Variazioni RV osservate e soluzioni orbitali best-fit di HD 208897 con i suoi residui (in basso) al modello best-fit. Il rosso solido, punteggiato, e le linee tratteggiate verdi indicano il miglior adattamento kepleriano per TUG+OAO, OAO, e TUG, rispettivamente. I punti grigio scuro e i quadrati blu rappresentano i dati di TUG e OAO, rispettivamente. Credito:Yilmaz et al., 2017.
(Phys.org) — Un team internazionale di astronomi ha scoperto un mondo alieno di massa gioviana che circonda una stella gigante nota come HD 208897. L'esopianeta appena rilevato è stato trovato a seguito di misurazioni della velocità radiale ad alta precisione. La scoperta è stata dettagliata in un articolo pubblicato il 6 agosto sul server di prestampa arXiv.
HD 208897 è una stella gigante di tipo spettrale K0, situato a circa 210 anni luce dalla Terra. È circa cinque volte più grande del nostro sole e ha una massa di circa 1,25 masse solari. La stella è ricca di metalli e nella prima fase di ascesa lungo il ramo della gigante rossa. "I nostri parametri stellari indicano che HD 208897 è una stella ricca di metalli che è alla base della fase RGB, " hanno scritto gli scienziati sul giornale.
HD 208897 è stato uno degli obiettivi di una vasta campagna osservativa condotta dal 2007 al 2017, il cui obiettivo principale è la ricerca di compagne sottostellari e pianeti intorno a 50 stelle evolute di tipo G e K. A seguito di questo sondaggio, un gruppo di ricercatori guidati da Mesut Yilmaz dell'Università di Ankara, Tacchino, ha scoperto che 13 degli obiettivi, compreso HD 208897, mostrano significative variazioni di velocità radiale.
I ricercatori hanno acquisito 73 spettri di HD 208897 utilizzando lo spettrografo Coude Echelle (CES) installato sul telescopio russo-turco (RTT150) di 1,5 metri presso l'Osservatorio nazionale TÜBİTAK (TUG) ad Antalya, Tacchino. Hanno anche condotto osservazioni spettroscopiche di follow-up di questa stella con il telescopio da 1,88 metri e il sistema di alimentazione delle fibre ad alta efficienza (HIDES) High Dispersion Echelle Spectrograph (HIDES-F) presso l'Osservatorio Astrofisico di Okayama (OAO) in Giappone. Inoltre, il team ha osservato la stella fotometricamente presso l'Osservatorio Kreiken dell'Università di Ankara (AUKR) per verificare la variabilità fotometrica o rilevare eventuali fenomeni di transito.
La lunga campagna osservativa ha permesso agli astronomi di trovare un segnale periodico, suggerendo la presenza di un compagno invisibile e probabilmente di piccola massa di HD 208897.
"In questo lavoro, riportiamo la prima scoperta di un pianeta intorno a una stella gigante HD 208897 nel nostro programma di ricerca dei pianeti utilizzando il telescopio RTT150 e 1,88 m presso OAO, "si legge sul giornale.
I ricercatori hanno rivelato che il pianeta appena scoperto ha una massa minima di 1,4 masse di Giove. Si trova a una distanza di circa 1,05 UA dalla stella e circonda il suo ospite ogni 353 giorni. In particolare, il mondo extrasolare ha un'orbita quasi circolare.
Secondo gli autori del documento, il loro studio dimostra che è possibile rilevare tali pianeti di massa inferiore nella gamma di Giove, anche intorno a stelle giganti, se si effettuano osservazioni a lungo termine. Sottolineano anche l'importanza della scoperta per la nostra comprensione degli scenari di formazione del pianeta.
"Questa scoperta sarà importante per comprendere la formazione dei pianeti intorno a stelle di massa intermedia ricche di metalli e l'effetto dell'evoluzione stellare sulla configurazione del sistema planetario, " hanno concluso i ricercatori.
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