L'osservatore degli impatti del meteoroide lunare, Lumi, dal Politecnico di Milano; TU Delft, EPFL, S[&]T Norvegia, Leonardo-Finnmeccanica e l'Università dell'Arizona sarebbero un singolo CubeSat da 12 unità che trasporta un sofisticato strumento ottico che rileva i lampi di luce visibile sul lato opposto, causati da impatti di meteoroidi, per integrare il monitoraggio in prossimità esistente, per costruire un modello ambientale globale di meteoroide lunare. Lumio è stato uno dei due vincitori del concorso SysNova del programma di studi generali dell'ESA per la progettazione di missioni CubeSat sulla luna. Credito:Agenzia spaziale europea
Immagina di inviare un veicolo spaziale delle dimensioni di un bagaglio a mano sulla luna:cosa vorresti che facesse? L'ESA ha lanciato questa sfida ai team europei l'anno scorso, e ora sono stati scelti due vincitori.
Il meteoroide lunare Impact Orbiter, o Lumio in breve, circolerebbe sul lato opposto della luna per rilevare i lampi luminosi da impatto durante la notte lunare, mappare i bombardamenti di meteoroidi mentre si verificano.
L'altro, il Lunar Volatile and Mineralogy Mapping Orbiter, o VMMO, si concentrerebbe su un cratere permanentemente in ombra vicino al polo sud lunare, alla ricerca di depositi di ghiaccio d'acqua e altri volatili di interesse per i futuri coloni, mentre misurava anche la radiazione lunare.
"È stato un processo difficile selezionare questi vincitori finali, perché l'alta qualità di tutti gli studi concettuali che abbiamo ricevuto - e in particolare i nostri quattro semifinalisti, " spiega Roger Walker, Il responsabile della tecnologia CubeSat dell'ESA.
aziende europee, università e centri di ricerca si sono uniti per progettare missioni lunari che si adattassero allo standard CubeSat a basso costo, costituito da cubi da 10 cm.
Roger aggiunge:"L'idea alla base della nostra competizione lunare CubeSat era impegnativa:fino ad ora CubeSat ha operato esclusivamente all'interno dell'orbita terrestre. Tuttavia, le opportunità dovrebbero aprirsi alle spalle della luna nel prossimo decennio, con voli circumlunari della navicella spaziale Orion della NASA-ESA e voli commerciali pianificati."
L'orbitale di mappatura della volatilità e della mineralogia, VMMO, sviluppato da MPB Communications Inc, Centro spaziale del Surrey, L'Università di Winnipeg e la ricerca e sviluppo di Lens comprenderebbero un singolo CubeSat da 12 unità per mappare i minerali della superficie lunare e i volatili congelati, incluso il ghiaccio d'acqua, a una risoluzione di 10 m utilizzando un lidar "radar laser" in grado di scrutare le regioni in ombra ai poli. VMMO è stato uno dei due vincitori del concorso SysNova del programma di studi generali dell'ESA per la progettazione di missioni CubeSat sulla luna. Credito:Agenzia spaziale europea
I due vincitori sono stati scelti dopo le presentazioni finali all'interno del centro multimediale avanzato dell'ESA utilizzato per progettare tutte le missioni dell'Agenzia. Ora hanno la possibilità di lavorare con gli specialisti dell'ESA sullo sviluppo delle missioni nei mesi di febbraio e marzo.
Il Lumio di rilevamento dell'impatto è un singolo CubeSat da 12 unità, ideato da un consorzio comprendente il Politecnico di Milano; TU Delft, EPFL, S[&]T Norvegia, Leonardo-Finnmeccanica e l'Università dell'Arizona.
In orbita in un punto speciale nello spazio, La sofisticata fotocamera ottica di Lumio rileverebbe gli impatti sul lato opposto della luna. Tali lampi ravvicinati vengono mappati dai telescopi sulla Terra durante la notte, ma l'altra faccia della luna è un punto cieco.
Lontano dalla luce parassita dell'ambiente terrestre, lampi molto deboli dovrebbero essere rilevabili, migliorare la nostra comprensione dei modelli meteoroidi passati e presenti in tutto il Sistema Solare. Un tale sistema di osservazione potrebbe anche trasformarsi in un sistema che offra un allarme tempestivo ai futuri coloni.
VMMO, sviluppato da MPB Communications Inc, Centro spaziale del Surrey, Università di Winnipeg e Lens R&S, adotta anche un design CubeSat a 12 unità. Il suo laser miniaturizzato sonderebbe il suo obiettivo primario di Shackleton Crater, adiacente al Polo Sud, per misurare l'abbondanza di ghiaccio d'acqua. La regione all'interno del cratere è nell'oscurità permanente, permettendo alle molecole d'acqua di condensarsi e congelarsi lì in condizioni molto fredde.
Scansione di un percorso largo 10 m, VMMO impiegherebbe circa 260 giorni per costruire una mappa ad alta risoluzione del ghiaccio d'acqua all'interno del cratere di 20 km di diametro. Il suo laser trasmetterebbe anche dati ad alta larghezza di banda sulla Terra attraverso un esperimento di comunicazione ottica.
VMMO mapperebbe anche le risorse lunari come i minerali mentre sorvolava le regioni illuminate dal sole, oltre a monitorare la distribuzione di ghiaccio e altri volatili nelle aree buie per comprendere come i condensati migrano attraverso la superficie durante la notte lunare di due settimane.
Un carico utile secondario per il rilevamento delle radiazioni creerebbe un modello dettagliato dell'ambiente delle radiazioni a beneficio dell'hardware della missione successiva, nonché degli esploratori umani.
"Questa competizione - gestita attraverso lo schema SysNova Challenge dell'ESA - ha contribuito a riunire specialisti lunari e CubeSat, " aggiunge Ian Carnelli dell'ESA. "Ciò significa che il settore spaziale europeo dovrebbe essere maggiormente in grado di trarre vantaggio da tali opportunità di volo man mano che si presenteranno in futuro".
Le missioni seconde sono state l'analisi delle radiazioni MoonCARE e la radioastronomia CLE.
Polo sud lunare. Credito:Agenzia spaziale europea
