Una giovane stella massiccia che ha iniziato la sua vita circa 25 volte più massiccia del nostro Sole sta versando involucri di materiale e venti veloci per creare questa scena dinamica catturata dall'XMM-Newton dell'ESA.

L'immagine mostra la struttura dettagliata della Nebulosa Crescent che ha rilasciato un guscio di materiale mentre si espandeva in una gigante rossa circa 200.000 anni fa. I venti veloci emessi più di recente si sono ora scontrati con quel materiale, provocando il riscaldamento dei gas nella bolla ed emettendo raggi X, visto come blu nell'immagine.

Si possono vedere anche altre caratteristiche, come il colore verde, generato da atomi di ossigeno, dove il vento della stella interagisce con il mezzo interstellare circostante.

Le differenze di densità nel materiale circostante possono dare origine alle diverse strutture, come il segmento di bolla esteso in alto a destra.

La stella probabilmente finirà la sua vita in una violenta esplosione di supernova.

La Nebulosa Crescente si trova nella costellazione del Cigno a circa 5000 anni luce di distanza, esattamente in una posizione nel cielo che non era accessibile a XMM-Newton fino a poco tempo. Sebbene sia stato ben studiato da altri telescopi a raggi X, astronomi che lavorano su XMM-Newton, lanciato il 10 dicembre 1999, ha dovuto aspettare pazientemente che l'orbita del satellite fosse tale che questo pezzo di cielo si spostasse nel suo campo visivo nell'aprile 2014.