Le galassie brillano come lucciole in questa spettacolare immagine del telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA. Questo sciame tremolante di lucciole cosmiche è un ricco ammasso di galassie chiamato Abell 2163.

Abell 2163 è un membro del catalogo Abell, un catalogo all-sky di oltre 4, 000 ammassi di galassie. È particolarmente ben studiato perché il materiale che si trova al suo centro (il suo mezzo intracluster) mostra proprietà eccezionali, tra cui un ampio e luminoso alone radio e temperature e luminosità dei raggi X straordinariamente elevate. È il cluster più caldo del catalogo! L'osservazione di ammassi massicci come Abell 2163 può contribuire allo studio della materia oscura, e fornire una nuova prospettiva sull'Universo lontano tramite fenomeni come la lente gravitazionale.

Questa immagine è stata scattata da Advanced Camera for Surveys e Wide-Field Camera 3 di Hubble, in parte per un vasto programma di osservazione chiamato RELICS. Il programma sta immaginando 41 enormi ammassi di galassie per trovare le galassie lontane più luminose, che sarà studiato più in dettaglio utilizzando sia gli attuali telescopi che il futuro James Webb Space Telescope.