Credito:Università del Surrey
AlSat Nano, che è stato progettato e costruito presso l'Università del Surrey in soli 18 mesi, ha catturato e scaricato la sua prima immagine a colori, un passo avanti nella capacità dimostrata dei nanosatelliti nel Regno Unito.
L'immagine è stata scattata dalla fotocamera a campo largo dello strumento C3D2 della Open University il 3 dicembre 2016 sulla regione dell'Oblast di Arkhangelsk, sulla costa nord occidentale della Russia. L'immagine è stata catturata in condizioni di crepuscolo all'alba, che mostra la costa nella parte superiore dell'immagine, e una breve alba invernale sulla regione artica con una profonda tonalità rosso-marrone. Attraverso la copertura nuvolosa ci sono prove di colline e neve sulle montagne, e nebbia nelle valli fluviali. L'oggetto in primo piano è l'Oxford Space Systems Ltd AstroTubeTM Boom payload, trasportato anche a bordo della navicella spaziale.
AlSat Nano è una missione nanosatellite congiunta tra l'Agenzia spaziale britannica e l'Agenzia spaziale algerina (ASAL) come parte di un'iniziativa in corso per migliorare la collaborazione. L'Agenzia Spaziale del Regno Unito ha finanziato il progetto, costruzione e verifica del veicolo spaziale al Surrey Space Center (SSC), Università del Surrey, come esercizio di apprendimento pratico per studenti post-laurea algerini per dimostrare gli elementi pratici della tecnologia spaziale a basso costo. ASAL ha fornito il lancio, e le operazioni vengono intraprese in Algeria da operatori ASAL formati presso SSC.
Prof Guglielmo Aglietti, Direttore del Surrey Space Center, ha dichiarato:"AlSat Nano è stato un progetto entusiasmante per il Surrey Space Center. Elementi didattici e di ricerca, e il trasferimento di conoscenze tecnologiche con l'Agenzia spaziale algerina sono state parti fondamentali di questo progetto. Inoltre, lo sviluppo di questa piattaforma di nanosatelliti è stata una grande opportunità per lavorare con i fornitori di payload del Regno Unito, che stanno dimostrando alcune nuove entusiasmanti tecnologie."
Credito:Università del Surrey
AlSat Nano è la prima missione CubeSat dell'Algeria e mostra a livello globale la capacità della tecnologia britannica in collaborazione con l'industria e il mondo accademico. Con un veicolo spaziale delle dimensioni di una scatola da scarpe, ma dotato di tutti i sottosistemi principali di satelliti molto più grandi, il programma dimostra come CubeSats può essere assemblato rapidamente e lanciato a una frazione del costo. Ciò aiuterà l'Algeria a rafforzare la sua capacità tecnologica spaziale interna, offrendo ai suoi scienziati e ingegneri un'esperienza diretta delle operazioni dei veicoli spaziali.
Il dottor Abdewahab Chikouche, Direttore dei programmi spaziali presso l'Agenzia spaziale algerina, ha dichiarato:"Il progetto Alsat-1N è un esempio concreto del successo della nostra cooperazione con UKSA. Questo progetto, molto arricchente dal punto di vista scientifico e tecnologico, ha permesso agli ingegneri ASAL di progredire nell'integrazione e nella sperimentazione di nanosatelliti e acquisire autonomia nel suo funzionamento. Questo progetto consentirà ai ricercatori e agli accademici algerini di rafforzare le capacità nazionali nella tecnologia spaziale avanzata".
La missione AlSat Nano ospita e ha dimostrato tre payload, in mostra le tecnologie innovative dei fornitori del Regno Unito:imager C3D2 di Open University, AstroTubeTM Boom di Oxford Space Systems e Thin Film Solar Cell della Swansea University.
Dottor Ben Taylor, il capo progetto SSC AlSat-Nano, ha dichiarato:"La missione Alsat-Nano è stata una grande opportunità per lavorare con un team diversificato e impegnato in tutto il Regno Unito e in Algeria. Il veicolo spaziale trasporta alcune nuove entusiasmanti tecnologie che stanno già dando ottimi risultati e non vediamo l'ora di ottenere ulteriori risultati come la missione continua".
La missione si basa sul successo della divisione servizi di volo del Surrey Space Centre, che sono coinvolti in una serie di missioni spaziali in corso tra cui CubeSats e missioni su larga scala. Un importante progetto in corso è RemoveDebris, una missione da 15,2 milioni di euro guidata dal Surrey, con l'obiettivo di essere una delle prime dimostrazioni al mondo di rimozione della spazzatura spaziale quando verrà lanciato entro la fine dell'anno.
