Il programma di esplorazione spaziale degli Stati Uniti dovrebbe continuare a concentrarsi sul recupero di campioni robotici e sulle missioni umane su Marte, dice Scott Hubbard, Caporedattore di Nuovo spazio . Descrive i vantaggi e i rischi di questa strategia in un editoriale intitolato "Keeping the Focus on Mars, " pubblicato in Nuovo spazio .

Scott Hubbard, Professore a contratto presso il Dipartimento di aeronautica e astronautica della Stanford University ed ex direttore dell'Ames Research Center della NASA, racconta gli impegni delle ultime quattro Amministrazioni nell'esplorazione dello spazio, a cominciare dalla promessa del presidente Kennedy nel 1961 di inviare un uomo sulla luna e riportarlo sano e salvo, l'unica iniziativa che è stata finanziata e completata con successo. Nell'ottobre 2017, Il vicepresidente Pence ha proposto alla NASA di pianificare "missioni umane sulla luna" come "trampolino di lancio" per le successive missioni umane su Marte. Nell'editoriale attuale, Il professor Hubbard presenta possibili modi per compensare il grande costo dell'esplorazione spaziale, comprese le partnership internazionali, e discute ciò che rende Marte un obiettivo scientifico così avvincente.

"Io sostengo fortemente il completamento del Mars Sample Return, " dice il professor Hubbard. "Questa iniziativa da sola mostrerà la continua leadership degli Stati Uniti e forse fornirà risposte alle domande più fondamentali che gli esseri umani si pongono:'Siamo soli?' Credo anche che qualsiasi futuro piano di esplorazione umana debba continuare a muoversi verso Marte".