In un laboratorio del Johnson Space Center della NASA a Houston, gli ingegneri hanno simulato le condizioni che gli astronauti in tute spaziali sperimenterebbero quando la navicella spaziale Orion vibra durante il lancio in cima al potente razzo Space Launch System dell'agenzia mentre si dirige verso destinazioni nello spazio profondo.

Una serie di test che si svolgeranno questo mese a Johnson aiuterà gli ingegneri dei fattori umani a valutare quanto bene l'equipaggio può interagire con i display e i controlli che utilizzeranno per monitorare i sistemi di Orion e far funzionare il veicolo spaziale quando necessario.

I soggetti del test indossavano tute di fuga dell'equipaggio avanzate modificate che sono in fase di sviluppo per gli astronauti a Orion, e sedeva nell'ultimo design del sedile in cima al sistema di attenuazione dell'impatto dell'equipaggio. Questa è stata la prima volta che questo hardware chiave è stato riunito per valutare in che modo le vibrazioni di lancio possono influire sulla capacità dell'astronauta di visualizzare i display e i controlli.

Mentre la missione di fine 2018 di Orion sarà senza equipaggio, gli ingegneri sono al lavoro per eseguire tutte le valutazioni necessarie per assicurarsi che il veicolo spaziale sia pronto per le missioni con equipaggio a partire dal 2021.