Un pezzo gigante dell'Idaho centrale con un cielo notturno abbagliante è diventato la prima riserva internazionale del cielo oscuro della nazione.

L'International Dark-Sky Association lunedì scorso ha designato il 1, 400 miglia quadrate (3, 600 chilometri quadrati) Central Idaho Dark Sky Reserve. I cieli notturni dell'area scarsamente popolata sono così incontaminati che le nuvole di polvere interstellare sono visibili nella Via Lattea.

"Il fatto che negli Stati Uniti esistano ancora ambienti notturni così bui è straordinario, " ha detto J. Scott Feierabend, direttore esecutivo del Tucson, Arizona, basata sull'associazione, definendo la designazione una pietra miliare per il gruppo.

I ricercatori affermano che l'80% dei nordamericani vive in aree in cui l'inquinamento luminoso oscura il cielo notturno.

La riserva centrale dell'Idaho copre alcune delle aree più remote e accidentate dello stato ed è per lo più gestita dal servizio forestale degli Stati Uniti. Contiene aree selvagge e la Sawtooth National Recreation Area.

"L'attrazione principale della Riserva è la sua qualità selvaggia, con la sua mancanza di sviluppo e servizi significativi per i visitatori, ", ha dichiarato l'associazione sul proprio sito web.

Il Servizio Forestale ha sostenuto la designazione come parte del suo mandato di preservare le qualità naturali e paesaggistiche. Ha ridotto l'inquinamento luminoso dei suoi edifici, ma ha detto che la mitigazione da parte di altri nell'area ricreativa sarebbe volontaria.

L'opposizione alle misure del cielo scuro in altre parti degli Stati Uniti è arrivata dal settore della pubblicità esterna e da quelle contro ulteriori normative governative.

I sostenitori affermano che la luce artificiale in eccesso causa problemi di sonno alle persone e disturba la fauna notturna e che un cielo scuro può risolvere questi problemi, aumentare i valori della casa e attirare turisti.

"Sun Valley è entusiasta di questa prestigiosa designazione e credo che questo sia qualcosa che andrà a beneficio sia dei residenti che dei visitatori, ", ha dichiarato il sindaco di Sun Valley Peter Hendricks.

Valle del Sole, una destinazione turistica che ha anche alcuni dei più alti valori di casa dell'Idaho, è all'interno della riserva così come la vicina Ketchum. Entrambe le città hanno lavorato per limitare l'illuminazione notturna.

A novembre, l'International Dark-Sky Association ha nominato Ketchum una comunità internazionale di Dark Sky, solo il 16° al mondo. All'inizio di quest'anno, l'associazione denominata Craters of the Moon National Monument and Preserve nell'Idaho centro-meridionale e International Dark Sky Park, uno dei circa 40 negli Stati Uniti.

Ma ottenendo il premio più raro di tutti con la riserva, funzionari hanno detto, ha richiesto diversi decenni di lavoro e ha incluso gli sforzi delle comunità ai margini della riserva per ridurre l'illuminazione notturna. L'associazione esamina cosa stanno facendo le comunità circostanti per proteggere l'area centrale oscura di una riserva proposta.

I volontari si sono anche sparpagliati in tutta la regione per fare letture leggere di notte, e l'Idaho Conservation League, un gruppo ambientalista, ha sostenuto la designazione volta a limitare l'inquinamento luminoso.

Stanley, una piccola città di montagna all'interno dell'area ricreativa di Sawtooth sul lato settentrionale della riserva, funziona principalmente con i soldi del turismo e ha sostenuto la riserva con misure volontarie per limitare l'illuminazione esterna.

"I visitatori possono venire qui e sperimentare la meraviglia primordiale del cielo notturno stellato, "Ha detto il sindaco Steve Botti.

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