Questa è un'immagine della galassia Cartwheel scattata con il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA (Agenzia spaziale europea).

L'oggetto è stato individuato per la prima volta su immagini ad ampio campo del telescopio Schmidt del Regno Unito e poi studiato in dettaglio utilizzando l'Anglo-Australian Telescope.

Disteso a circa 500 milioni di anni luce di distanza nella costellazione dello Scultore, la forma a ruota di carro di questa galassia è il risultato di una violenta collisione galattica. Una galassia più piccola è passata proprio attraverso una grande galassia a disco e ha prodotto onde d'urto che hanno travolto gas e polvere, proprio come le increspature prodotte quando una pietra viene fatta cadere in un lago, e hanno innescato regioni di intensa formazione stellare (che appaiono blu). L'anello più esterno della galassia, che è 1,5 volte la dimensione della nostra Via Lattea, segna il bordo d'attacco dell'onda d'urto. Questo oggetto è uno degli esempi più drammatici della piccola classe di galassie ad anello.

Questa immagine si basa sui precedenti dati Hubble della galassia Cartwheel che è stata rielaborata nel 2010, facendo risaltare più dettagli nell'immagine di quanto visto prima.