È stato lanciato l'ultimo lotto di minuscoli satelliti per monitorare il commercio sulla Terra dallo spazio.

I nanosatelliti costruiti a Glasgow si uniscono a una flotta di circa 100 oggetti in orbita terrestre bassa che aiutano a prevedere il movimento delle risorse mondiali, in modo che le imprese e i governi possano prendere decisioni informate.

I due satelliti capaci di apprendimento automatico sono stati lanciati su un lanciatore russo Soyuz, insieme a due ulteriori satelliti che verranno utilizzati per creare collegamenti intersatellitari. Queste connessioni consentono ai satelliti di agire come relè, l'invio di dati l'uno all'altro e fino alle stazioni di terra, che riduce il tempo tra la raccolta dei dati e la loro consegna ai clienti.

Nonostante la pandemia di coronavirus, i lavori sono proseguiti con il pieno sostegno dell'ESA, che ha esteso un sostegno eccezionale alle piccole e medie imprese che operano nell'industria spaziale.

I satelliti sono stati costruiti da Spire Global UK, una società di dati satellitare che fornisce analisi predittive per la spedizione globale, aeronautica e previsioni del tempo.

Questi servizi sono stati sviluppati grazie all'Agenzia Spaziale britannica nell'ambito del Progetto Pioneer Partnership dell'ESA.

Spire utilizza sistemi di identificazione automatica a bordo delle navi per tracciare dove si trovano negli oceani. La sua rete raccoglie l'identità, posizione, rotta e velocità di ogni nave.

Grazie agli algoritmi di apprendimento automatico intelligenti imbarcati, può prevedere la posizione della nave e l'orario di arrivo previsto della nave in porto, consentendo alle autorità portuali di gestire in sicurezza i moli trafficati e ai commercianti di mercato di valutare le merci trasportate a bordo.

Lo staff di Spire progetta e realizza tutti i sottosistemi, e integrare e testare l'intero veicolo spaziale nella sede centrale dell'azienda a Glasgow.

"Spire si occupa di aiutare i nostri clienti a sapere cosa verrà dopo, così possono prendere decisioni migliori. Questo mese andiamo avanti lanciando in orbita un vero supercomputer—1-2 teraflop!—in modo da poter analizzare i dati proprio in orbita, utilizzando algoritmi intelligenti e apprendimento automatico, " ha detto Peter Platzer, amministratore delegato e co-fondatore di Spire Global.

"Questo ci permetterà di migliorare, analisi più intelligenti e veloci ai nostri clienti per le loro decisioni aziendali."

Il ministro della Scienza del Regno Unito, Amanda Solloway, ha dichiarato:"Mentre i nanosatelliti hanno le dimensioni di una scatola da scarpe, hanno la potenza e l'intelligenza di un normale satellite e stanno guidando una rivoluzione nel modo in cui osserviamo il nostro pianeta. Sostenuto da £ 10 milioni di finanziamenti governativi del Regno Unito, questi straordinari nanosatelliti non solo aiuteranno a prevedere il commercio globale e renderanno le imprese più convenienti, ma garantirà che il Regno Unito rimanga in prima linea nello sviluppo dei satelliti".

Elodie Viau, Direttore delle telecomunicazioni e delle applicazioni integrate presso l'ESA, ha dichiarato:"Questi sono un altro esempio di sistemi e servizi innovativi forniti da Spire nell'ambito del programma ESA Pioneer che massimizza i benefici per l'industria grazie a un efficiente approccio di co-gestione su misura per le migliori pratiche commerciali".

I satelliti sono stati sviluppati nell'ambito di un programma Pioneer dell'ESA, che è un progetto di partenariato co-finanziato dall'Agenzia spaziale britannica. Il Regno Unito rimane un membro di spicco dell'ESA.

I progetti di partenariato dell'ESA mirano a ridurre i rischi degli investimenti dei partner, rispondere alle esigenze del mercato. Fanno parte del programma di ricerca avanzata nei sistemi di telecomunicazione dell'ESA (ARTES).

Pioneer supporta l'emergere di entità commerciali europee con la capacità di offrire un accesso rapido e conveniente allo spazio a clienti pubblici e privati ​​nel campo delle telecomunicazioni satellitari.

Il programma crea nuove opportunità per attori sia consolidati che nuovi nel mercato delle comunicazioni via satellite in rapida evoluzione e competitivo.