Questa è un'immagine composita del nearside lunare scattata dal Lunar Reconnaissance Orbiter nel giugno 2009, notare la presenza di zone scure di maria su questo lato della luna. Credito:NASA
Chiamalo come vuoi, una luna rossa blu, una luna viola, una luna di sangue, ma la luna sarà uno spettacolo speciale il 31 gennaio.
Quella notte si verificheranno simultaneamente tre eventi celesti separati, risultante in quella che alcuni chiamano un'eclissi di luna super blu sangue. La rarità astronomica non si verificava da più di 150 anni.
Una super luna, come quello visibile a Capodanno, è il termine per quando una luna piena è più vicina alla Terra nella sua orbita, apparendo più grande e più luminoso del normale.
Il 31 gennaio la luna sarà piena per la seconda volta in un mese, un'occasione rara - accade una volta ogni due anni e mezzo - conosciuta come luna blu.
Ed infine, ci sarà anche un'eclissi lunare totale. Ma a differenza dell'eclissi solare dell'anno scorso, questo evento di osservazione del cielo non sarà così visibile negli Stati Uniti continentali. Le migliori viste dell'eclissi notturna saranno nell'Asia centrale e orientale, Indonesia, Nuova Zelanda e Australia, anche se Alaska e Hawaii avranno un assaggio, pure.
Per il resto degli Stati Uniti, l'eclissi si avvicinerà troppo al tramonto della luna perché il fenomeno sia visibile.
A causa del modo in cui la luce filtra attraverso l'atmosfera durante un'eclissi, la luce blu è rimbalzata lontano dalla luna, mentre la luce rossa viene riflessa. Il colore rossastro della luna eclissata le è valso il soprannome di luna di sangue.
"Stiamo vedendo tutte le albe e i tramonti della Terra in quel momento riflessi dalla superficie della Luna, " Sara Nobile, uno scienziato del programma presso la sede della NASA, detto in un comunicato.
Scientificamente, Simpson ha detto, l'evento è piuttosto insignificante. L'orbita della luna è ben studiata e ben compresa dagli scienziati. Il vero impatto, lei disse, Ecco come eventi astronomici come questo fanno interessare le persone alla scienza.
"Tutto ciò che mantiene le persone interessate alla scienza e le fa capire che la scienza è importante è una buona cosa, " lei disse.
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