Telecamere termiche a infrarossi e a luce visibile montate su un braccio robotico mentre si avvicina al modello di un satellite morto, come parte di una dimostrazione di sistemi di navigazione basati sulla visione destinati alla missione di rimozione attiva dei detriti spaziali dell'ESA e.Deorbit.

Il Laboratorio di Robotica Orbitale dell'ESA ha effettuato la dimostrazione, per indagare sul tipo di guida, sistemi di navigazione e controllo la missione dovrà avvicinarsi in sicurezza su un satellite alla deriva, come preludio per catturarlo e deorbitarlo.

Nell'ambiente orbitale, le condizioni di luce cambiano continuamente, con rapide albe e tramonti che si alternano tra oscurità completa e luce solare abbagliante, quindi l'infrarosso termico offre una soluzione di imaging di backup affidabile.

L'iniziativa Clean Space dell'ESA sta sviluppando la missione e.Deorbit per un lancio previsto nel 2024, destinato ad abbattere un grosso pezzo di detriti di proprietà dell'ESA. Clean Space sta lavorando con una serie di team di esperti dell'ESA per sviluppare le tecnologie ad alte prestazioni richieste da una missione così ambiziosa.