Questa immagine simulata al computer mostra un buco nero supermassiccio al centro di una galassia. La regione nera al centro rappresenta l'orizzonte degli eventi del buco nero, dove nessuna luce può sfuggire alla presa gravitazionale dell'oggetto massiccio. La potente gravità del buco nero distorce lo spazio intorno ad esso come uno specchio da luna park. La luce delle stelle sullo sfondo viene allungata e imbrattata mentre le stelle sfiorano il buco nero. Credito:NASA, ESA, e D. Coe, J. Anderson, e R. van der Marel (STScI)
(Phys.org)—Una coppia di ricercatori, uno con il Weizmann Institute of Science in Israele l'altro con la Princeton University negli Stati Uniti ha trovato una possibile spiegazione per l'incapacità degli scienziati spaziali di trovare buchi neri di dimensioni intermedie. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Astronomia della natura , Tal Alexander e Ben Bar-Or offrono uno schema delle teorie attuali su come si ritiene che i buchi neri in generale si sviluppino, teorie sull'universo primordiale, e infine, le loro idee su come le teorie attuali possono portare a una spiegazione per la scarsità di buchi neri di dimensioni intermedie.
Nonostante la loro popolarità sia nella scienza reale che nella fantascienza, il concetto di buco nero esiste solo da cento anni, come previsto da Albert Einstein. Il termine stesso non è entrato in uso fino al 1967, ed è stato solo 46 anni fa che il primo è stato identificato. I fisici hanno imparato molto sui buchi neri, anche se, soprattutto negli ultimi decenni, ma rimane un mistero lampante:perché gli scienziati non sono mai stati in grado di individuarne uno nella gamma di dimensioni intermedie? Sono stati trovati molti grandi e piccoli, ma nessuno in mezzo. Nella loro carta, Alexander e Bar-Or suggeriscono che la nostra incapacità di trovare buchi neri di medie dimensioni non significa che non esistano:potremmo semplicemente doverli cercare in altri posti.
I ricercatori suggeriscono che potrebbero esserci meno o addirittura nessun buco nero intermedio oggi a causa del modo in cui crescono:ricerche precedenti hanno indicato che probabilmente diventano più grandi mentre "mangiano" le stelle. Se è così, si contendono, quindi i loro calcoli mostrano che i buchi neri crescono al ritmo di una massa solare per 10, 000 anni. Questo significa, notano, che se un buco nero fosse nato subito dopo la nascita dell'universo circa 13,8 miliardi di anni fa (come si crede fosse il caso dei grandi buchi neri), un buco nero sarebbe ormai cresciuto ben oltre lo stadio intermedio. Suggeriscono anche che se esistono buchi neri di dimensioni intermedie, potrebbero risiedere in parti dense del cielo, che li renderebbe molto difficili da individuare. Ma tali problemi potrebbero essere superati presto, notano, quando la nuova tecnologia ha iniziato a rilevare le onde gravitazionali.
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