Un razzo sonda Black Brant IX della NASA vola verso il cielo in un'aurora sopra l'Alaska dopo le 5:13 EST, 22 febbraio Lancio del 2017 dal Poker Flat Research Range in Alaska. Il razzo trasportava un carico utile strumentato Ionospheric:In Situ and Groundbased Low Altitude Studies (ISINGLASS) che esaminava la struttura di un'aurora. ISINGLASS include il lancio di due razzi con carichi utili identici che voleranno in due diversi tipi di aurore:un arco a V invertita e una tenda Alfenica dinamica. La finestra di lancio per il secondo razzo durerà fino al 3 marzo.

Kristina Lynch, Investigatore principale ISINGLASS del Dartmouth College di Hannover, New Hampshire, disse, "La luce visibile prodotta nell'atmosfera come aurora è l'ultimo passo di una catena di processi che collegano il vento solare all'atmosfera. Stiamo cercando di capire quale struttura in queste firme visibili può dirci sull'elettrodinamica dei processi più in alto".

Insieme, i cinque lanci in questa campagna di razzi sonda all'inizio del 2017 aggiungeranno al nostro corpo di informazioni su questo spazio attraverso il quale la nostra navicella spaziale e gli astronauti viaggiano vicino alla Terra. Studiando l'interazione del sole e del suo vento solare con l'alta atmosfera terrestre, gli scienziati sono anche in grado di applicare la conoscenza ad altri corpi planetari, aiutandoci a comprendere anche queste interazioni in tutto l'universo.