La società satellitare statunitense ha costruito 80 satelliti a Glasgow dal 2014 
Glasgow costruisce più satelliti di qualsiasi città al di fuori degli Stati Uniti, secondo gli esperti del settore spaziale, specializzato in piccoli "CubeSat" che possono essere utilizzati per qualsiasi cosa, dalle previsioni del tempo al posizionamento globale.
"La Scozia è sempre stata famosa per la produzione di navi, e oggi realizziamo astronavi, "Pietro Anderson, capo dello sviluppo aziendale presso il produttore di satelliti Clyde Space, ha detto all'Afp.
Gli uffici dell'azienda sono a pochi metri (yard) dall'imponente Finnieston Crane, una reliquia del passato cantieristico del fiume Clyde, un tempo utilizzata per sollevare carri armati e treni a vapore sulle navi.
Clyde Space ha lanciato il primo satellite in assoluto della Scozia nel 2014 e nel giro di due anni ha prodotto sei satelliti ogni mese.
Che ha dato il via a un periodo di rapida crescita nell'industria spaziale, che gli addetti ai lavori sperano otterrà un ulteriore impulso dai presunti piani per la costruzione di due nuovi spazioporti in Scozia.
I piani della Gran Bretagna per un'industria spaziale locale sono stati intensificati tra le preoccupazioni che sarà vietato dopo la Brexit dalle offerte per contratti sui 9 miliardi di sterline dell'Unione europea (10 miliardi di euro, 12 miliardi di dollari) sistema di posizionamento globale Galileo.
Glasgow costruisce più satelliti di qualsiasi città al di fuori degli Stati Uniti, secondo gli esperti dell'industria spaziale
Il Regno Unito vuole l'accesso completo a Galileo in quanto ha svolto un ruolo importante nello sviluppo del sistema, che dovrebbe essere pienamente operativo nel 2026, ma l'Ue ha deciso di spostare una base di monitoraggio satellitare dalla Gran Bretagna alla Spagna per "preservare la sicurezza".
Il primo ministro Theresa May ha creato una task force di esperti di ingegneria e aerospaziale, guidato dall'Agenzia Spaziale Britannica, "sviluppare opzioni per un sistema globale di navigazione satellitare britannico che guidi missili e navigatori satellitari", ha detto il governo.
"Costa più dell'oro"
In Scozia, il settore spaziale è cresciuto di oltre il 70% dal 2010 a un fatturato di 2,7 miliardi di sterline l'anno scorso, secondo l'ente commerciale aerospaziale ADS Scotland. L'industria impiega circa 7, 500 persone, ha detto il gruppo.
Clyde Space condivide un complesso di uffici con la società satellitare statunitense Spire Global che ha costruito 80 satelliti a Glasgow dal 2014.
L'ingegnere capo di Spire, Joel Spark, ha affermato che l'azienda ha beneficiato di una forza lavoro altamente qualificata già presente dai giorni del boom delle DotCom, quando l'area era conosciuta come "Silicon Glen".
Spire ha beneficiato di una forza lavoro altamente qualificata già presente dai giorni del boom delle DotCom, quando l'area era conosciuta come "Silicon Glen"
"Silicon Glen è stato il luogo in cui ha avuto luogo gran parte della produzione di telefoni cellulari, piccoli dispositivi elettronici con tecnologia radio, e questo è molto simile a quello che stiamo facendo, quindi siamo stati in grado di attingere a quel set di competenze, " ha detto Scintilla.
La fiorente industria spaziale ha ispirato startup più piccole come AlbaOrbital, che si prepara al lancio del suo primo satellite, Unicorno1.
Il satellite, messo insieme nell'ufficio di AlbaOrbital a sud del fiume Clyde, sarà legato a un carico utile più grande ed espulso da un lanciatore a molla come un jack in the box.
"Costa più dell'oro al chilogrammo lanciare un satellite, quindi l'idea di creare un cubo più piccolo aveva molto senso, "Tom Walkinshaw, CEO di Alba Orbital, ha detto all'Afp.
"Un sacco di piccoli lacci"
E le speranze sono alte che la Scozia avrà presto i suoi trampoli di lancio.
Il tecnico di produzione di satelliti Debbie Wardhaugh lavora presso gli uffici della società satellitare statunitense Spire Global a Glasgow
I legislatori si sono riuniti ad aprile su North Uist, un'isola al largo della costa occidentale della Scozia, per discutere proposte per costruire un sito di lancio verticale.
La neonata società satellitare Orbital Access ha recentemente aperto un negozio all'aeroporto di Prestwick, vicino a Glasgow, e il produttore di razzi britannico Skyrora ha acquistato strutture a Edimburgo e Glasgow in previsione della trasformazione di Prestwick in uno spazioporto.
Matjaz Vidmar, un ricercatore presso il Royal Observatory di Edimburgo, ha detto:"Ci aspettiamo, ad un certo punto nel prossimo futuro, un sito di lancio verticale da qualche parte nel nord della Scozia. Ma molto probabilmente, e più immediatamente, ci sarà un sito di lancio orizzontale a Prestwick".
Il lancio orizzontale comporta il trasporto di un razzo su un aereo convenzionale e la sua propulsione in orbita dall'alta quota.
Vidmar ha affermato che il tasso di crescita della costruzione di satelliti in Scozia è stato "più grande che praticamente ovunque in quest'arena".
"Se metti insieme tanti piccoli lacci delle scarpe, ottieni un pezzo di corda piuttosto lungo, " Egli ha detto.
© 2018 AFP
