Rappresentazione artistica della navicella spaziale Odin in orbita. Attestazione:SNSB
(Phys.org)—Completato il suo 16° anno in orbita, un piccolo satellite svedese per l'astrofisica e l'aeronomia chiamato "Odin" ha dimostrato di essere ancora in grado di effettuare importanti osservazioni dello spazio. La navicella ha recentemente osservato ammoniaca (NH 3 ) emissioni da una radiosorgente astronomica nota come Sagittarius A* (in breve Sgr A*) al centro della galassia della Via Lattea. I risultati di queste osservazioni sono stati pubblicati il 10 gennaio in un documento disponibile su arXiv.org.
Odin è stato lanciato il 20 febbraio, 2001 con l'obiettivo di studiare l'esaurimento dello strato di ozono nell'atmosfera e ricercare acqua e ossigeno nello spazio interstellare. Con una massa di circa 250 chilogrammi, il veicolo spaziale ha dimensioni di 2,0 x 1,1 metri (3,8 metri quando è completamente dispiegato in orbita). Il satellite è dotato di un radiometro avanzato che utilizza un telescopio di 1,1 metri e uno spettrografo, chiamato spettrografo ottico e sistema di imaging a infrarossi (OSIRIS).
Odin è stato originariamente progettato per essere operativo per circa due anni, ma la navicella è ancora in buona salute ed è attualmente funzionante nominalmente. Durante la parte astrofisica della sua missione, il satellite ha osservato l'acqua nelle comete e rilevato ossigeno molecolare nelle nubi interstellari. Ora, un team di ricercatori svedesi che include scienziati della missione Odin ha presentato nuovi risultati che dimostrano che il veicolo spaziale può ancora effettuare rilevamenti significativi.
"Recentemente, Odin ha fatto osservazioni complementari del 572 GHz NH 3 linea in direzione Sgr A +50 km s −1 nube e disco circumnucleare (CND). (...) NH . significativo 3 emissione è stata osservata in entrambi i +50 km s −1 cloud e il CND. È stato anche rilevato un chiaro assorbimento di NH3 in molte delle caratteristiche del braccio a spirale lungo la linea di vista dal sole al centro della nostra galassia, " hanno scritto gli scienziati sul giornale.
Le osservazioni sono state effettuate nell'aprile 2015 e nell'aprile 2016 nell'ambito di un'indagine più ampia che studia la radiosorgente complessa Sagittarius A costituita da Sgr A*, il resto di supernova Sagittarius A East e la struttura a spirale Sagittarius A West.
Secondo il giornale, il veicolo spaziale ha rilevato una larghezza di velocità molto grande (80 km s −1 ) dell'emissione di ammoniaca associata alla regione d'urto nella parte sud-occidentale del CND. I ricercatori propongono che potrebbe suggerire uno scenario di formazione simile a quello dell'acqua in fase gassosa in caso di scosse e deflussi.
"L'abbondanza di acqua in fase gassosa molto elevata determinata per la regione d'urto a CND SW da Karlsson et al. (2015) è simile a quella trovata nelle ali ad alta velocità del reparto rosso delle nuvole molecolari Sgr A, e probabili risultati dal riscaldamento d'urto che causa il rilascio di acqua superficiale del grano preesistente, possibilmente combinato con chimica shock ad alta temperatura, "si legge sul giornale.
Gli autori hanno concluso che gli spettri di alta qualità ottenuti da Odin dimostrano chiaramente le capacità continue del satellite. Dimostra che è possibile costruire un sistema relativamente economico, ma complicata navicella spaziale che può rimanere in funzione di alta qualità per una lunga durata della missione.
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