono la continuità del servizio.

Prende il nome dall'astronomo italiano Galileo Galilei, il progetto è stato inizialmente approvato con un budget iniziale di circa tre miliardi di euro e prevede di essere operativo entro il 2008.

Ha subito diverse battute d'arresto tecniche e di bilancio, compreso il lancio di due satelliti nell'orbita sbagliata nel 2014.

Il suo costo totale fino al 2020 è ora calcolato in circa 10 miliardi di euro.

La Commissione europea prevede che il progetto sarà in definitiva un'importante impresa commerciale, aggiungendo circa 90 miliardi di euro all'economia dell'UE nei suoi primi 20 anni.

Si ritiene che oggi quasi il 10% del prodotto interno lordo europeo dipenda dalla navigazione satellitare, una cifra destinata a crescere fino a circa il 30% entro il 2030.

La rivoluzionaria precisione del sistema è il risultato dei migliori orologi atomici mai utilizzati per la navigazione, precisi al secondo in tre milioni di anni.

Galileo avrà anche segnali più forti che trasportano più informazioni, dicono i suoi creatori.

Il navigatore Galileo d'Europa:una strada rocciosa

Il sistema di navigazione satellitare Galileo dell'Europa, approvato per la prima volta nel 1999, ha avuto un parto difficile, ci sono voluti 17 anni e più del triplo del budget originale per arrivare al punto di andare in diretta.

Ecco uno sguardo alla strada accidentata per il lancio previsto di questa settimana dei servizi iniziali di Galileo:

- Dicembre 1999:La Commissione Europea approva formalmente Galileo, un progetto congiunto con l'Agenzia spaziale europea, con un budget compreso tra 2,2 e 2,95 miliardi di euro (2,34-3,14 miliardi di dollari). Il progetto "per la salvaguardia dei bisogni strategici europei" si concluderà nel 2008.

- Aprile 2008:dopo non essere riuscito a raccogliere fondi dal settore privato, la Commissione, l'esecutivo dell'Unione europea, assume il progetto con un nuovo budget preventivo, interamente finanziato dai contribuenti, di 3,4 miliardi di euro fino al 2013. Per il periodo 2014-2020 sono previsti ulteriori 7 miliardi di euro, secondo l'agenzia spaziale francese CNES, un membro dell'ESA.

- Ottobre 2011:vengono lanciati in orbita i primi due satelliti Galileo, seguiti da altri due nel 2012.

- Marzo 2013:questi quattro satelliti individuano la prima posizione a terra del sistema, con una precisione compresa tra 10 e 15 metri (da 32 a 49 piedi). Uno degli orbiter sviluppa problemi con l'antenna, ma può ancora trasmettere su una frequenza.

- Agosto 2014:Dopo un ritardo di oltre un anno per "difficoltà tecniche", i satelliti cinque e sei vengono lanciati in una posizione sbilenca, orbita ellittica di scarsa utilità per la navigazione satellitare. I successivi lanci sono ritardati per indagare sulla causa:i tubi del carburante congelati a bordo del razzo russo Soyuz.

- Dicembre 2016:Con 18 satelliti in orbita, Galileo entra finalmente in funzione il 15 dicembre. La commissione ha già ordinato altri otto orbiter, per il lancio nel 2017 e nel 2018, con gli ultimi quattro nella costellazione di 30 satelliti ancora da confermare.

© 2016 AFP