Le prime immagini dello strumento Solar Ultraviolet Imager (SUVI) a bordo del satellite GOES-16 della National Oceanic and Atmospheric Administration catturano un grande foro coronale sul sole.

I Geostationary Operational Environmental Satellites (GOES) fanno parte della flotta di monitoraggio della meteorologia spaziale della NOAA. GOES-16 è stato lanciato alla fine dello scorso anno.

GOES-16 (noto come "GOES-R" prima del suo lancio) è l'ultimo della suite di satelliti per le previsioni del tempo GOES, gestito dal 1975 da NOAA e NASA. GOES-16 include sei strumenti, due dei quali osservano la Terra (imager di base e mappatore di fulmini) e quattro osservano lo spazio (magnetometro, Sensore di irraggiamento ultravioletto estremo (EUV)/raggi X, suite per l'ambiente spaziale e l'imager a raggi ultravioletti solari (SUVI)).

SUVI registra immagini dell'intero disco a 6 lunghezze d'onda EUV ogni pochi minuti, dove questi dati vengono utilizzati per comprendere meglio gli effetti della radiazione EUV prodotta dal sole sulla Terra e sugli ambienti vicini alla Terra.

Un team del Lawrence Livermore National Laboratory ha sviluppato specchi multistrato per lo strumento SUVI a bordo del GOES-16. Ricercatori LLNL Regina Soufli, Jeff Robinson, Eberhard Spiller, Sherry Baker e Jay Ayers, in collaborazione con gli scienziati e i fornitori del Lawrence Berkeley National Laboratory RXO LLC, L3 Communications-Tinsley e Lockheed Martin, ha guidato lo sviluppo e la calibrazione del multi-segmento, specchi multistrato.

Questa è la prima volta che sei diversi canali EUV a banda stretta sono stati inclusi su un singolo specchio (o telescopio). Ogni specchio doveva essere rivestito in sei diversi segmenti, con un segmento rivestito alla volta. Pur avendo sei rivestimenti multistrato segmentati, l'ombreggiatura (dovuta alla maschera) è ridotta al minimo, grazie alla deposizione LLNL e alle tecnologie di mascheratura, consentendo a SUVI di superare le specifiche dell'area effettiva.

Comprendere l'ambiente solare-terrestre e il suo impatto sul clima e sul clima globale della Terra è un problema importante della moderna indagine scientifica. Grandi eventi solari energetici, come i brillamenti e le espulsioni di massa coronale (CME) comprendono grandi rilasci di energia composti da fotoni e masse di particelle che sono anche noti per influenzare negativamente la Terra e l'ambiente vicino alla Terra, risorse umane (ad es. satelliti, aereo, sistemi di comunicazione radio e reti elettriche di terra) nonché la sicurezza degli astronauti. Questa produzione solare è un forte contributo ai processi fisici coinvolti nella comprensione della natura del tempo spaziale e del suo impatto sul tempo e sul clima della Terra.

La radiazione EUV ha origine nella fotosfera solare calda (la superficie del sole), cromosfera, regione di transizione e corona (l'atmosfera del sole) ed è prodotto da temperature molto calde, dinamico, plasma ionizzato che si trova in intervalli di temperatura fino a 27 milioni di gradi Fahrenheit. Rispetto ad altri telescopi per immagini solari EUV attualmente nello spazio (come SOHO/EIT, SDO/AIA, e altri) SUVI ha un campo visivo più ampio che consentirà l'osservazione di strutture magnetiche solari su larga scala, che risiede più in alto nella corona del sole. Oltre al satellite GOES-16, Gli specchi SUVI sviluppati da LLNL saranno installati su tre successori di GOES-16, che sarà operativo fino al 2036.