Secondo il budget proposto dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, I finanziamenti della NASA rimarrebbero in gran parte intatti, ma l'agenzia spaziale abbandonerebbe i piani per prendere al lazo un asteroide, insieme a quattro missioni Terra e Clima.

Il budget 2018, che deve essere approvato dal Congresso, chiede 19,1 miliardi di dollari per la NASA, una diminuzione dello 0,8 per cento rispetto al 2017, permettendo all'agenzia spaziale di emergere indenne rispetto ai profondi tagli previsti per altre agenzie scientifiche e ambientali federali.

La proposta "concentra gli sforzi della nazione sull'esplorazione dello spazio profondo piuttosto che sulla ricerca incentrata sulla Terra, " ha detto.

Ha in programma di continuare a costruire la capsula spaziale Orion e quello che sarà il razzo più potente del mondo, noto come Space Launch System (SLS), rimane intatto, e sono designati a ricevere 3,7 miliardi di dollari.

Sul ceppo ci sono quattro missioni di scienze della Terra, risparmiando circa 102 milioni di dollari.

Questi includono lo spegnimento delle telecamere su un osservatorio climatico nello spazio profondo chiamato DSCOVR che è stato lanciato nel 2015 - ed era inizialmente un progetto dell'ex vicepresidente Al Gore - e altri tre satelliti per monitorare il riscaldamento globale e la salute degli oceani, e non sono ancora stati avviati.

Il budget proposto prevede anche un piano multimiliardario sostenuto dall'ex presidente Barack Obama per prendere al lazo un asteroide e spostarlo in orbita attorno alla Luna per lo studio negli anni '20.

L'Office of Education della NASA da 115 milioni di dollari è "duplicativo" e verrebbe eliminato, "con conseguente sforzo educativo più mirato attraverso la direzione della missione scientifica della NASA, ", diceva la proposta di bilancio.

L'agenzia spaziale statunitense otterrebbe 1,9 miliardi di dollari per la scienza planetaria, inclusa una missione per volare vicino alla gelida luna oceanica di Giove Europa e un rover su Marte che sarebbe stato lanciato nel 2020.

"Questo è un budget complessivamente positivo per la NASA, ", ha affermato l'amministratore ad interim dell'agenzia spaziale statunitense, Robert Lightfoot.

"Come con qualsiasi budget, abbiamo aspirazioni maggiori dei mezzi, ma questo progetto ci fornisce risorse considerevoli per svolgere la nostra missione, e so che renderemo orgogliosa questa nazione".

Gli esperti hanno affermato che la proposta di bilancio pubblicata giovedì funge da punto di partenza. Un piano di budget più completo è ancora in lavorazione e dovrebbe essere pronto nei prossimi mesi.

Le cifre devono essere discusse alla Camera e al Senato e rinviate al presidente per l'approvazione.

© 2017 AFP