La Russia martedì ha lanciato una nave cargo Progress senza equipaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale dopo che un problema tecnico ha portato i funzionari a posticipare il decollo pianificato due giorni prima.

Il razzo Soyuz che trasportava la nave Progress è decollato dal cosmodromo di Baikonur innevato in Kazakistan alle 11:15 ora di Mosca (0815 GMT) e ha raggiunto la sua orbita designata diversi minuti dopo, ha detto l'agenzia spaziale russa.

"Abbiamo il decollo!" l'agenzia spaziale Roscosmos ha twittato.

La nave da carico trasporta merci secche, carburante, acqua, ossigeno e aria all'equipaggio della ISS.

Trasporta anche attrezzature per il progetto sperimentale ICARUS, un sistema di tracciamento degli animali che sarà installato sulla superficie esterna della stazione.

Il lancio della Progress era inizialmente previsto per domenica ma è stato rimandato all'ultimo minuto a martedì a causa di un imprecisato problema.

Fonti dell'industria spaziale hanno detto alle agenzie di stampa russe lunedì che il computer di bordo del razzo Soyuz doveva essere sostituito.

Si stavano studiando le ragioni dell'interruzione del lancio.

Il lancio di domenica avrebbe dovuto portare per la prima volta il Progress alla Stazione Spaziale Internazionale in un tempo record di poco più di tre ore, utilizzando un nuovo schema per attraccare con la ISS dopo aver percorso solo due orbite attorno alla Terra.

Tuttavia la Russia martedì ha dovuto optare per il vecchio, appuntamento di due giorni a causa della meccanica orbitale, con l'attracco previsto giovedì pomeriggio.

Sei uomini sono attualmente alla Stazione Spaziale Internazionale tra cui i cosmonauti russi Anton Shkaplerov e Alexander Misurkin e gli astronauti della NASA Joe Acaba, Mark Vande Hei e Scott Tingle.

L'industria spaziale russa, un tempo orgogliosa, ha subito una serie di battute d'arresto negli ultimi anni, con i funzionari che hanno perso un certo numero di satelliti e altri veicoli spaziali.

© 2018 AFP