I processi turbolenti nelle galassie generano vasti campi magnetici che spesso presentano una struttura regolare su larga scala. Questi sono i risultati di uno studio condotto dagli astronomi della Ruhr-Universität Bochum sotto gli auspici del Prof. Dr. Ralf-Jürgen Dettmar, che sono stati raccolti a seguito dell'analisi dei dati raccolti con i radiotelescopi di ultima generazione. La rivista scientifica della Ruhr-Universität Rubin ha pubblicato un rapporto sul progetto di ricerca.

"Le galassie come la nostra Via Lattea sono oggetti relativamente piatti, che dovremmo immaginare come dischi, " descrive Dettmar. "In precedenza si presumeva che i campi magnetici fossero intrappolati all'interno del disco". sulla base dei dati raccolti presso il Jansky Very Large Array, un impianto di telescopi in Nord America, gli astronomi hanno dimostrato che non è così. Allo stesso modo in cui il campo magnetico terrestre circonda il nostro pianeta, il campo magnetico galattico si estende dal disco al mezzo intergalattico, cioè nello spazio tra le galassie.

Le supernove generano campi magnetici

I campi magnetici galattici si formano attraverso numerose esplosioni stellari, i cui effetti durano centinaia di milioni di anni. Le esplosioni di energia di tutte le supernove messe insieme producono i campi magnetici di una galassia. A causa del fatto che le esplosioni stellari sono processi caotici, gli scienziati non si aspettavano che generassero un campo magnetico con una struttura ordinata su larga scala. Ma questo è esattamente ciò che ora hanno dimostrato di essere il caso in diverse galassie, anche se le strutture ordinate non si sono manifestate in ogni singolo oggetto. I meccanismi sottostanti non sono stati ancora completamente compresi.

Ci è voluta la tecnologia della digitalizzazione per consentire l'analisi. La digitalizzazione ha permesso di combinare i dati di più antenne radio e, di conseguenza, per eseguire misurazioni a maggiore sensibilità e in una banda di frequenza più ampia rispetto all'era pre-digitale. I dati su cui si basa la ricerca attuale sono stati compilati nel 2011 e nel 2012. A causa dell'enorme volume di dati, ci sono voluti diversi anni per analizzarli.